אליפות אירופה: וויצ'יץ' יגיע, שאראס כנראה לא

אלופת אירופה בכדורסל, נבחרת ליטא, תיאלץ ככל הנראה להסתדר בטורניר הקרוב בבלגראד ללא רוב כוכביה הגדולים ובראשם האליל הגדול מכולם, שרונאס יאסיקביצ'יוס. הרכז, שנבחר לשחקן המצטיין בטורניר הקודם לפני שנתיים, הודיע למאמן הליטאי אנטנאס סירייקה, כי הוא יאלץ ככל הנראה להבריז הפעם, על רקע המעבר הצפוי שלו ל-NBA הקיץ.

שאראס אינו השחקן היחיד שיישאר מחוץ לסגל של סירייקה. גם הכוכב הגדול השני של הנבחרת, הקלע ארווידאס מאצ'יאוסקאס, הודיע כי יעדר לטובת אימוני פתיחת העונה בקבוצתו החדשה - ניו אורלינס הורנטס, בה חתם לאחרונה, עם עזיבתו את טאו ויטוריה. גם אורליוס ז'וקאוסקאס וסאוליוס שטומברגאס הוותיקים יישארו בחוץ. בלעדיהם, יאלץ סירייקה להסתמך הפעם על סגל צעיר. ספק אם וידאס גינביצ'יוס וסימונאס סראפינאס יצליחו להוביל את הליטאים לשמירה על תארם.

יש להדגיש כי שאראס כמו חבריו הוותיקים נהגו מאז ומעולם לעמוד לרשות המאמנים הלאומיים של מולדתם ונחשבים לבעלי תודעה לאומית מפותחת. בין השאר בגלל זה, הרשה לעצמו סירייקה לשמור על אופטימיות כי יענו לאתגר, אולם הפעם היתה זאת הקריירה האישית שגרמה להם להישאר בחוץ.

מי שלא יישאר מחוץ לנבחרת הלאומית שלו, הוא חברו של שאראס ממכבי תל אביב, ניקולה וויצ'יץ'. הסנטר הקרואטי נכלל בסגל הנבחרת של נבן ספאחייה, שפורסם בסוף השבוע ויצא איתה לסרביה מונטנגרו. וויצ'יץ' מצטרף לחבורה איכותית במיוחד של שחקנים שכוללת את מרקו פופוביץ' וניקולה פרקאצ'ין (אפס פילזן), גורדן גיריצ'ק (יוטה ג'אז), זוראן פלאניניץ' (ניו ג'רזי נטס), רוקו-לני אוקיץ' (טורונטו ראפטורס), מרקו תומאס (ריאל מדריד) ומאריו קאסון (אורלנדו מג'יק).

סנטר מכבי ת"א לשעבר, חוסיין בשוק, לא זומן לנבחרת טורקיה. מי שכן נכלל בסגל של המאמן בוגדן טאנייביץ' הם הידאייט טורקוגלו מאורלנדו מג'יק, מחמט אוקור מיוטה ג'אז, איברהים קוטלואי מאולקר ומירסאד טורצ'אן שעדיין שייך לדינאמו מוסקבה.

בנבחרת צרפת נדהמו לגלות כי הסנטר הצעיר והמבטיח רוני טוריאף יאלץ לעבור ניתוח לב פתוח לטובת תיקון פגם בלבו. זאת כבר בגיל 22. טוריאף כיכב בשנים האחרונות באוניברסיטת גונזאגה האמריקנית, ונבחר בסיבוב השני של דראפט ה-NBA על ידי לוס אנג'לס לייקרס. הניתוח שיתקיים בשבועות הקרובים ימנע מטוריאף לשחק כדורסל עבור צרפת בבלגראד וככל הנראה ימנע ממנו לשחק בכלל, עד סוף חייו.