שייטת אנגלית הקיפה את העולם לבד בזמן שיא

71 ימים, 14 שעות, 17 דקות ו-33 שניות. זה הזמן לו נדרשה השייטת האנגלית אלן מק'ארתור כדי להקיף את העולם לבדה, על סיפון יאכטה. אתמול ב-22:29 חצתה מק'ארתור את קו המטרה ושברה את השיא הקודם - 72 ימים ו-22 שעות של פרנסואה ז'ויון מצרפת - ביותר מיממה.

"אני מותשת לגמרי אבל גאה לשוב לכאן", אמרה מק'ארתור בת ה-28 כששבה לבסיס האם. "זה היה מסע לא ייאמן. סוף-סוף אני יכולה להירגע וליהנות מחברת אנשים שאליהם התגעגעתי. ידעתי שאוכל לשבור את השיא וגם פרנסואה הסכים שהתוצאה שלו ברת-שבירה, אבל לא חשבתי שאקבע שיא

אלן מקארתור שייט (צילום: רויטרס)

 חדש כבר בנסיון הראשון שלי". ז'יזון ניפץ את השיא הקודם בהפרש עצום - למעלה מ-20 ימים - ועל כן נתפס שיאו כנצחי.

התחרות האמורה היא אחד האתגרים הפיזיים והנפשיים הקשים ביותר בעולם הספורט. הסירות מפליגות בכח רוחות בלבד, ללא עזרת מנוע. על השייטים נגזרת בדידות מזהרת למשך למעלה מחודשיים ואת הסיוע החיצוני היחיד יקבלו רק אם ישדרו אות מצוקה ויפרשו מהתחרות. בהמלך ההפלגה נכוותה מק'ארתור כשאדים חדרו לתא המגורים ביאכטה. ביום ה-63 למסע כמעט והתנגשה בלוויתן.

מק'ארתור יצאה למסע בן 27 אלף המיילים ב-28 לנובמבר, 08:10, מהחוף הדרומי של אנגליה. היא חצתה את האוקיינוס האטלנטי לאורכו (חצתה את קו המשווה מצפון לדרום ב-6 בדצמבר) והקיפה את אפריקה ממערב למזרח דרך כף התקווה הטובה (17 בדצמבר). לאחר מכן חצתה את האוקיינוס ההודי, עברה דרומית לאוסטרליה (27 בדצמבר), הקיפה את הקוטב הדרומי, חצתה את מיצר מגלן ממערב למזרח (12 בינואר), חזרה לאוקיינוס האטלנטי, חצתה את קו המשווה מדרום לצפון (27 בינואר), ושבה לנמל הבית. התחרות מכונה "שיוט ז'ול ורן".