מיקרוסופט רוכשת חברת אנטי וירוס נוספת

מיקרוסופט הודיעה אתמול (ג') כי בכוונתה לרכוש את יצרנית האנטי וירוס Sybari Software, חברת אבטחה אמריקנית, שפיתחה תוכנה המגינה על דואר אלקטרוני מפני וירוסים, תולעים וספאם, ומתמחה בעיקר בפיתוח תוכנות אבטחה עבור שרתי Microsoft Exchange ותוכנת Lotus Notes.

סימנטק ו- McAfee, חברות אבטחה שבנו את עסקיהן על מאבק בווירוסים, שרובם נועדו לפגוע במוצרי מיקרוסופט, הגיבו בביטול על ההכרזה. "אנחנו חושבים שזה מעניין שמיקרוסופט ממשיכה לנסות ולכרסם בתחום שלנו אך הרכישה הזו אינה מזעזעת את השוק". אמר גרג מאיירס, מנהל הכספים הראשי בסימנטק. כמו מאיירס, גם ג'ורג' סמנוק, יו"ר ומנכ"ל מקאפי, מאמין שהרכישה של Sybari לא תערער או תחליש את צמיחתה של החברה. וציין כי "המידע הזה חסר חשיבות עבור מקאפי".

בסימנטק מסבירים כי "בעוד ש-Sybari מוכרת מוצרי אנטי וירוס ואנטי ספאם, אין לה בעלות על טכנולוגיות הסריקה העיקריות ותשתית התגובה ארגונית לאנטי וירוס או לאנטי ספאם. החברה מסתמכת על מנועי סריקה של חברות צד שלישי".

"במילים אחרות", מסרה סימנטק, "Sybari מספקת רק את החיבור עם Microsoft Exchange ומוצרים אחרים, אבל לא את שירות הליבה של האבטחה וטכנולוגיות התגובה עצמן. עדיין נדרשים מנועי סריקה ותשתית תמיכה מספקי אנטי וירוס ואנטי ספאם חיצוניים. הגנת אנטי וירוס ואנטי ספאם ל-Exchange היא רק חלק אחד בפאזל".

אבטחת מידע היא עסק משגשג

זוהי הרכישה השניה שמבצעת מיקרוסופט בתחום האבטחה בשלושת החודשים האחרונים, וקדמה לה רכישת יצרנית תוכנות האנטי ריגול Giant בדצמבר 2004. כיום מציעה החברה את תוכנת Windows AntiSpyware, המבוססת על טכנולוגיה של Giant. יתרה מכך, הענקית מרדמונד כבר רכשה ביוני 2003 את חברת האבטחה הרומנית GeCad, שגם היא מייצרת תוכנת אנטי וירוס עצמאית.

הסיבה לרכישות היא רצונה של ענקית התוכנה לספק אבטחה משופרת למערכת ההפעלה ושאר התוכנות שלה, שחשופות למתקפות חוזרות ונשנות. כמו כן, שיווק תוכנת אנטי ריגול ואנטי וירוס, תאפשר לה להתחרות בשוק אבטחת המידע הריווחי.

אבטחת מידע היא עסק משגשג ומהווה מוקד עניין מרכזי בתעשיית המחשבים, ומיקרוסופט משקיעה מאמצים רבים בנושא בשלוש השנים האחרונות. לפני כשלוש שנים הכריזה מיקרוסופט על יוזמת מיחשוב אמין, שתכליתה שיפור האמינות והאבטחה של מוצריה.

על פי חברת המחקר IDC, שוק האנטי וירוס מגלגל היום כשלושה מיליארד דולרים, ואילו שוק תוכנות האנטי ריגול, מגלגל רק 47 מיליון דולרים. החברה מעריכה כי שני השווקים יתמזגו לכדי ענף אחד, באמצעות תוכנות המשלבות יכולות אנטי וירוס ואנטי ריגול במוצר אחד, זאת, בעקבות דרישת הצרכנים. 

"שילמנו סכום טוב"

על פי אנליסטים, אם החברה תטמיע את תוכנת האנטי וירוס במוצריה, יריבותיה בתחום האבטחה יהיו נתונות אמנם ללחצים, אך מאידך, הם מציינים כי מיקרוסופט רחוקה מאוד מהמתחרות בכל הנוגע לאמינות. "רכישת Sybari תכניס את מיקרוסופט לעסקי האנטי וירוס ותאפשר לה להתרכז בהגנה על הדואר האלקטרוני, וזו בשורה שלילית עבור סימנטק ומקאפי", אמר סטרלינג אוטי, אנליסט בחברת J.P. Morgan..

הידיעה על הרכישה הצפויה של חברת Sybari, גרמה לירידות שערי המניות של סימנטק ומקאפי, הנחשבות לחברות האבטחה הגדולות בעולם. מיקרוסופט מסרבת להצהיר על סכום הרכישה של החברה, ששוויה מוערך בסכום שנע בין 163 ל-182 מיליון דולרים. "שילמנו סכום שהיה טוב מאוד בשבילם וטוב בשבילנו". אמר מייק נש, סגן מנהל חטיבת האבטחה במיקרוסופט".

עלות התוכנה לא ידועה

בשבוע שעבר התפרסמו הערכות של מומחים ואנליסטים, לגבי חשיפה קרובה של פרטים אודות תוכנת האנטי וירוס העתידית של מיקרוסופט, זאת, במסגרת ועידת האבטחה RSA, שתתקיים בשבוע הבא בסן פרנסיסקו. נציגי החברה סרבו להגיב על הדיווחים.

בשלב זה לא ידועים פרטים על התוכנה, אולם, נראה כי מדובר במוצר שיאתר וירוסים על פי קובצי חתימה (קטעי קוד שייחודיים לווירוסים ספציפיים ומסייעים לאתרם ולחסלם), ולא תשתמש בשיטות המשלבות אלגוריתמים גנריים ופרו-אקטיביים, בשילוב עם טכנולוגיה מבוססת חתימה, כפי שעושות יריבותיה בתוכנות החדשות שלהן.

לא ברור האם שתי הטכנולוגיות, זו של GeCad וזו של Sybari, ישולבו לכדי תוכנה אחת, אותה תציע מיקרוסופט ללקוחותיה. כמו כן, בשלב זה, לא ידוע האם החברה מתכננת לגבות כסף עבור השימוש בתוכנות, או שהיא מתעתדת לשלבן במערכת ההפעלה שלה, ללא תשלום נוסף.