מחשב המשחקים האולטימטיבי
כיצד לבנות מכונת משחקים במו ידיכם, מה חשיבותו של המאיץ הגרפי, ואילו רכיבי חומרה מומלצים צריכים להימצא בכל מחשב משחקים שמכבד את עצמו
המשך סדרת הכתבות על ה-PC המושלם, מפרטי מחשבים מומלצים לקהלי יעד שונים. בכתבות הקודמות: לקנות או לבנות, מחשב המולטימדיה המומלץ ומחשב הקולנוע הביתי.
אל תופתעו אם הצעצוע הזה נראה מוגזם או חסר טעם. אלו אינם קריטריונים לגיטימיים כדי לשפוט את המחשבים בקטגוריה הזו, ששואבת את השראתה מעולם הדימויים של מירוצים, מלחמות, מבוכים ורובוטים. כפי שיודע כל מהנדס מחשבים, המשחקים דורשים מהמחשב ומהמאיץ הגרפי יותר עוצמה מיישומי משרד או הנדסה.
העוצמה צריכה להיות מרוכזת בהיבט יחיד: סימולציה ריאליסטית של סביבה תלת מימדית, עם זמני תגובה זריזים במיוחד. ובקשר לעיצוב, זו כבר שאלה של נורמה חברתית.
למה להוציא 200 דולר על זוג נעלי ספורט ולא על מארז אלומיניום עם קירות פרספקס? אז אל תתביישו ותנו למאוויים שלכם חופש ביטוי.
מה השיקול הראשון בבחירת מחשב משחקים? הגדרת מקום המשחק. מסקר לא פורמלי שערכנו, נראה שיש חלוקה לארבעה חדרים:
- מרתף משחקים - חדר גדול, אטום לרעשים, דל ריהוט ומשוחרר מהצורך לשמירה על הסדר. בחדר כזה אפשר להציב את הרמקולים הכי מוטרפים, צג CRT מסיבי ומחשב שנראה כאילו יצא ממחסן תפאורות של סרט פולחן עתידני.
- סלון - משותף לכמה אנשים, ולכן לא צריך להגזים. המארז יהיה סולידי, הרמקולים ישולבו במערכת הסטריאו המשפחתית והצג לא ישתלט על המרכז - כדאי לרכוש מכשיר LCD-TV שישמש גם את חובבי אופרות הסבון.
- החדר הפרטי - זהו שדה מוקשים. מצד אחד, רוצים לתת לו אופי של מרתף משחקים. מצד שני, אתם נדרשים לסדר מינימלי. התוצאה הטובה היא פשרת "חיה ותן לחיות".
- מסיבות LAN נודדות - אם המחשב צריך לצאת לדרך מדי פעם, אין ברירה אלא לוותר על כמה רכיבים מסיביים. חפשו את מזלכם בין הניידים שמשמים כתחליפי תחנות עבודה, או בנו לעצמכם מחשב קומפקטי.
הסברים
A. מערכת קול
Creative Labs GigaWorks S750 היא מכונת הרעש האולטימטיבית, עם תצורת 7+1 ו-750 וואט אמיתיים. (לא כל וואט הוא וואט אמיתי. האמיתיים נמדדים בהספק ממוצע, RMS. האחרים מדברים על הספק שיא, P-P, חסר משמעות).
B. כרטיס קול
Creative Labs SB Audigy 2ZS הוא כמעט הבחירה האפשרית היחידה מאז שהכללת כרטיס הקול בערכת השבבים חיסלה את המתחרים האחרים.
C. מקלדת
אל תתפתו למקלדות אלחוטיות - יש השהייה קצרה בין הלחיצה על קליד עד שההודעה על כך עברה למחשב בנתיב האלחוטי, ובינתיים הפסדתם במשחק.
D. אביזרי משחק
מגוון האבזרים עצום ומתחדש בהתמדה. הקפידו לקנות מוצרים חזקים מבחינה מכנית וגם אז, אל תצפו לאורך חיים מרשים.
E. צג
ההמלצה היא ל-CRT משום שזמן התגובה מתאים למשחקי פעולה מהירים. אם יש כסף - צג פלזמה או מקרן DLP יספקו חוויה שלא מהעולם הזה. טכנולוגיית LCD הכי פחות מתאימה, אבל יתכן שלא תהיה ברירה אם צריך להסתפק בחדר קטן או לשאת את המחשב ממקום למקום.
F. מאיץ גרפי
הרכיב הקריטי בחוויית המשחק. אם אתם דורשים פוטו-ריאליזם יחד עם מהירות אימתנית, שני המועמדים המובילים הם ATI Radeon X800 XT, ו-GeForce FX 6800 Ultra, שלשניהם מחיר דומה. במבחני הביצועים ATI מוליכה ביתרון של 5-10 אחוזים - אבל מדובר בהבדל בין שני אלופי עולם. חסכון קל במחיר אפשרי אם מסתפקים ב-Radeon 9800 XT או GeForce FX 5950 Ultra.
G. ערכת השבבים
זו תהיה 875P במחשב המבוסס על פנטיום 4, או nForce 3 250GB עבור מעבד AMD. בכל מקרה מקבלים חריץ AGP 8X, שני ערוצי DDR400 וכל שאר התופינים של טכנולוגיה מודרנית. עם לוח AMD/nVidia מגיע גם כרטיס קול 5.1.
H. מעבד
לחובבי אינטל ההמלצה היא על מהדורת Extreme Edition 3.4 גיגהרץ. לחסידי AMD מחכה אתלון 64 מגירסת FX-53. האחרון מתאים יותר ל-Overclocking.
