פורטלנד טרייל בלייזרס
שחקנים רבים בפורטלנד נוטים להסתבך בפלילים. אולי בגלל זה מתקשה המאמן מוריס צי'קס לכפות משמעת בקבוצה הסוררת
כנראה שפול אלן מלבין כספים בקבוצת הכדורסל שלו, או שמישהו סוחט אותו. או שהוא פשוט משלם פרוטקשן לשחקנים שלו. אחרת קשה להסביר את ההון העצום שמשקיע המולטי-מילארדר ממיקרוסופט בבלייזרס. זה כבר מזמן הפך לפתולוגיה. עניין לקרימינולוגים: מה הופך את שחקניו של אלן לעבריינים מועמדים. לא משנה מאיפה באת לפורטלנד, סביר להניח שתלך לכלא באיזשהו שלב. במקום להתפרסם ככוכבי כדורסל מוצאים עצמם שחקני הבלייזרס שוב ושוב מככבים בעמודי הפלילים בעיתונות המקומית.
רובן פאטרסון ומוריס צ'יקס. ספסל הנאשמים (איי.פי)
אל התיקים הולכים וטופחים בארכיב המשטרתי באורגון הצטרפו הקיץ זאק רנדולף וקינטל וודס. זה כבר הפך בלתי נסבל מבחינת אלן, המנכ"ל ג'ון נאש והמאמן מוריס צ'יקס ובראש ובראשונה מבחינת האוהדים. אף אחד לא יכול להזדהות עם קבוצה בעייתית כל כך, גם לא לנהל אותה, או להשקיע בה כל כך הרבה כסף.
סגל השחקנים
סנטר: תיאו ראטליף (31, 2.08) – מוזר איך סנטר נמוך כל כך מפחיד גם את הגבוהים שביריביו. מדובר באחד החוסמים הטובים בליגה. הוא מנסה להגיע לכל כדור ולא פעם מצליח. הוא עושה זאת בעזרת זינוק אדיר ואנרגיה עצומה. משהו שמזכיר קצת את בן וואלאס מהפיסטונס. ג'ואל פרזיבילה (25, 2.15) גבוה מראטליף בראש, אך לא מאיים כלל על השחקנים בהתקפה. בעצם גם לא בהגנה. למרות זאת, הוא מספק לבלייזרס גוף גדול מתחת לסל, בדומה לזה של הגרוזיני, ולדימיר סטפניה (28, 2.16).
פאוור פורוורד: זאק רנדולף (23, 2.06) – השחקן המשתפר של השנה שעברה, עשה זאת בגדול, רק כדי לקלקל במעורבות במקרה ירי הקיץ. זאת אחרי שנראה כי התבגר, וכך קרה לפחות על מגרש הכדורסל. רנדולף המאסיבי הפך לכוח אדיר מתחת לסל, שאב ריבאונדים וגם שיפר דרמטית את תפוקתו ההתקפית. ההצלחה של רנדולף, משמעותה ירידה במעמדו של שאריף עבדור-ראחים (28, 2.08), שירד לספסל ונעלב. בסך הכל מדובר במי שנחשב לפני שנים מעטות לאחד הפורוורדים הצעירים המבטיחים בליגה ולא ממש סיפק סיבות למה שלא יהיה כזה, אולי למעט חוסר כריזמה. הרוקי ויקטור חריאפה (22, 2.07) מרוסיה יצטרך לדחות את הבכורה שלו בארה"ב בגלל פציעה ברגל.
סמול פורוורד: דאריוס מיילס (23, 2.05) – מגוון ומלא פוטנציאל ככל שיהיה, הוא עדיין לא בשל דיו כדי להפוך לכוכב, אבל זה מה שמצופה ממנו בפורטלנד. אתלט מרשים עם יכולות כדרור, אבל קליעה מפוקפקת מבחוץ. אם ישפר אותה, יתחילו לשים אליו לב בליגה. מסתבר שהאימונים על האישה, עשו לרובן פאטרסון (29, 1.96) רק טוב ועכשיו הוא מרביץ גם לכאלה שבגודל שלו. טרוויס אאוטלו (20, 2.06) מוכשר אך צעיר ובוסרי, אפילו ביחס למיילס וקינטל וודס (23, 2.04), שספק אם יזכה לשחק משחק נוסף בקבוצה, נוכח עבירות המשמעת החוזרות ונשנות שלו בקיץ.
שוטינג גארד: דרק אנדרסון (30, 1.94) – אי של שפיות בקבוצת התמיכה של הבלייזרס. קלע ותיק ויציב, שאינו נוטה להתלהב מדי כשהקליעות נכנסות ושומר על שיקול דעת לאורך כל דקות המשחק. צ'יקס מקווה שיוכל לצבור יותר ויותר כאלה, למרות נטייתו להיפצע. ריצ'י פראהם (27, 1.95) אינו צעיר, אך חסר ניסיון ב-NBA. למרות זאת הוא יודע כדורסל ואף יכול לשחק כרכז, ממש כמו ג'ינו קרלייל (28, 1.91).
דרק אנדרסון. אי של שפיות (איי.פי)
פוינט גארד: דיימון סטודמאייר (31, 1.78) – רכז טבעי אמון על ניהול המשחק, אך נראה כי סטודמאייר מנהל רק את עצמו ולא ביעילות גדולה במיוחד. חבל. כמו ראטליף, הוא משחק גדול יותר ממימדיו הצנועים. הוא נמרץ ומלא כישורים, אבל גם אחרי שנרגע קצת בעונה שעברה, מדובר עדיין בשחקן הרסני שנאש וצ'יקס היו שמחים להיפטר ממנו. זאת למרות שהשניים הביאו העירה דגם ותיק קצת יותר של סטודמאייר בדמות, ניק ואן אקסל (33, 1.85), שעלול להיות הרסני לא פחות ממנו. סבסטיאן טלפייר (19, 1.84) מסתמן גם הוא כרכז שחושב קודם על קליעה, אבל לו יש עוד זמן ללמוד ולהתחנך על פי דרכו של צ'יקס, שמעולם לא היה כזה בימיו כשחקן בפילדלפיה.
מאמן: מוריס צ'יקס – נחשב לעובד קשה ואישיות חיובית כשחקן ונחשב כזה גם כמאמן, ואולי בגלל זה הוא לא מצליח לכפות משמעת בקבוצה. השמועות מדברות על כך שהסיקסרס ישמחו להחזיר אותו לחיקם והיו עושים זאת כבר בשנה שעברה, אם אלן היה מאפשר להם. משום מה הוא חשב שצ'יקס הוא הדבר היחיד העומד בין הקבוצה להרס עצמי טוטאלי.
"שחקן" מפתח
פול אלן – אין לו בעיה לפזר כספים בלי הגבלה, הרי הוא אחד האנשים העשירים בעולם, אבל יש לו בעיה לצאת פראייר. הוא אמנם יאפי מבוגר עם ראש פתוח, אבל זה לא אומר שהוא מקבל בהבנה את הפרות המשמעת וההסתבכויות של שחקניו, או שמא יש להזכיר – עובדיו. מתישהו זה ימאס גם לו, הכסף יפסיק לזרום פנימה והשחקנים יתחילו לזרום החוצה.
רוצים ברעתם
ה-FBI, ה-CIA והסוכנות למניעת הגירה בלתי חוקית - כל כך הרבה פושעים ב'רוז גארדן' שעכשיו נאלצות רשויות החוק בארצות הברית לבדוק האם לבחירתם של ויקטור חריאפה וסרגיי מוניה בדראפט האחרון יש איזשהו קשר למאפיה הרוסית.
לפנייה לכתב/ת 
