אורלנדו מג'יק
טרייסי מקגריידי ויתר על התענוג להיות חלק מתהליך הבניה המחודש של אורלנדו, ועזב ליוסטון. פרנסיס, מובלי והרוקי הווארד ינסו למלא את הוואקום שנוצר. רק אלוהים יודע מה יהיה עם גרנט היל, ואורלנדו שוב נראית כמו סימן שאלה
האזימוט המוטעה שתפסו המג'יק, הביא לקבלת החלטה בלתי נמנעת של ראשי הקבוצה לחזור לנקודת ההתחלה כדי להתחיל דרך חדשה. את הדרך הזאת הם יתחילו ללא טרייסי מקגריידי, שהגיע לפני ארבע שנים העירה כדי לעזור להיל לייסד מופע מתחרה לדיסניוורלד הסמוכה והפך לכוכב יחיד בטראגדיה. בסופו של דבר, הבעלים הממורמר ריץ' דה-ווס, נאלץ להיפרד מהנכס הגדול ביותר שלו - 'טי-מאק' - שלא רצה להיות מעורב בתהליך הבניה המחודש של הקבוצה ועזב ליוסטון. סטיב פרנסיס, קאטינו מובלי והרוקי דווייט הווארד, שנבחר ראשון בדראפט, ינסו להמיר את האיכות האינסופית של מקגריידי בכמות ולהתפלל אולי לשינוי חיובי בגורל הקבוצה כמו גם בגורלו של היל.
הווארד נבחר בדראפט ומגיע לאורלנדו. כח מוביל בצבע (צילום - רויטרס)
הסגל
סנטר: קלווין קטו (30, 2.11 מ') – אחרי שגיבה מהספסל את חאכים אולאג'ואן ויאו מינג ביוסטון, יקבל הסנטר הזדמנות לפתוח באורלנדו בזכות יכולתו הטובה בהגנה. טוני באטי (28, 2.11) יחליף את קאטו אבל לא מציע איכויות מרשימות יותר בהתקפה וכך גם אנדרו דה-קלרק (31, 2.08), הדרום-אפריקני הוותיק, שעשוי בסופו של דבר לחזור לחמישיה בגלל הנחישות והלחימה.
פאוור פורוורד: דווייט הווארד (19, 2.10) – דרו גודן וג'וואן הווארד גורש כדי לאפשר לרוקי לתרום כבר בשנתו הראשונה והוא יכול לתרום הרבה, משום שהוא ביג-מן מהסוג הישן: חזק, מתמצא מתחת לסל ונמנע להתרחק ממנו. מי שמחפש קליעה מבחוץ יקבל אותה מפאט גאריטי (28, 2.06) ומייקל בראדלי (25, 2.08).
סמול פורוורד: הידאייט טורקוגלו (25, 2.04) – הכוכב הטורקי הוא התואם האירופי של מקגריידי, אבל למרות סגירת הפערים בין הכדורסל האמריקני לאירופי ברמה הקבוצתית, מדובק שינמוך משמעותי ביחס למלך הנקודות של הליגה. בכל זאת, 'הדו' יתרום בעיקר בהולכת הכדור והקליעה משלוש. סטייסי אוגמון הוותיק (36, 2.05) הגיע מניו אורלינס כדי לספק מעט בשר והגנה בעמדה זאת.
שוטינג-גארד: קאטינו מובלי (29, 1.93) – קלע מעולה שקרע רשתות ביוסטון וצפוי למלא חלק משמעותי מהחלל שהשאיר אחריו מקגריידי בטור הסטטיסטיקה. קית' בוגנס (24, 1.96) שהפתיע לטובה אשתקד ייקח חלק גדול יותר בעידן שאחרי מקגריידי. דשון סטיבנסון (23, 1.95) עדיין לא הבשיל. כשזה יקרה הוא יהיה שחקן מצוין בשתי עמדות הגארד.
פוינט גארד: סטיב פרנסיס (23, 1.93 מ') - המג'יק איבדו אולי את הסמול-פורוורד הטוב בליגה, אך קיבלו בתמורה את אחד הרכזים הוורסטילים ביותר בליגה. הגארד. הבעיה היא שהמיגרנות שלו עשויות להפוך לכאב ראש חזק במיוחד במג'יק. כדי להחלים הוא יצטרך להצדיק את הכינוי "סטיבי פרנצ'ייז", גם אם ה'פרנצ'ייז' (זיכיון הקבוצה) הוא עכשיו באורלנדו. בכל מקרה, פרנסיס צריך להיות שקט ולהתמקד פחות בקליעה ויותר בניהול המשחק. כך יהפוך אולי את הטרייד של מקגריידי לכדאי, מכיוון שלראשונה מזה זמן רב יהיה למג'יק רכז שיעשה סדר במגרש. ג'אמיר נלסון (22, 1.83) נבחר בדראפט דווקא כדי לעשות בלאגן ולנצל זאת לטובתו.
מאמן: ג'וני דייויס (שנה שניה בקבוצה) - ספק אם עוזר המאמן של דוק ריברס, שירש את מקומו בתחילת העונה שעברה, הוא הבן אדם הנכון לפקח על תהליך הבניה מחדש. הוא חביב מאוד על השחקנים, אבל רקורד הניצחונות שלו מזעזע (42-153). הוא נכשל ופוטר אחרי שנה בפילדלפיה. למה שילך לו יותר באורלנדו?
שחקן מפתח
דווייט הווארד – התיכוניסט הנחמד מאטלנטה הוא שחקן עתיר פוטנציאל והכוח המוביל בסגל מתחת לסל. הוא היחיד בקבוצה שיכול לעשות נקודות בצבע. היכולת הפיזית כבר כאן, אבל הוא חייב להשלים את הפערים מבחינה מנטלית ולעשות זאת במהירות – בגלל זה, בחרו בו המג'יק ראשון בדראפט. חוסר הניסיון שלו לא יכול לשמש תירוץ. האטת תהליך ההתבגרות שלו – משמעותה האצת תהליך הקריסה של המג'יק שידרוש שוב הכרזה על בניה מחדש. ריטואל שחוזר על עצמו הרבה יותר מדי בשנים האחרונות.
רוצים ברעתם
ראשי חברת וולט דיסני - אחרי ההתרסקות של המג'יק, גם רכבת ההרים הגרנדיוזות בפארק השעשועים בדיסניוורלד נראות כמו משחק ילדים.
לפנייה לכתב/ת 