I. כוננים תקליטורים
אחד DVD+/-RW, השני DVD/CD-RW.
J. חיבורים חיצוניים
כרגיל, שישיית USB 2.0, זוג FireWire, יציאות וידאו אנלוגי, רשת גיגהביט, וכדומה. כדאי שרובם ימוקמו בחזית המארז ולא ידחקו לחלקו האחורי.
K. זיכרון
1 גיגהבייט DDR400, תנאי הכרחי ומספיק.
L. עכבר
אופטי, בוודאי, אלחוטי - לא בהכרח.
M. כונן קשיח
לפחות 200 גיגהבייט, רצוי SATA, מספיק 7,200 סל"ד. הדיסק אינו קריטי לביצועי משחקים אבל אפשר לסחוט עוד נקודה או שתיים בתצורת 0 RAID, כלומר שני כוננים העובדים במקביל.
N. מארז
הדמיון הוא הגבול, כאשר העיקר הוא קירור אפקטיבי. שימו לב שגם המעבד וגם המאיץ הגרפי פולטים חום, שצריך לצאת מהר מהקופסה.
O. ממשק אלחוטי
802.11g למשוטטים בין מסיבות LAN.
P. בלוטות'
הנורית הכחולה תתאים לתקשורת עם טלפון סלולרי.
מכונת המשחקים שבנינו במו ידינו
מכל המחשבים שבנינו לסקירה, מחשב המשחקים היה הכי מספק. זו היתה הזדמנות לערב הרפתקנות טכנית עם חוסר אחריות פיננסית, רדיפת ביצועים חריגים עם רצון להרשים את החבר'ה.
החלק הכי חשוב הוא בחירת המארז, PC2-650BK מתוצרת Koolance, עם מקרר המעבד המובנה CPU-300-HO6, שכולל שלושה מאווררים וצנרת מים, שמוליכה את חום המעבד לרדיאטור שבגב המארז. מדחום דיגיטלי מראה את טמפרטורת המים ומאפשר להגביר בביטחון את מהירות השעון עד לגבול המותר. הסתפקנו בתוספת 5% למהירות השעון, אבל הנועזים מבטיחים שאפשר להעלות את מהירות השעון של 64 FX-53 AMD Athlon ל-2.8 גיגהרץ.
המאיץ הגרפי: עליו יקום או ייפול מחשב המשחקים
שתי ענקיות הגרפיקה, ATI ו-nVidia, נאבקות כבר שבע שנים, במהלכן עבר היתרון מ-ATI ל-nVidia ובחזרה, תוך גידול אדיר בביצועים. מרוץ החימוש לא נרגע גם כשמהנדסי השבבים הוסיפו מעבדים גרפיים, שמכל בחינה הגיונית נראים כהפרזה משוגעת. למשל, מהנדסי nVidia דחסו 222 מיליון טרנזיסטורים לשבב, וב-ATI העלו את מהירות הזיכרון ל-520 מגהרץ, 30% מעל המפרט המקורי של רכיבי DDR400.
העיקרון המנחה בתחרות הפרועה הזאת הוא "כוח ברוטלי", Brute Force, בהתאם לדימוי המאצ'ואיסטי - "מה שלא ילך בכוח, ילך בהרבה יותר כוח". למשל, עיבוד הגיאומטריה ב-Radeon X800 XT נעשה על ידי שישה מנועים במקביל והצביעה (Rendering) על ידי 16 צינורות פיקסלים. הגישה לזיכרון היא ברוחב 256 ביט. המספרים - והביצועים - כפולים מהדור הקודם.
לשבב GeForce FX 6800 של nVidia מפרט דומה, אך הוא כולל גם תמיכה במודל ההצללה החדש של Direct 3D ממשק הגרפיקה של מיקרוסופט. מודל ההצללה, שנקרא Shader Model 3.0, מאפשר למעצבי משחקים לתאר את מעברי הצבע והתחלפויות האור כפי שהם אמורים להופיע בסצינה המוצגת על המסך בשפה גרפית "גבוהה" - במקום להמציא מחדש את גלגלי ה-Rendering בכל פרוייקט.
ATI החליטה לא לתמוך בתקן גרפי עתידי, ולכן השבב שלה קטן ומהיר יותר. במבחנים שלנו Radeon X800 XT ניצח את GeForce FX 6800, משום שאין צורך בתמיכה ב-Shader Model 3.0. אך האמת שברמת הביצועים הזו קשה להבחין בכך ללא ציוד מיוחד. למשל, בהרצת המשחקים Unreal Tournament 2003, Halo ו-Splinter Cell באבחנה של 1,600x1,200 (עם Anti-Aliasing ו-Anisotropic Filtering) - שני המאיצים השיגו קצב תמונות של יותר מ-60 לשנייה. מעל ומעבר לדרישות.
היתרון (התיאורטי) של nVidia הוא בתמיכה ב-Shader Model 3.0, שתהיה חשובה בעוד שנה. היתרון של ATI מתבטא בצריכת זרם נמוכה (65 מול 110 וואט), בכך שהכרטיס לא תופס שני חריצי הרחבה ובפעולה שקטה של המאוורר. חובבי ה-Overclocking רואים בחסרונות של nVidia יתרונות. על ידי קירור עמוק הם מתכוונים להעלות את מהירות השעון ב-20-25 אחוזים ולנצח את ATI.
בכתבות הבאות: המחשב העסקי, המחשב החסכוני, המחשב הנייד ועוד.
