דיוויס: ארה"ב וספרד מובילים על בלארוס וצרפת

ארצות הברית וספרד, המארחות בסוף השבוע את תחרויות חצי גמר גביע דיוויס, זכו בשני נצחונות ומוליכים על בלארוס וצרפת בהתאמה. ארצות הברית נראית בדרך הבטוחה לגמר גביע דיוויס. אנדי רודיק ומארדי פיש ניצחו את שני משחקי היחידים, והלילה ייערך משחק הזוגות. את ארצות הברית ייצג אחד הזוגות הטובים בעולם - האחים מייק ובוב בראיין - וניצחון צפוי שלהם בצ'רלסטון שבדרום קרולינה יהפוך את משחקי היחידים ביום ראשון לחסרי חשיבות.

במשחק הראשון לא התקשה המחבט מס' 1 של הנבחרת האמריקנית, אנדי רודיק (2 בעולם), להביס את ולדימיר וולצ'קוב (162) - 1:6, 4:6, 4:6. אנדרה אגאסי כבר פרש ממשחקי גביע דיוויס, אבל גם המחבט מס' 2 של ארצות הברית, מארדי פיש (28), מדורג הרבה לפני הטניסאי הבולט של בלארוס, מקס מירני (63). על המגרש ניצח פיש בארבע מערכות - 5:7, 2:6, 6:3, 3:6 - וקבע 0-2 אמריקני.

למשחק הזוגות תשלח בלארוס את מירני, הנחשב לשחקן זוגות טוב, ואלכסנדר סקריפקו. ביום ראשון תושלם התחרות, עם משחקי היחידים: רודיק נגד מירני, פיש מול וולצ'קוב.

רפאל נדאל (משמאל) וטומי רוברדו אחרי הניצחון על קלמונט ולודרה (AP)

פול הנרי-מתיו (77 בעולם) הפתיע במשחק הפתיחה של התחרות בין צרפת לספרד, והעלה את האורחים ליתרון אחרי שניצח את קרלוס מויה (5), המדורג הבכיר בתחרות. על מגרשי החימר באליקנטה ניצח הנרי-מתיו בחמש מערכות - 3:6, 6:3, 2:6, 6:3, 3:6.

צרפת לא שלחה את ההרכב החזק ביותר שלה. סבסטיאן גרוז'אן (11) לא משחק, וכך גם ניקולה אסקודה. ארנו קלמונט ומיקאל לודרה נבחרו לשחק בזוגות. ספרד, לעומת זאת, שלחה את ההרכב החזק, שהציב את חואן קרלוס פררו כמחבט מס' 2 שלה. פררו התדרדר השנה מהמקום השלישי אל ה-12. אבל "נסיך החימר" עדיין עדיף על פבריס סנטורו (36) הוותיק, וניצח אותו 3:6, 1:6, 6:1, 3:6.

משחק הזוגות נמשך על פני חמש מערכות, בסופן ניצחו טומי רוברדו ורפאל נדאל את קלמונט ולודרה: 6:7 (4-7), 6:4, 2:6, 6:2, 3:6 והעלו את ספרד ליתרון 1-2. ביום ראשון יתקיימו משחקי היחידים: מויה נגד סנטורו, הנרי-מתיו מול פררו.

נבחרת ישראל תשחק גם היא ביום ראשון במסגרת גביע דיוויס, על ההישרדות בבית האירופי-אפריקאי. ישראל מארחת את פינלנד ברמת-השרון ומובילה עליה 1-2, אחרי שאנדי רם ויוני ארליך ניצחו במשחק הזוגות שנערך ערב יום הכיפורים. ביום א' ב-14:00 יתחדשו המשחקים: הראל לוי (147) ישחק נגד יארקו ניימינן (69), נועם אוקון (142) מול תומאס קאטולה (217).