רואים את העור: השמש והאור

השמש היא מקור החיים על פני כדור הארץ. אין צורת חיים שיכולה להתקיים בלי אורה וחומה של השמש. היא מקור האנרגיה לצמחים לבעלי החיים וגם לנו, בני האדם. בתהליך פוטוסינתזה מייצרים הצמחים חמצן בעזרת השמש ובכך משמרים את כמות החמצן באוויר אותו אנו ובעלי החיים נושמים.

הקרינה המגיעה אלינו מהשמש היא קרינה אלקטרומגנטית. רוב קרני השמש מגיעות אלינו בצורת האור הנראה לעין, אולם לא כל קרני האור נראות לעין. כבר במאה ה-17 גילה המדען אייזק ניוטון שבעזרת מנסרת זכוכית ניתן לפצל את קרני האור לקשת צבעים מרהיבה. קרניים, שונות זו מזו באורך הגל: בחלקה העליון של הקשת נמצא הצבע הסגול הנישא על הגל הקצר ביותר, ובחלקה התחתון של הקשת נמצא הצבע האדום הנישא על הגל הארוך ביותר.

מעל לאור הסגול נמצא תחום הקרינה ה"על סגולה" הידועה יותר בשם "אולטרה סגולה" (UV).

התחום האולטרה סגול מתחלק לשלושה סוגים שלכל אחד מהם השפעה שונה על העור שלנו (אם תסתכלו על תכשירי ההגנה מפני השמש שיש לכם בבית, תגלו שהם נועדו להגן עלינו בדיוק מהקרניים הללו):

• ה-UVA - היא הקרן בעלת האנרגיה הנמוכה ביותר מבין הקרניים האולטרה סגולות. קרן זו אינה נספגת באטמוספרה וחודרת גם דרך זכוכית, כך שגם במהלך נסיעה במכונית או ליד החלון, אנו חשופים אליה. ה UVA היא זו שאחראית לשיזוף המיידי של האור ויכולה אף לעורר שיזוף מאוחר יותר, כזה שנגלה לאחר המקלחת. קרן זו נחשבת לבטוחה ביותר מבין הקרניים האולטרה סגולות, אבל אל תטעו גם היא מזיקה לעור ואף חודרת לשכבותיו העמוקות.
• ה-UVB - אינה נקלטת כלל על ידי החמצן שבאטמוספרה ורק חלק קטן ממנה נספג בשכבת האוזון. היא האחראית העיקרית לכוויות השמש, להזדקנות העור ולגידולים הנוצרים על העור בהשפעת השמש. קרן אולטרה סגולה זו אינה חודרת זכוכית, כך שבפניה אנו מוגנים מבעד לחלון.
• ה-UVC - היא האנרגטית ביותר מבין הקרניים האולטרה סגולות. היא נקלטת על ידי החמצן שבאטמוספרה ואינה חודרת אותה ומרביתה נספגת השכבת האוזון. מכיוון שהיא רחוקה מאיתנו, היא אינה משפיעה באופן ישיר על עורנו.
  

פיזור קרני השמש והזווית בה הן פוגעות בכדור הארץ משתנה ממקום למקום. גם לחור ההולך ומתרחב באוזון השפעה על חדירת קרני השמש, כך שיש מקומות בטוחים יותר ואזורים אחרים המסוכנים יותר.

אוסטרליה נחשבת למקום המסוכן ביותר מבחינת קרינה, ואנחנו, בישראל, נמצאים במקום השני בעולם מבחינת הסכנה שבחשיפה לשמש.

איך אנחנו משתזפים?

קרני ה-UV פוגעות בתאי העור שבאפידרמיס וחודרת עד לתאים שבשכבת הדרמיס. הקרינה האולטרה סגולה מגבירה את חלוקת התאים ולכן עור חשוף לשמש יהיה עבה יותר מכזה שאינו נחשף. גם מספר המלונציטים גדול יותר באזורים החשופים. פגיעה בתאי העור מחלישה את המערכת החיסונית של העור ועלולה לגרום להופעת תאים סרטניים. חשיפת העור לשמש פוגעת גם בגמישותו - עור צרוב יהיה גמיש פחות מעור שלא נחשף כלל לקרני השמש.

