ניר קלינגר: "מגמר הגביע יזכרו את התוצאה"
מכבי ת"א חגגה את הזכיה בגביע, אבל בתוך השמחה הגדולה הודו הצהובים כי זהו סיום מתוק לעונה שירצו לשכוח. דגו, כובש שער הניצחון, הבהיר: "אשב עם עצמי ואחשוב מה הלאה, אני לא מוכן לעבור מה שעברתי בשבועות האחרונים". אבו סיאם: "סוף-סוף העונה המגעילה הזו הסתיימה עם תואר"
היכולת החלשה בגמר גביע המדינה מול מכבי הרצליה היה המשך לעונה החלשה של מכבי תל אביב, עם הבדל אחד קטן. בסיום המשחק, אחרי ניצחון דרמטי בפנדלים, חגגו הצהובים את זכייתם בגביע המדינה ה-16 במספר ואת השגת הכרטיס המיוחל לגביע אופ"א, עליו נאבקו השנה קבוצות רבות גם במסגרת הליגה. חניכיו של ניר קלינגר סיימו ב-2:2 מול הרצליה מהלאומית, לפני שהחטאה של עידן רובין וכיבוש של ברוך דגו בבעיטות ההכרעה מ-11 מטרים שלחו אותם למפגש עם הנשיא משה קצב.
ניר קלינגר, לו היה זה גביע ראשון ותואר שני כמאמן מכבי תל אביב, התנהג כג'נטלמן אמיתי והתייחס תחילה ליריבה: "לפני הכל אני חייב להצדיע למכבי הרצליה, הם נתנו הצגה ראויה למשחק מול קבוצה מליגת העל. הדבר החשוב ומה שיזכרו מהמשחק זה הגביע והתואר, זה מה שייכתב בספרי ההיסטוריה".
25 אלף צופים הגיעו לאיצטדיון רמת גן, מרביתם המוחלט אוהדי מכבי תל אביב. חלק גדול מהאוהדים בצהוב בחר לשרוק בוז לשחקני הקבוצה במהלך 90 הדקות אחרי כל מהלך לא מוצלח וחלק אחר, גם הוא בלתי מבוטל, עודד לאחר שער היתרון בהארכה בעיקר את אבי נמני, שחקן בית"ר ירושלים בהווה וככל הנראה במכבי בשנה הבאה. קלינגר העדיף להתעלם מהקולות הצורמים ואמר: "בתקופה האחרונה אנחנו והקהל ידענו לשים דברים בצד. רק מכבי תל אביב יכולה להביא כל כך הרבה קהל למשחק גמר, אחרי עונה לא טובה. האוהדים האלה עברו הרבה סבל אבל בעונה הבאה הם ימלאו את בלומפילד. אני שמח ומאושר".
"הייתה לי עונה מאוד לא קלה", הוסיף קלינגר. "יש לי בדרך כלל הרבה כוחות, אבל היום הייתי חייב אחרי המשחק ללכת לנוח כמה דקות לבד בחדר". בהתייחסו להכרזה הצפויה על חזרתו של נמני למכבי, אמר: "בעוד שבועיים נסכם, נגיד ונכריז כל מה שאתם רוצים. הגביע הזה הוא מתנה לקהל, והעונה הבאה תהיה מתנה עוד יותר גדולה".
ברוך דגו, כובש שער הניצחון בפנדלים, אמר לאחר המשחק: "זה הגביע הכי מתוק שזכיתי בו. לפני הפנדלים ניר קלינגר ביקש ממני לבעוט את הבעיטה הראשונה, אבל אמרתי לו שאני רוצה לבעוט את הבעיטה המכריעה. לשמחתי, הפנדלים שכבשתי בליגת האלופות מול יובנטוס ובאיירן מינכן נתנו לי ניסיון וביטחון". למרות שמחת הניצחון, דגו הבהיר כי לא יישאר במכבי בכל מחיר: "אני עובר תקופה לא קלה. בשבועיים-שלושה הקרובים אשב עם עצמי ואחשוב על העתיד. אשחק איפה שאדע שאני יכול למצות את עצמי. מה שבטוח, שאני לא מוכן לעבור את מה שעברתי בשבועות האחרונים".
מגן הקבוצה, סאלם אבו-סיאם, סיכם בצורה חד משמעית: "סוף סוף העונה המגעילה הזאת נגמרה עם תואר. ניגשתי לבעוט את הפנדל באותה שלווה כפי שבעטתי באימון המסכם".
ארז מסיקה כבש את שער היתרון למכבי ולאחר המשחק אמר: "אני לא יכול לבקש יותר מלהבקיע גול בגמר ולזכות בגביע. המשחק הזה הלך קשה, אבל ככל שהוא היה יותר קשה – זה היה יותר מתוק. מבחינה אישית זה תואר ראשון שלי ואני מרגיש בשמיים, כמו בתוך חלום. כמה התפללתי לקחת גביע".
לירן כהן: "אפשר להגיד שהגביע הזה הוא מתנה לנו ולאוהדים. אי אפשר להכחיש שהעונה הזאת הייתה לא טובה בשבילנו, אבל אני שמח שהצלחנו לזכות בגביע".
קפטן הקבוצה, לירן שטראובר: "קיללו אותי כל העונה וגם הערב, אבל זה רק שני אחוז מהקהל. לא יכולתי לבקש תסריט טוב יותר, גם ב-2:2 היה לי ברור שאני לא מוותר על הגביע".
ברונו הייס מודה לאוהדים בסיום המשחק (צילום - ערן קמינסקי)
שחקן הרכש של הקבוצה, אייל ברקוביץ', ישב ביציע כדי לוודא מקרוב שהחברים החדשים מסדרים לו כרטיס לאירופה בשנה הבאה. "לא דאגתי, אני שמח שהחבר'ה, למרות תקופה לא קלה, הביאו את הגביע", אמר. "בשם שחקני הרכש החדשים של הקבוצה (בהם בלסינג קאקו שחתם מוקדם יותר במועדון - ע.ש) אני מודה לשחקנים היום שלקחו גביע. אשמח לשתף פעולה עם רובם בעונה הבאה. אם כל השחקנים שהבטיחו לי יגיעו, הקבוצה תגיע רחוק בשנה הבא בגביע אופ"א".
בעלי הקבוצה, לוני הרציקוביץ': "זה היה משחק ששיקף את כל העונה – קשה ומתסכל, אבל סגרנו עונה שהתחילה בליגת האלופות, ונסגרה בגביע המדינה. רק בעוד שבועיים נשב עם שחקנים ששייכים עדיין לקבוצות אחרות".
גם סגן נשיא המועדון, אלי דריקס: "לצערי, בליגה הופענו בצורה לא מכובדת, אבל אני שמח על הזכייה בגביע. אני רוצה לפרגן למכבי הרצליה – הם שיחקו היום נהדר ועשו לנו חיים קשים. את הפנדלים לא יכולתי לראות כי לא עמדתי במתח, רק לפי שאגות הקהל ידעתי שניצחנו".
רק כשעה לאחר סיום המשחק יצאו שחקני הקבוצה באוטובוס עם הגביע לחגיגות המסורתיות במסעדת 206 בתל אביב. ביום חמישי בערב יקיים המועדון חגיגת סוף העונה בלונה פארק בעיר, באירוע שהיה אמור להיות במקור חגיגה של מחלקת הנוער שזכתה באליפול. גם קבוצת הכדורסל של המועדון תגיע ללונה פארק, לחגוג עם גביע היורוליג.
