שבצ'נקו, רגע לפני ליברפול: הערצתי את איאן ראש

ביום רביעי בערב יעלו מילאן וליברפול על כר הדשא באיצטדיון אתא-טורק באיסטנבול, לגמר ליגת האלופות. יממה לפני משחק השיא של העונה האירופית, חושף חלוצה של מילאן, האוקראיני אנדריי שבצ'נקו, כי אחד מגיבורי הילדות שלו היה לא אחר מאיאן ראש, אחד מהחלוצים הגדולים ששיחק בשנות השמונים ב...ליברפול.

"ראש היה חלוץ נהדר, אחד הגדולים בזמנו", אמר שבצ'נקו, שחתום על פנדל הניצחון בגמר ליגת האלופות לפני שנתיים, בו זכתה מילאן אחרי דו קרב מול יובנטוס. "לא אשכח עד היום שקיבלתי ממנו זוג נעלי כדורגל כשהייתי בן 14 בטורניר נוער בוולס (מולדתו של ראש)".

שחקן השנה באירופה אומר כי מאז שהוא זוכר את עצמו הוא מעריץ נלהב של הכדורגל האנגלי ושל האדומים ממרסי-סייד בפרט. "נהגתי כילד לראות משחקים של ליברפול בטלוויזיה ואני ממשיך לעשות זאת גם היום", מספר 'שבה'. "אני רואה הרבה משחקים מהפרמיירשיפ עם חבריי ממילאן. כולנו מתעניינים מאד בכדורגל האנגלי".

על המשחק ביום רביעי אמר שבצ'נקו: "העובדה שליברפול הגיעה לגמר מעידה על כך שזה מגיע להם. לא נקל בהם ראש ונצטרך להיות מאד זהירים. ברור לי שהם קבוצה טובה מאד".

סיסה: בניטז מאמן לא פחות טוב ממוריניו ואולי יותר 

מן העבר השני, חלוץ ליברפול, ג'יבריל סיסה, מציע למילאן לא להקל ראש בקבוצתו: "מילאן חושבת שיהיה לה קל, אבל זו תהיה טעות מצדם. אני אומר שזה לא יהיה קל. ההפך".

סיסה גם לא מתרגש יותר מדי מהשמות הנוצצים של מילאן. "יש להם שתי רגליים בדיוק כמו לנו", אמר. "אנחנו לא יכולים להרשות לעצמנו לחשוש מהכוכבים שלהם. נצטרך להתרכז במה שאנחנו מסוגלים לעשות".

החלוץ הצרפתי החמיא בהמשך דבריו למאמנו רפא בניטז: "הוא אחד המאמנים הטובים שהיו לי. הוא מאוד חכם והוא יודע להתאים עצמו לשיטות משחק שונות. יחד עם גי רו הוא אחד המאמנים הטובים שיצא לי לשחק תחתם. אני חושב שהוא באותה דרגה, ואולי אף יותר, של מוריניו (מאמן צ'לסי)".