במהלך השנים עובר העור תהליך הזדקנות טבעי. החשיפה לשמש, אפילו בגיל צעיר, תבוא לידי ביטוי בקמטים ובכתמים בגיל מבוגר יותר.

אז איך בעצם אנחנו משתזפים? הפיגמנט מצטבר בעור לאחר מספר ימים ונותן לעור את צבעו השחום כשהוא שזוף (והמהווה בפני עצמו אמצעי הגנה בפני השמש). יכולת השיזוף שלנו ורגישותנו לקרני השמש תלויות בצבע עורנו. בעלי העור הבהיר נוטים להיות בהירי שיער ועיניים ולעולם אינם משתזפים. עורם מאדים במהירות יחסית ואינו צובר מלנין. לאחר זמן עוברת האדמומיות והעור חוזר לצבעו המקורי. בעלי העור הכהה, לעומת זאת, מסתכנים פחות בחשיפת עורם לשמש. עורם משתזף, אולם כמעט ולא חל שינוי בצבע. כהי העור אינם סובלים מכוויות שמש.

כיצד נגן על עצמנו מפני השמש?

אולי תתפלאו לשמוע, אבל לעור יש זיכרון. כל חשיפה לשמש נצרבת בו וגם אם אינה באה לידי ביטוי באופן מיידי - היא צפויה להופיע כעבור שנים. לכן, למרות שעורנו עדיין מתוח וצעיר ולמרות התחושה ששיזוף הוא "קול" ואופנתי - כדאי כבר עכשיו להתחיל ולדאוג לו. האגודה למלחמה בסרטן שלחה לנו כמה טיפים, כדי שנדע כיצד להתגונן מפני השמש ואיך ליהנות ממנה מבלי להיפגע. קראו והפנימו:

שעות בטוחות: השעות הבטוחות הן לפני השעה 10:00 בבוקר ואחרי השעה 16:00 אחר הצהריים. הזמן שבו מסוכן לשהות בשמש הוא בין השעות 10:00 בבוקר ו-16:00 אחר הצהריים – בזמן זה עוצמת הקרינה היא הגבוהה ביותר.

צל: יש להשתדל לשהות בצל בכל פעם שיוצאים מהבית. לאורך שעות היום הצל זז ומשתנה, ולכן אם ישבתם לנוח בצל, יש סיכוי שכעבור חצי שעה תגלו שהצל ברח. הוא זז לאט - רדפו אחריו.

ביגוד: מומלץ לכסות ככל שניתן את הגוף בלבוש מלא (חולצה עם שרוול ומכנסיים). הבדים המספקים את מירב ההגנה מפני קרני השמש הם בדים באריגה צפופה, כמו כותנה. גם על חוף הים והבריכה אל תישארו חשופים לגמרי.

כובע: מומלץ לחבוש כובע רחב שוליים שיגן על הפנים, העיניים, הצוואר והעורף מפני קרני השמש. בלעדיו אנו עלולים להתייבש.

משקפי שמש: מומלץ להרכיב משקפי שמש המסננים את מעבר קרני השמש. כדאי לשמור על העיניים כבר מגיל צעיר וחשוב לבדוק שמשקפי השמש שלכם מסננות קרינה.

מסנן קרינה: מומלץ למרוח את אזורי העור שנותרו גלויים לשמש כחצי שעה לפני היציאה, במסנן קרינה עם מקדם הגנה של 15 ומעלה. תכשיר עם מקדם הגנה מכיל חומרים הסופגים חלק מקרני השמש, או דוחים את הקרניים לפני שהן פוגעות בעור. חשוב לזכור שתכשיר נגד שיזוף לבדו, אינו מספיק! מומלץ למרוח גם את השפתיים במסנן קרינה עם מקדם הגנה 15 ומעלה.

שתייה: כשאנו נמצאים בשמש, או עוסקים בפעילות גופנית, אנחנו מתחממים. כשהגוף מתחמם הוא צריך לקרר את עצמו, ועושה זאת על ידי הזעה. הזעה גורמת לאיבוד נוזלים וכדי להחזיר לו את הנוזלים הנחוצים לו צריך פשוט לשתות והרבה.