מיקרוסופט: גירסה חדשה ל-Windows Mobile
ענקית התוכנה השיקה אתמול את Windows Mobile 5.0, פלטפורמה המיועדת למחשבי כף יד וטלפונים סלולריים חכמים, המבטלת את המיתוג השונה של המוצרים, וכוללת כמה תכונות חדשות
מיקרוסופט חשפה אתמול (ג') גירסה חדשה של מערכת ההפעלה שלה להתקנים ניידים, עם תכונות חדשות, כגון תוכנת צפיה במצגות PowerPoint. הגירסה החדשה צפויה להקל על יצרני גאדג'טים להתאים לטלפונים סלולריים ולמחשבי כף יד מקלדות ודיסקים קשיחים.
Windows Mobile 5.0, שהוצגה על ידי יו"ר החברה, ביל גייטס, ב-DevCon, הכינוס השנתי שעורכת מיקרוסופט למפתחי תוכנה למוצרים ניידים בלאס וגאס, מסמנת שינוי בגישה השיווקית של החברה, שהקפידה על הפרדה בין מערכות ההפעלה של PocketPC ו-Smartphone.
ביטול המותג בן החמש PocketPC, שכלל מערכת הפעלה למחשבי כף יד, ושילובו עם מותג ה-Smartphone, ממקם את Windows Mobile בשורה אחת עם פלטפורמות מתחרות, כמו Symbian ו-BlackBerry.
איחוד פלטפורמות
צעד זה מסמן את חזרתה של ענקית התוכנה לאסטרטגיה רבת השנים שלה, שעיקרה הרחבת שליטת פלטפורמת Windows גם לתחום הניידים. גישה זו באה לידי ביטוי במערכת Windows CE (ה-CE הוא קיצור ל-Consumer Electronic), שהייתה מיועדת לכלל ההתקנים הניידים, אולם אז חל מפנה, והחברה חילקה את השוק לשלוש פלטפורמות נפרדות: מחשבי כף יד מבוססי PocketPC, טלפונים סלולריים חכמים (Smartphone) ולבסוף, שילוב בין השניים.
בעוד שהקוד ששימש למערכות ההפעלה הללו היה זהה ברובו, מיקרוסופט החליטה לאחד את כל הפלטפורמות תחת השם Windows.
כמה חידושים מהותיים
מסתבר שמלבד שינוי השם, הפלטפורמה החדשה מציעה כמה חידושים אמיתיים, לרבות כאלו המבטלים את ההבדלים הטכנולוגיים בין המערכות, והעניקו לטלפונים ולמחשבי כף היד יכולות שונות.
אחד השינויים הללו הוא תמיכה בתקשורת אלחוטית מבוססת Wi-Fi, שזמינה כעת גם לטלפונים סלולריים חכמים. מאפיין נוסף הוא מה שנקרא אחסון זכרון "קבוע", שמסוגל לשמור נתונים בסיסיים, כמו הגדרות אישיות ושמות אנשי קשר, גם כאשר הסוללה מתרוקנת לגמרי. יכולת זו היתה זמינה בעבר רק למכשירי SmartPhone.
בין התכונות הנוספות של המערכת: שדרוגים לגירסאות הניידות של Word ואקסל, המאפשרים להן לטפל בצורה משופרת במסמכים, ומאפשרים למשתמשים ליצור תרשים בעזרת גיליון נתונים.
טקטיקה אופיינית של מיקרוסופט
Windows Mobile 5.0 היא דוגמה נוספת לטקטיקה המאפיינת את מיקרוסופט על מנת לחדור לשוק פופולרי, שלא השכילה להיכנס אליו בזמן - בדומה לדרך בה הגיבה בעבר לפופולריות של דפדפן נטסקייפ בתחום האינטרנט, או PalmPilot בתחום מחשבי כף היד.
הפעם, היא עושה זאת בעזרת הוספת תמיכה בדיסקים קשיחים מובנים, שיאפשרו ליצרנים לתכנן טלפונים ומחשבי כף יד שיכילו מספיק נפח אחסון על מנת להתחרות בנגני מוזיקה ניידים, ובעיקר באפל, יצרנית ה-iPod, ששולטת על שוק נגני ה-MP3.
הפלטפורמה החדשה חולשת על חלק מזערי בלבד מכלל פעילותה של מיקרוסופט. הכנסותיה של ענקית התוכנה ברבעון הראשון של השנה מתוכנות שונות המיועדות למערכות ניידות או מוטמעות, כמו מערכות לרכב, הסתכם ב-80 מיליוני דולרים. מדובר בעליה של 31% לעומת 2004, אולם גם כעת, מדובר בפחות מעשירית מכלל הכנסות החברה ברבעון הקודם.
