בית תמחוי, לילדים בלבד

לפעמים, כשאף אחד לא רואה, שמעון סבג מנגב דמעה כשהוא מביט בילדים הקטנים המבקשים אוכל: מדי יום הוא ואנשי העמותה שלו, "יד עזר לחבר", מאכילים מאות ילדים רעבים מחיפה ומהצפון בשלושה בתי תמחוי בעיר שהקימו במיוחד לילדים.

714 אלף ילדים ובני נוער עד גיל 18 חיו בשנה שעברה בארץ מתחת לקו העוני. בשנה האחרונה הצטרפו כ-60 אלף ילדים למעגל העוני. כ-1,400 מהם מקבלים כמעט מדי יום אוכל מעמותת "יד עזר לחבר". "בשנים האחרונות, במסגרת חלוקת מזון לנזקקים, נתקלנו ביותר ויותר ילדים רעבים", אומר סבג. "בעקבות זאת החלטנו לפני שנה להקים בית תמחוי במיוחד לילדים, שאליו הם יגיעו לאכול ארוחה חמה ביום".

מדי צהריים מגיעים הילדים, אוכלים ארוחה חמה והולכים. חלקם נשארים במקום עד הערב, אחרים לוקחים אוכל הביתה, ומעט מהם לא יכולים לעמוד בפיתוי וגונבים אוכל. בסך הכול מבקרים בבתי התמחוי כ-400 ילדים. בנוסף מחלקת העמותה ארוחות חמות לכ-1,000 ילדים במוסדות חינוך שונים.

"השנה אנחנו מרגישים יותר מתמיד את היקף העוני אצל הילדים. בכל יום באים לכאן יותר ויותר ילדים", סבג מעיד. "ילדים אחרים מבקשים בגדים ומבקשים לבוא ולהיות כאן כמה שעות ולשחק. אין להם לאן ללכת. באים לכאן ילדים עם האחים שלהם, משפחות שלמות".