מתיחת פנים לפורד אקספלורר

פורד אקספלורר, רכב השטח הנמכר ביותר בעולם מזה 15 שנים ברציפות, זוכה בימים אלה למתיחת פנים. הדור הנוכחי, שהוצג ב-2001, יתאפיין מעתה במרכב בעל עיצוב אגרסיבי יותר - במיוחד בחרטום - ויצויד במנוע V8 בעל תוספת משמעותית להספק.

יותר בוהק

במבט ראשון בולטת במיוחד סבכה קדמית חדשה, וגדולה. מאד גדולה. זו מעוטרת בכרום, ומעניקה לאקספלורר דימיון לא רק לספורט-טראק שנחשף זה מכבר, אלא גם לדגמי פולקסווגן החדשים. מהצד ומאחור נותרו השינויים צנועים יותר, אם כי האקספלורר מאמץ כעת חזות שרירית יותר מבעבר, בין היתר תודות לצמיחה בממדים.

האקספלורר המחודש ארוך מקודמו בקרוב ל-10 ס"מ, עם אורך של 491 ס"מ מפגוש לפגוש. גם ממדי הרוחב (187 ס"מ) והגובה (185 ס"מ) צמחו, אם כי באופן צנוע יחסית - ארבעה ושני ס"מ בהתאמה.

מתחת למכסה המנוע יציע האקספלורר צמד יחידות כוח, במתכונת מוכרת. יהיה כאן ה-V6 הוותיק בנפח 4.0 ליטר לו 12 שסתומים בלבד והספק של 210 כ"ס, ולצידו מנוע V8 חדש יחסית עם שלושה שסתומים לצילינדר, נפח של 4.6 ליטר והספק של 292 כ"ס. מדובר בשיפור של למעלה מ-50 כ"ס לעומת מנוע ה-V8, שני שסתומים לצילינדר, שהוצע בעבר.

חידוש נוסף יהיה בהיצע תיבות ההילוכים: בנוסף לתיבת חמשת המהירויות האוטומטית ב-V6, יוצע האקספלורר מעתה עם תיבת שישה הילוכים אוטומטית בגרסת ה-V8. בשני המקרים ניתן יהיה לבחור בין הנעה אחורית לכפולה. האקספלורר יוצע גם עם התנהגות כביש משופרת - ובכלל זה מערכת מתלים חדשה ובלמים חזקים יותר, מבטיחים בפורד. עוד מספרים האמריקנים כי תא הנוסעים יהיה מעתה איכותי יותר, ויספק מקום לחמישה או שבעה נוסעים בהתאם לגרסה.

פורד תייצר את האקספלורר המחודש במפעליה האמריקנים שבסיינט-לואיס ובלואיסוויל. בשלב ראשון יוצעו ארבע רמות גימור, כאשר חלקן מובדלות על-ידי שילוב שני גוונים למרכב וסבכה קדמית שונה. ראשית השיווק מתוכננת בארצות הברית, קנדה ומכסיקו לחודשי הסתיו, וכמו קודמו - אין בשלב זה כל כוונה לשווק את האקספלורר המחודש בישראל.