גם דולפינים, זברות ובבונים משתמשים בסלולר
חוקרים בדרום אפריקה מתכננים להצמיד התקני מעקב GPS לדולפינים, שיהיו מבוססים על כרטיסי סים המשמשים בטלפונים סלולריים, ויסייעו להם לאתר את היונקים הימיים כדי ללמוד על הרגליהם
בחודש הבא מתכננים חוקרים דרום אפריקניים לענוד על צוואריהם של דולפינים אפורים (Dusky) מכשיר מעקב חדש, המבוסס על כרטיסי סים המשמשים בטלפונים סלולריים.
ההתקן יאפשר להם לעקוב אחר היונקים הימיים ששוחים בסמוך לחופים, בעלות נמוכה במיוחד לעומת השימוש בטכנולוגיה לוויינית. "אנו מתכננים לענוד לדולפינים את ההתקן בחודש הבא בקייפטאון. בשלב הראשון נבצע את הניסוי בעזרת קולר שיפול מעצמו אחרי 10 ימים", אמר מרטין הופט מ-Africa Wildlife Tracking, חברה המייצרת התקני מעקב לבעלי חיים.
"האנטנות הסלולריות הממוקמות לאורך החופים מאפשרות לקלוט אותות במרחק של עד 2.5 ק"מ בעומק הים".
דולפינים מזן Dusky בדרך כלל שוחים בסמוך לחופים, עובדה שהופכת אותם ל"שפני הניסיון" הימיים האידיאליים עבור ניסויים מסוג זה, המחייב ללכוד אותם ולהצמיד להם את הקולר.
הדולפינים הללו, שצבעם שחור ולבן, מפורסמים בתצוגות האקרובטיקה המרהיבות שלהם, במסגרתן הם שוהים באוויר מספיק זמן בכדי לאפשר לחוקרים לקלוט את האותות הסלולריים.
גם ללוויתנים
הופט מקווה, שאם תוצאות הניסוי יהיו מוצלחות, הטכנולוגיה תשמש מדענים בכדי לעקוב גם אחרי דולפינים ויצורים ימיים אחרים, ביניהם גם לווייתנים, זאת, על מנת ללמוד על אורחות החיים שלהם.
אולם בכל הנוגע ללווייתנים, עדיין עומדים בפני בחוקרים מכשולים עצומים. "הבעיה היא כיצד לחבר אליהם את ההתקן, משום שלא ניתן ללכוד אותם. אבל אנשים בכל זאת מנסים למצוא דרך מתאימה", ציין הופט.
לדבריו, בארבע השנים האחרונות התבצעה מהפכה של ממש בתחום המעקב אחרי בעלי חיים, שלה אחראית הטכנולוגיה הסלולרית, שאיפשרה להצמיד קולרים דומים לכ-200 חיות באפריקה, ביניהן פילים, זברות ובבונים.
"זה הרבה יותר זול מאשר לוויינים, ומחיר קריאת האות הוא עלות הודעת SMS", אמר הופט.
"היכן נמצא פיל מספר 17?"
הסוללות המובנות במכשיר מחזיקות מעמד זמן רב יותר מאלו שהיו במתקן הלוויני, והמערכת נעזרת באיתור מבוסס GPS, שמאפשר לאתר בעלי חיים באמצעות הודעת טקסט פשוטה.
"אפשר להקליד SMS עם שאלה כמו "היכן נמצא פיל מספר 17?", והמערכת תציג את מיקומו הגיאוגרפי", הסביר הופט, והוסיף כי המערכת מאפשרת גם לציין את הקואורדינטות בהן נמצאים הפיל או השמורה בה הוא חי, וההתקן ישלח הודעת SMS ברגע שהחיה מתרחקת מהמקום - כלי יעיל בהפחתת העימותים בין פילים לבני אדם.
מרבית החיות שנושאות התקנים כאלו נמצאות בדרום אפריקה, קניה, בוצוואנה וקמרון, כאשר באופן טבעי, הטכנולוגיה מוגבלת לאיזורים בהם ישנה קליטה סלולרית. אבל ככל שמתרחבות התשתיות האלחוטיות באפריקה, כך גדלה יכולתם של החוקרים בתחום להיעזר בסלולר כדי לעקוב אחרי בעלי החיים באיזור.
הדולפינים שוהים זמן רב באוויר. אילוסטרציה
צילום: רויטרס
מומלצים
