מותה של יהודית נאות: על סרטן הגרון
200 אנשים מאובחנים בישראל מדי שנה במחלה הקשה, ממנה נפטרה הערב שרת איכות הסביבה לשעבר. כמחצית מהחולים עוברים ניתוח לכריתת הגרון, בסרטן שסיכויי ההישרדות ממנו עומדים על 60%
כ- 200 בני אדם בישראל מאובחנים מדי שנה כחולים בסרטן הגרון – 85% מהם גברים ו-15% נשים. כך עולה מנתוני רישום הסרטן הלאומי במשרד הבריאות, בראשותו של פרופ' מיכה ברחנא. סרטן הגרון, המחלה שממנה נפטרה הערב יהודית נאות, שרת איכות הסביבה לשעבר, היא אחת ממחלות הסרטן הפחות נפוצות בארץ.
בין גורמי הסיכון לסרטן הגרון נמצאים עישון, שתיית אלכוהול מופרזת, זרימה חוזרת של חומצה מהקיבה וחשיפה לאסבסט. כמחצית מהחולים (כ-100 בני אדם) עוברים מדי שנה ניתוח לכריתת גרון שלמה, ובעקבותיה מאבדים את יכולת הדיבור באמצעות הקול, והם זקוקים לטיפול שיקומי בעזרת קלינאי תקשורת.
קלינאית התקשורת של האגודה למלחמה בסרטן, פרידה קורנברוט, אומרת כי "הודות לקידום המחקר ושימת דגש על שיפור הטיפול, הטכנולוגיות והטכניקות החדשות, עומד אחוז המחלימים מן המחלה על כ-60% וחל, שיפור משמעותי ניכר באיכות חייהם".
כריתת גרון מתבצעת במחצית ממקרי המחלה. זהו ניתוח שבו הגרון מוצא באופן חלקי או במלואו בשל גידול סרטני שלא ניתן לטיפול בדרך אחרת. אובדן יכולת הפקת הקול נגרם בשל ניתוק הקשר בין הריאות לפה, והסרת מיתרי הקול.
לאחר הוצאת זונדה (צינור הזנה) והתחלת האכילה דרך הפה אפשר להתחיל בתהליך שיקומי. המנותחים יכולים ללמוד לדבר בקול באמצעות דיבור מהוושט, תותב דיבור או מכשיר דיבור, שלכל אחד מהם יתרונות וחסרונות. קלינאי התקשורת הם האחראים לשיקום הדיבור והתקשורת, ואליהם יופנו המנותחים עם שחרורם מבית-החולים.
לכל מנותח מומלצת הדרך העדיפה עבורו לפי מצבו הבריאותי, היקף הניתוח, עיסוקו ואופי הניתוח שעבר. האגודה למלחמה בסרטן מעניקה הדרכה בנושא שיקום הדיבור והבליעה לחולי סרטן, מייעצת ומפנה אותם לשירותי שיקום בקהילה.
בדיבור ושטי לומד המנותח לדחוס כמות קטנה של אויר לחלק העליון של הוושט (קנה האוכל) על-ידי נעילת אויר בפה, והעברתו לאחור. הקול הוושטי נמוך, חלש ואיטי בהשוואה לדיבור הרגיל – אבל עם אימונים והתמדה הוא יכול להיות ברור לכל שומע. ניתן גם להשתמש בתותב דיבור. לרוב, הקול הנוצר באמצעות תותב הינו חזק ויציב – כמו הקול הרגיל. מכשיר דיבור אלקטרוני מאפשר אף הוא להפיק קול ומאפשרים לאדם לתקשר תוך השקעת מאמץ מינימלית.
לפנייה לכתב/ת 
מומלצים
