מתנשא מעל כולם

אריאל בית-הלחמי מזהה, בצדק, סוג של התנשאות בדיבורים על כך שהקבוצה שלו כולה גארדים. מה יש, הוא אומר, עומר סניד הוא לא פורוורד לגיטימי בליגה שלנו? מארק דין היה רכז בקבוצות אחרות? מה שבית-הלחמי לא אומר, והיה צודק לחלוטין אילו אמר, הוא שמה שנחשב בקבוצות אחרות (ואצל מאמנים אחרים) למקוריות ופיתרון יצירתי, נתפס באשקלון כמשהו מגונה.

בעונה שעברה שיחק יעקב ג'ינו עם הרכב דומה (ובתקציב גבוה בהרבה) עם בני-השרון, והיום הוא עוזר מאמן במכבי תל אביב. האמת היא שהקבוצה של בית-הלחמי בנויה הרבה יותר טוב ויציב מהפועל תל אביב, שהופיעה למשחק אתמול בלי אף גארד שיכול לעבור את השומר שלו בכדרור. זה, ולא שריקות השופטים כמו שטען אפי בסיום, מה שאחראי לכך שהפועל תל אביב הגיעה לקו תשע פעמים בלבד כל המשחק.

לתל אביב יש היום קבוצה שכולה מצטופפת בין העמדות 2 ו-4, בלי רכז שיפתח עבורה את המשחק וישבור את ההגנה בשניות האחרונות של ה-24. אפי ניסה להתגבר על הבעיה הזו בחילופים אוטומטיים בהגנה ובמשחק מסירות בין גבוהים, וזה עבד שלושה רבעים בזכות השכל והניסיון של קני וויליאמס וההתלהבות של מוסינזון וגיבס. אבל קני כבר בן 35 ואין לו רגליים ל-40 דקות. כל קבוצה שתלחץ את הפועל ת"א מספיק, תפרוץ נגדה ברבע הרביעי, אלא אם יתחיל אפי לייצר איכשהו דקות משחק נוספות מהספסל שלו.

אשקלון הראתה אתמול כמה היא קבוצה. קורי קאר היה חלש, לסניד לא היתה יד שלושה רבעים, סוכר היה יותר נלהב מיעיל. ועדיין, היא לא נשברה. החיבור שלה מצוין, ההנאה מהמשחק ניכרת לעין. בית-הלחמי מוצא פיתרונות פשוטים ויעילים לבעיות. ראיתי אותו העונה עובר לשמירה מעורבת, ואתמול הוא ביצע פיק-אנד-רול קטלני עם דין ברבע הרביעי, שהיה שווה 10 נקודות לפחות מול העייפות של גבוהי תל אביב.

הרוח והשכל האלה שווים מקום שני בעונה הסדירה, דבר שמאמנים עם יחסי ציבור טובים משלו לא עשו בתקציב דומה או אפילו גבוה יותר.