הפועלים ימכור את אחזקותיו בבנק סיגניצ'ר

דירקטוריון בנק הפועלים קיבל החלטה עקרונית, למכור את יתרת אחזקתו בבנק סיגניצ'ר בניו יורק, על-ידי פרסום הצעת מכר לציבור בארצות הברית.

בבנק הפועלים מציינים, כי ההחלטה התקבלה בעקבות דיונים שהתקיימו בתקופה האחרונה בדרגים המקצועיים, בהנהלה ובדירקטוריון על תהליכי יישום התוכנית האסטרטגית הרב-שנתית. 

בבנק מציינים כי הסיבה העיקרית להחלטה למכור את גרעין השליטה בבנק, הנסחר בנאסד"ק, נבעה ממגבלות רגולטוריות שהוצבו בפני בנק הפועלים. המגבלה שבנק ישראל הטיל על בנק הפועלים הייתה כי הבנק לא יקטין את אחזקתו בסיגנצ'ר מתחת ל-50.1%. כיום מחזיק הפועלים ב-59% מסיגניצ'ר.

מגבלה זו, אומרים בבנק, אינה מאפשרת המשך פיתוח איסטרטגי של עסקי סיגניצ'ר, לרבות ביצוע רכישות ומיזוגים באמצעות בנק זה. זאת כיוון שהמגבלה מחייבת את בנק הפועלים להשקעות נוספות בהון המניות של סיגנצ'ר בסדר גודל של מאות מיליוני דולרים, על-מנת ששיעור האחזקה לא יידלל מהשיעור המינימלי.

"לאחר בחינה קפדנית, הגיע בנק הפועלים למסקנה כי השקעה כזו תהיה על חשבון הזדמנויות עסקיות מבטיחות הקיימות עבור בנק הפועלים בארה"ב, באירופה, בדרום-מזרח אסיה, בתחום הבנקאות הבינלאומית הפרטית ובתחומים בנקאיים אחרים. לאור מסקנות אלה, הוחלט כאמור למכור את מניות סיגניצ'ר", לדברי הבנק. 

מימוש ההחלטה מותנה בקבלת כל ההיתרים והאישורים הדרושים לפי דיני ארצות הברית וישראל לביצוע הצעת המכר, ובתנאי השוק בארצות הברית, מציינים בבנק.

"הפלא של השוק האמריקאי"

בנק סיגניצ'ר החל לפעול במאי 2001 והוא מתמחה בבנקאות פרטית ללקוחות אמידים. לבנק 11 סניפים הממוקמים באזור המטרופולין של ניו יורק. 

הבנק הונפק על ידי בנק הפועלים במרץ 2004, ופעם שנייה בספטמבר. שתי ההנפקות יחד תרמו לבנק הפועלים רווח הון כולל של יותר מ-300 מיליון שקל. 

מניית בנק סיגניצ'ר נסחרת כיום בשער של 28.08 דולר למניה, מחיר המשקף שווי של 823 מיליון דולר לבנק. מניות סיגניצ'ר המוחזקות בידי הבנק רשומות לפי 11.6 דולר למניה, ולכם ההערכה היא כי המכירה תניב לפועלים רווח של כ-280 מיליון דולר לפני מס. 

לאחרונה צוטט בתקשורת צבי זיו, מנכ"ל הפועלים, כמי שאמר כי "סיגניצ'ר זה הפלא של השוק האמריקני שלא נוכל להבין לעולם. לוקחים חברה ומוכנים לשלם עבור קצב הצמיחה שלה. באמריקה מוכנים לקחת סיכונים".