אישור בבריטניה: המהנדס החטוף ביגלי הוצא להורג בעיראק
גורמים בממשלת בריטניה אישרו את הדיווח הראשוני על הוצאתו להורג של המהנדס הבריטי החטוף קנת' ביגלי. דווח שהוא הצליח לשחד את אחד משומריו ולהימלט מחוטפיו, אך הם תפסו אותו ושיספו את גרונו. בתוך כך נמשכת הלחימה ברחבי עיראק, ומטוסי ארה"ב תקפו בית בפלוג'ה בו נחגגה חתונה. 11 אזרחים עיראקים נהרגו כתוצאה מהמתקפה
"גורמים רשמיים בבריטניה אישרו כי המהנדס הבריטי שהוחזק כבן ערובה בעיראק, קנת' ביגלי, הוצא להורג", כך דיווחה היום (ו') רשת "סקיי" הבריטית. מוקדם יותר התקבל הדיווח הראשוני לידיעה, מרשת הטלוויזיה של אבו-דאבי. על פי הדיווח, חמושים המזוהים עם בכיר אל-קאעידה בעיראק אבו מסעב א-זרקאווי, ערפו את ראשו של ביגלי.
בדיווח נמסר כי המידע הגיע מידי "מקורות מהימנים" בעיראק. מאוחר יותר הפיצה קבוצה מוסלמית קיצונית בעיראק סרטון וידאו המתעד את המעשה. בסרטון נראה ביגלי מדקלם הודעה כשמאחוריו ניצבים שישה פעילים מוסלמים רעולי פנים. בסוף הסרטון נראה אחד הפעילים עורף את ראשו של ביגלי בסכין.
בהמשך דווח כי ייתכן שביגלי הצליח להימלט מחוטפיו לפני שנרצח. על פי הדיווחים, הוא (או גורמי מודיעין בריטיים) שיחדו את אחד משומריו והוא נמלט, ככל הנראה חמוש באקדח, והיה חופשי במשך כמה שעות בניסיון לאתר חיילים אמריקנים או בריטים. ואולם הוא נתפס על ידי החוטפים ונרצח.
מקורות המקורבים לאנשיו של א-זרקאווי בפלוג'ה אמרו כי ככל הנראה הוצא ביגלי להורג כבר אמש, בעיר לטיפייה, דרומית-מערבית לבגדד.
במשפחתו של ביגלי הטילו את האחריות לרציחתו של יקירם על ראש ממשלת בריטניה, טוני בלייר. אחיו של ביגלי, פול, אמר בעקבות הפצת הקלטת בה נראה אחיו מוצא להורג כי לבלייר, "יש דם על הידיים". "בבקשה, עיצרו את המלחמה ומינעו מקרים נוספים של אובדן חיים", הוסיף פול ביגלי בהודעה שפירסם. בנוסף, מסרה המשפחה כי בעקבות הפצת הקלטת היא קיבלה "הוכחה חותכת" למותו של יקירם.
ביגלי נחטף בעיראק יחד עם שני אמריקנים שעבדו עמו באותה חברת בנייה. השניים הוצאו להורג לפני מספר שבועות.
זוהי אינה הפעם הראשונה בה מדווח על הוצאתו להורג של המהנדס הבריטי. לפני כשבועיים פרסמה קבוצת חמושים הודעה באתר אינטרנט איסאלמי לפיו ביגלי הוצא להורג, אולם הן ממשלת בריטניה והן קרובי משפחתו של ביגלי הכחישו אז את הדיווח.
הפגזה בחתונה בפלוג'ה
בתוך כך נמשכת הלחימה ברחבי עיראק. מטוסי חיל האוויר האמריקני תקפו לפנות בוקר בעיר פלוג'ה, מערבית לבגדד. כתוצאה מהמתקפה נהרגו 11 עיראקים ו-17 נוספים נפצעו. אזרחים עיראקים רבים התכנסו במקום ההפגזה, בו ככל הנראה נערכה חתונה, בניסיון לחלץ ניצולים מבין הריסות הבתים שהופגזו.
עדי ראייה במקום סיפרו כי החתן, שאל שמחתו נאספו הנפגעים בהפגזה, נמצא גם הוא בין ההרוגים. חאלד נאסר, רופא בבית החולים בפלוג'ה, סיפר כי בין הפצועים גם תשע נשים, בגילאי חמש עד חמישים.
"חגגנו את חתונתו של בן דודי, וכל בני המשפחה התאספו במקום על מנת לחגוג", סיפר סואד מוחמד בן ה-26. לדבריו, "החתונה הסתיימה בעשר בלילה, אבל רבים מאיתנו המשיכו לחגוג מחוץ לבית עד שעות הלילה המאוחרות. ההפצצה התחילה בשלב מסויים, אבל אני לא זוכר שום דבר חוץ מזה. איבדתי את ההכרה וכשהתעוררתי גיליתי שאני בבית החולים".
זמן קצר קודם להפגזה אמר מושל פלוג'ה, חאליד אל-ג'ומיילי, כי אנשיו מנהלים שיחות עם החמושים בעיר, וכי השיחות "מתקדמות היטב". לעומת זאת, טען ראש ממשלת עיראק, איאד עלאווי, כי ממשלתו לא מנהלת שום סוג של משא ומתן עם החמושים, וכי הוא דורש מהם להתפרק מנשקם ללא כל תנאי מוקדם.
מצבא ארצות הברית נמסר כי המטוסים הפגיזו בית מסתור השייך לאנשיו של א-זרקאווי. המתקפות הרבות שמבצע לאחרונה חיל האוויר האמריקני בפלוג'ה, נועדו להחזיר את השליטה בעיר מידי המורדים החמושים לידי כוחות הביטחון העיראקיים. זאת לפני חודש ינואר הקרוב, בו אמורות להיערך הבחירות הכלליות במדינה.
במוקד לחימה נוסף, שכונת א-סאדר השיעית בבגדד, קיבל הממשל את הצעתם של החמושים, אנשיו של המנהיג השיעי הקיצוני מוקתדא א-סאדר, להתפרק מנשקם והודיע כי הוא מוכן לשאת ולתת עמם על חלק מדרישותיהם.
בהודעה מטעם הממשל העיראקי נאמר כי "אנו שמחים להצעת אנשי א-סאדר להתפרק מנשקם, ולכבד את עצם קיום המדינה העיראקית ואת חוקיה". בתגובה להצעה הציע הממשל להעניק חנינה לכל אנשי המליציות השיעיות ש"טרם ביצעו כל פשע נגד העם העיראקי". עוד הסכים הממשל לשפץ את כל המבנים בשכונת א-סאדר להם נגרם נזק במהלך הלחימה.
