אקספלורר ספורט-טראק - פרטים נוספים

בתערוכת דטרויט הקרובה, שתתקיים בין ה-15 ל-23 בינואר 2005, תציג פורד מכונית תצוגה חדשה המכונה אקספלורר ספורט-טראק. וכפי שהשם מרמז, מדובר למעשה בגרסה כמעט-מוכנה של יורש הספורט-טראק הקיים, שילוב בין טנדר לכביש-שטח. ואם לוקחים בחשבון שמדובר בשתי הקטגוריות הפופולריות ביותר בארצות הברית, אפשר גם להבין שמדובר בכלי חשוב במיוחד ליצרנית הרכב האמריקנית.

לאחר שחשפו איורים ופרטים ראשונים על מכונית התצוגה לפני שלושה שבועות, ממשיכים כעת בפורד את החשיפה המדורגת ומשחררים תמונות רשמיות ראשונות. וכפי שניתן לראות, האיורים הפעם היו נאמנים מאוד למקור. כמו בגרסה הנוכחית, הספורט-טראק לתצוגה מציע מרכב טנדר בשילוב מראה אגרסיבי של כביש-שטח, והתוצאה - לפחות לטעמנו - נאה ומעניינת.

ולמרות שבגרסה הסדרתית ככל הנראה יהיו בתי הגלגלים, הפגושים והסבכה הקדמית מעודנים יותר ואגרסיביים הרבה פחות, אין ספק שלפורד יש מתכון שיכול לסייע לה מול מתחרות צעירות יותר. אלו החלו לזנב בספורט-טראק הקיים, שהוצג לפני ארבע שנים, ואף בפורד מודים כי הגיע זמנו לפנות מקום לדור חדש. "עם הצטרפותם של מספר מתחרים חדשים לקטגוריה יש לנו תחרות קשה, והגיע הזמן שהמקור יעלה את הרף בשנית", אמר כריס פיואל, מנהל מחלקת שיווק כביש-שטח בקבוצת פורד, בצניעות אופיינית לאנשי שיווק.

עם זאת, בשלב זה שומרים בפורד את הפרטים הטכניים למועד חשיפה עתידי, ומספרים רק כי דגם התצוגה ארוך יותר בקרוב ל-13 ס"מ מקודמו, נמוך מחמישה ס"מ לטובת התנהגות כביש משופרת ויציבות גבוהה, ויצוייד במערכת אלקטרונית למניעת התהפכות.

דגם התצוגה, שנועל חישוקי "21 מרשימים, צפוי להגיע לפס הייצור כשהוא מצויד בחישוקים צנועים הרבה יותר. עם זאת, ייתכן וגרסת התצוגה אותה אנו רואים תהפוך בעתיד המעט רחוק יותר לספורט-טראק ספורטיבית, עם מנוע V8 עתיר הספק ומומנט. משפחת הספורט-טראק העתידית תעשה לראשונה בתולדותיה שימוש במתלים עצמאיים.