גרשון: "ההפרש הגדול מול אולקר - מסר לסיינה"
מיד אחרי הניצחון הגדול על אולקר, כיוון מאמן מכבי ת"א אל המשחק בשבוע הבא, מול היריבה העיקרית של מכבי על ראשות בית 4. שאראס: "כשאנחנו רוצים, אנחנו מגינים יותר טוב מכל אחד אחר". בורשטיין: "זה סוג של הצהרת כוונות אבל כל משחק מתחיל מחדש וגם ככה נותנים לנו הרבה כבוד באירופה"
שלב חדש, יריבה חדשה, והסיפור שוב חוזר על עצמו. מכבי תל אביב פתחה בהצלחה את שלב 16 הגדולות, וגם אם גמגמה מעט ברבע הראשון, הגיעה הריצה המסורתית במחצית השניה בדרך לניצחון גדול מול אולקר - 59:90. ההגנה של מכבי עבדה מצויין וההתקפה הצהובה - בהנהגתם של אנתוני פארקר, שרונאס יאסיקביצ'יוס ואפילו טל בורשטיין, שחזר לקבל יותר משלוש דקות משחק - חדרה שוב ושוב את ההגנה הטורקית, שהיוותה את הנשק העיקרי של אולקר בשלב הבתים הראשון.
"מבחוץ זה נראה קל, אבל הנצחונות האלה יותר קשים מהגרלה של מפעל הפיס", ביקש פיני גרשון בסיום לפזר את האופוריה. "יש לנו עוד דרך ארוכה. עשינו צעד ראשון יפה, אפילו אני הופתעתי מהתוצאה, אבל לא הופתעתי מהדרך. היתה להם נקודת שבירה שבה הם יצאו מסגנון המשחק שלהם. החלפת ההגנה שלנו בסוף הרבע הראשון שינתה את כל העסק וברגע הזה המשחק נפתח. החמישיה שעלתה היום כבר לקחה אליפות אירופה והיא הכי יציבה ומאוזנת שלנו. יש לנו חמישה-שבעה שחקנים שצריכים למשוך את העגלה. אני מקווה מאוד שהתצוגה הזאת תימשך כי את מה שהיה בחצי השני לא רואים הרבה באולמות כדורסל.
"שאראס הוא רוצח שקט, היה לו היום סל אחד שאפילו אותי הפתיע וגמר לגמרי את המשחק. זה מסוג השחקנים שהקהל בא בשבילו. הוכחנו היום שאנחנו יודעים לשחק גם לאט ושלשמור את מכבי 40 דקות זה קשה. בשבוע הבא נגד סיינה יהיה קשה יותר וההפרש מול אולקר הוא מסר לקראת המשחק הזה".
יאסיקביצ'יוס עצמו, שסיים עם 21 נקודות ועשרה אסיסטים, אמר: "שיחקנו הגנה מצויינת גם בעונה שעברה. הבעיה היא שהעונה לא עשינו את זה עדיין לאורך זמן אבל כשאנחנו רוצים אנחנו יכולים להגן יותר טוב מכל אחד אחר והיום הוכחנו את זה. שיחקנו מצוין וזה עשה את החיים קלים והקהל נהנה. אנחנו לא צריכים הצהרות כי כולם יודעים שאנחנו אלופי אירופה אבל ניצחון כזה גורם למחשבות גם אצל קבוצות אחרות".
ניקולה וויצ'יץ': "ברבע הראשון היינו בקצב שלהם אבל מאותו הרגע ההגנה המצוינת שלנו עשתה את ההבדל. עכשיו באירופה צריכים לדאוג לא רק מההתקפה שלנו אלא גם מההגנה. שאראס הוא רוצח תמיד. הוא שלט נהדר במשחק וגרם לנו להיראות טוב ולקהל ליהנות".
טל בורשטיין: "היתה תצוגת הגנה שלנו. המטרה היתה לסגור את קלעי החוץ שלהם ועשינו עבודה נהדרת בזה. ההתקפה עשתה את הממוצעים שלנו בדיוק כמו שרצינו. זה סוג של הצהרת כוונות אבל כל משחק מתחיל מחדש וגם ככה נותנים לנו הרבה כבוד באירופה".
דיון תומאס: "זה ניצחון גדול. ההגנה היתה המפתח שלנו. גרמנו להם לשחק רע ושלטנו בריבאונד. אתה תמיד רוצה ניצחון גדול במשחק הראשון כדי שקבוצות אחרות ישימו לב לזה. שאראס זה שאראס, הוא שחקן נהדר, יודע לגמור משחקים בעצמו ונהייה טוב יותר ככל שהעונה מתקדמת".
מייסאו באסטון: "יש לאולקר קבוצה טובה אבל כשנכנסנו לקצב היה קשה להם לעצור אותנו. היו לי דקות טובות אבל אני עדיין יכול לשחק טוב יותר. הוכחנו שאנחנו יכולים ויודעים לשחק הגנה וזה חשוב כי זה המפתח בשלבים האלה. זו היתה הצגת כוח ונזכה לעוד יותר כבוד גם מקבוצות אחרות".
עוזר מאמן אולקר, מוראט אוזייר: "ידענו שמכבי שינתה הגנה אבל לא הצלחנו להתמודד איתה וזה מה שנתן את המפתח להתקפה הטובה שלהם. כשהם רצים אי אפשר לעצור אותם. אני לא חושב שאפשר לנצח בתל אביב. יש לנו עדיין סיכוי ונצטרך להתמקד במשחקים הבאים. נקווה שנשחק בהם טוב יותר".
