נועם אוקון על זימבבואה: "מפגש מציק"

נבחרת גביע דייויס של ישראל קיימה היום (ג') את אימונה הראשון בהרארה, בירת זימבבואה, לקראת מפגש ההישרדות בסוף השבוע במסגרת בית 1 אירופה/אפריקה. הנבחרת, שיצאה אתמול לפנות בוקר מהארץ, נחתה אמש אחרי יום טיסות מפרך, שכלל עצירת ביניים ביוהנסבורג. הנבחרת כוללת את שחקני היחידים דודי סלע ונועם אוקון, ואת צמד הזוגות אנדי רם ויוני ארליך.

אוקון, המחבט מספר שתיים של ישראל, אמר: "כולנו בכושר טוב, אני מרגיש מעולה ומקווה להביא את הניסיון שלי והנחישות. דודי סלע מדורג ראשון ואני חושב שטוב מאוד לנו שהוא אתנו – גם מבחינת הרמה כשחקן וגם כאדם שהתאקלם ממש מצוין. אפשר לקרוא למפגש הזה מפגש מציק כי התנאים לא טובים ושמענו משחקנים אחרים שמדובר בקהל שקשה להתמודד איתו".

האימונים מתקיימים על משטח קשה באולם מקורה, המכיל 4,000 מקומות ישיבה, בו יתקיים המפגש החל מיום שישי הקרוב. ראש המשלחת, משה חביב: "האווירה יוצאת מהכלל, כולם דרוכים, דואגים לנו יפה ויש עלינו שמירה צמודה של 24 שעות במלון ובאימונים". הקהילה הישראלית ששוהה בבירת זימבבואה כבר הגיעה לבקר את הנבחרת הישראלית, והבטיחה שכמה עשרות אוהדים יגיעו כדי לעודד את הנבחרת בשלושת ימי המפגש.

וויין בלאק: "התנאים לטובתנו"

השחקן הבכיר של זימבבואה, וויין בלאק, יחסר במפגש שיחל ביום שישי את חברו לצמד הזוגות המצויין (3 בעולם השנה), קווין אולייט, ששוחרר מאחר ואשתו עומדת ללדת. בלאק הוותיק (33) חוזר לנבחרת לאחר שלא שיחק בהפסד האחרון לסרביה, ומתייחס באופטימיות להתמודדות: "הפעם התנאים לטובתנו, ואני קורא לקהל להגיע ולתמוך. יהיה כיף לשחק כשהם מאחורינו".

בלאק לא שיחק בטורנירי יחידים מזה זמן רב, ועדיין לא ברור האם יורכב למשחקים אלו מול ישראל. ג'ניוס צ'ידזיקווה (734 בעולם), השחקן הבכיר ביותר פרט לבלאק, מברך על החזרה: "זה יתרום למוראל שלנו, והניסיון שלו יעזור. אני חושב שהעובדה שאנחנו מגיעים כאנדרדוג תפעל לטובתנו".