מנצ'סטר יונייטד בראש טבלת המרוויחות

אמנם בשנתיים האחרונות היא בלי דייויד בקהאם וגם לא עשתה דברים גדולים בליגת האלופות, אבל מנצ'סטר יונייטד עדיין המותג הלוהט ביותר בכדורגל העולמי - כך לפחות על פי דירוג המועדונים שהרוויחו הכי הרבה בעונת 2003-2004, בראשו ניצבים השדים האדומים.

יונייטד מובילה את רשימת המרוויחות עם הכנסות בגובה 171.5 מיליון ליש"ט. ריאל מדריד במקום השני (156.3), מילאן שלישית (147.2) ובמקום הרביעי צ'לסי שסוגרת פערים על יריבתה האנגלית (143.7).

הכנסותיהם של הכחולים מלונדון בעונה הקודמת עמדו על 93.1 מיליון ליש"ט בלבד ולאור הצלחתם השנה בכל ארבע המסגרות בהן משחקת הקבוצה - מקום ראשון בליגה והשתתפות בגביע האנגלי, בגביע הליגה ובצ'מפיונס-ליג - צפוי המועדון לתפוס מקום בצמרת גם בדו"ח בשנה הבאה.

"צ'לסי בהחלט רואה עצמה כמועמדת להוביל את הרשימה בעתיד", נכתב בדו"ח שפורסם הבוקר. "יונייטד נותרה כאחד המועדונים הנחשקים ביותר בעולם בתחום הספורט. לתוצאות הדו"ח יהיו השלכות משמעותיות על מהלכי כל הקבוצות בליגת האלופות. השתתפות במפעל כזה יכולה להוסיף 10 עד 20 אחוז להכנסות הקבוצות".

היונייטד מדורגים בראש הטבלה זו השנה השמינית ברציפות (!). בין 20 הראשונות מופיעות שמונה קבוצות מאנגליה, חמש מאיטליה, שתיים מגרמניה, שתיים מספרד (ברצלונה רק במקום השביעי), שתיים מסקוטלנד ואחת מצרפת.

הדו"ח מתייחס גם לעובדה כי בשנים האחרונות חולשות קבוצות מאירופה גם על שווקים ברחבי הגלובוס - מאסיה במזרח הרחוק ועד אפריקה - שם קיימים מליוני מעריצים לכוכבים מקומיים שנרכשו על ידי מועדוני ענק, לצד כוכבים בינלאומיים דוגמת בקהאם, זידאן ודומיהם. "השוק העולמי הולך וגדל מבחינת הקבוצות האירופיות", נכתב בדו"ח. "עם זאת, לרכוש אוהד ביבשת אחרת זה דבר אחד, ולהפוך אותו למחוייב למועדון זה דבר אחר. המפתח הוא לעבוד על פי אסטרטגיה לטווח ארוך".