וושינגטון מצוחצחת, ישראל מוזנחת

באתי ליומיים לוושינגטון, בירת ארצות-הברית, אחרי היעדרות של שנה וחצי (אז שהיתי בה חודשים אחדים, כעמית-חוקר במכון למחקר). שלושה רשמים מהירים מהביקור הנוכחי:

• אמריקה מתייקרת. הסתכלתי על מחירי מוצרים שקניתי בחורף 2003: הם עלו מאז לפחות ב-10 עד 15 אחוז. כמעט הכל התייקר, דבר לא הוזל. ההתייקרות הזוחלת הזו לא משתקפת במלואה במדד המחירים לצרכן הרשמי של אמריקה. אבל גם מחירי הדיור לא משתקפים בו כראוי. משהו לקוי במדד זה.

• וושינגטון מתיפייפת. המראה שלה משתפר משנה לשנה.

• אין ערימות חומרי בניין בסמוך לכניסה לאף בית משרדים חדש בוושינגטון, כמו שיש בכל עיר ישראלית. עיר הבירה של ארצות-הברית נקייה ומצוחצחת. ירושלים, הבירה של ישראל, מלוכלכת ומוזנחת. למה? למה לא יעלה על דעתו של קבלן אמריקני לאכלס בניין משרדים לפני שסיים את כל עבודות הפיתוח והטיפוח של הסביבה, כולל גישה, גינון, מרחבים ציבוריים וחנייה - ולמה בהחלט יעלה על דעתו של קבלן ישראלי לעשות אותו הדבר? למה מרכז עזריאלי בתל-אביב צריך להיראות כחורבה ו"מרכז ג'ורג'טאון" בוושינגטון יכול להיראות כמו בונבוניירה? התשובה היא לא אופי לאומי; התשובה היא אכיפה של חוקים ותקנות. באמריקה אוכפים, בישראל מצפצפים.