צבא הודו החל בנסיגה חלקית מקשמיר

ממשלת הודו החלה לממש את תוכניתה להסיג כוחות מחבל קשמיר במסגרת יוזמה חדשה להשגת שלום בחבל המריבה. היום (ד') עזבו כאלף צנחנים מצבא הודו את האיזור, במקביל לבואו של ראש הממשלה ההודי לחבל לביקור רשמי ראשון מאז היבחרו.

"אנו מושיטים יד לפקיסטן", אמר ראש הממשלה מנמוהן סינג בעצרת מיוחדת לרגל הביקור בבירת החבל שרינגר. "דלתנו פתוחה לכל מי שרוצה להידבר איתנו... נפגשתי עם נשיא פקיסטן, פרבז מושארף, ויש צורך לעבוד יחד ולפתור את כל הנושאים", הוסיף.

פקיסטן בירכה על התחלת נסיגת הכוחות ואמרה כי זו "התחלה טובה...  זו התפתחות חיובית התורמת לבניית אמון בין הצדדים, מה שעשוי להביא בעתיד לדיאלוג", אמר דובר משרד החוץ בפקיסטן. פרשנים ציינו כי נסיגת הכוחות תסייע לחימום האווירה לקראת פגישת פסגה הצפויה בסוף החודש בין סינג ועמיתו הפקיסטני, שאוקת עזיז.

סינג אמר כי יכול היה להכריז על תחילת נסיגת הכוחות בגלל השיפור שחל במצב הביטחוני בחבל. אך רק שעות ספורות לפני הגיעו נהרגו 2 מורדים קשמירים בחילופי אש עם כוחות הצבא ההודי סמוך לאיצטדיון בו נערכה העצרת.

כשהוא ניצב מאחורי מחיצה חסינת כדורים אמר סינג שהוא מוכן לקיים שיחות שלום ללא תנאים מוקדמים עם המורדים הקשמירים, שיחות שהושעו מאז התחלפה הממשלה בהודו בחודש מאי. "אני מוכן לנהל שיחות ללא תנאים מוקדמים עם כל גורם שיסתלק מדרך האלימות", אמר. "אנחנו מעוניינים בפתרון קבוע לאלימות".

סינג הכריז בשבוע שעבר על היוזמה להסיג כוחות מהחבל. על פי חלק מהדיווחים, בכוונת הודו להסיג כ-20 אלף חיילים. על פי הערכות היא מחזיקה בין 300 ל-500 אלף חיילים וכוחות ביטחון באזור. "זהו ניסוי שנעשה, ונעקוב אחריו באופן הדוק", אמר סינג. "אם יחודשו מעשי הטרור, נשקול את המהלך מחדש".

חבל מריבה עקוב מדם

חבלי המריבה, ג'אמו וקשמיר, חולקו בין הודו ופקיסטן כששתי המדינות קיבלו את עצמאותן מבריטניה ב-1947. כל מדינה טוענת לריבונות על השטח והן ניהלו שתי מלחמות עקובות מדם על השליטה בו.

הודו שולטת על מרבית החבל אולם רוב האוכלוסיה המתגוררת בו היא מוסלמית, ובעלת זיקה חזקה דווקא לפקיסטן. בנוסף, מאז שנת 1989 מנהלים מורדים קשמירים מוסלמים מאבק נגד כוחות הצבא ההודי בדרישה לקבל עצמאות, או להסתפח לפקיסטן. במאבק זה נהרגו כ-40 אלף איש.

הודו האשימה במשך שנים את פקיטסן במתן תמיכה וסיוע למורדים, אולם לאחר שהגיעו לסף עימות אלים בשנת 2002, החלה פקיסטן להגביר מאמצים במישור הדיפלומטי והבטיחה להילחם גם היא במורדים. בשנים האחרונות החלה המתיחות בין הצדדים להתפוגג לאיטה. ראש ממשלתה הקודם של הודו, אטאל ביהרי וג'פאי, החל בשלהי כהונתו ביוזמת שלום חדשה יחד עם נשיא פקיסטן מושארף.