סודוקו נולד

שלושה חודשים חלפו מאז הוכרז בישראל "שיגעון הסודוקו", ואחרי מאות אלפי שעות חיים שגבתה המגיפה (כלומר, אנשים שהיו להם חיים ועכשיו כבר לא), הגיע הזמן לבדוק רשמית מי הכי משוגע.

זו (אולי) היתה המחשבה שהובילה את אנשי החברה העירונית "אריאל" של עיריית ירושלים לארגן את אליפות הארץ בסודוקו במסגרת יריד "חוצות היוצר" השנתי. "מאות אנשים פנו להשתתף בשלבי המיונים הראשוניים" אומר סמנכ"ל החברה, יואל מקוב. "מתוכם הגיעו 15 לשלב חצי הגמר שנערך כאן".

מנחה לבושת קימונו עם צ'ופסטיקס בשיערה נתנה את האות, וחמישה עשר המתמודדים, שהיוו מדגם מייצג של משועבדי הסודוקו בישראל, יצאו לדרך. דקות ארוכות עברו על הצופים במתח עוצר נשימה וכסיסת ציפורניים מתמדת, עד שמישהו (כותב שורות אלה מכחיש כל קשר) עמד בקול רם על כך שבעצם אין פה מה לראות חוץ מחמישה עשר אנשים יושבים עם דף ועיפרון ("מחודד", השתיקוני הצופים. "עיפרון מחודד").

לעיתים עלתה ההתרגשות על גדותיה וקימוטי מצח עזים נרשמו מצד המשתתפים, לצד מבטים לצדדים לראות מאין יבוא עזרם (על הבמה הסמוכה היו אורנה ומשה דץ בעיצומם של "שירי טיף וטף"). כעבור כעשרים דקות הגישו שני הראשונים את הריבועים לבדיקה, ואליהם הצטרפו אט אט ארבעת המתמודדים הנוספים בגמר.

כמיטב מסורת "כוכב נולד": בגמר התרחשה לה שערוריה זוטא, כאשר המתחרה יריב קוק, סטונדט למשחק בן 26, קם בצעד קל והגיש את הטופס בזמן שיא. בדיקה קצרה העלתה שפתרונו של קוק הוביל לשתי אופציות שונות למיקום המספרים – מה שאינו אפשרי בסודוקו. הלחשושים בקהל בדבר שחיתויות וזיופים פינו את מקומם משהוברר כי ייתכן שקוק – תושב ירושלים – פשוט מעדיף את הפרס השני, מנוי לירחון תשבצים, על פני הפרס למקום הראשון – סוף שבוע במלון בירושלים, ולכן מנסה לבצע סוג חנוני במיוחד של קמיקזה.

בסופה של הבדיקה הוכרזו המנצחים: אמנון יונש, איש מחשבים בן 38, סיים במקום השני, כמו בשלב המוקדם, וזכה לכינוי "השמעון פרס של הסודוקו". יונש הודיע כי יש בכוונתו לפתור סודוקו ללא לאות עד גיל 85 לפחות. במקום הראשון זכתה אור שחר, בת 23 מקיבוץ נוה ים, שסיימה גם את שלב חצי הגמר במקום הראשון. שחר נראתה המומה מנחיל הצלמים והעיתונאים שביקשו לראיין אותה, וניסתה בכל מאודה להתפנות מהמקום בהסכמה. שחר הסכימה לספר כי היא פותרת כ-15 חידות סודוקו ביום, אך לא נמסר האם היא מאחרת בשל כך לתורנות בלול. כרגע לא ידוע האם ומתי תזכה שחר לייצג את ישראל בתחרות עולמית בסודוקו, אך כבר עכשיו נראה שיש לנו על מי לסמוך. אנחנו על המשבצת.