ה-IRA התפרק מנשקו; ההוכחות יוצגו היום
המחתרת האירית, שהודיעה ביולי שהיא מניחה את נשקה ופונה למאבק פוליטי, השמידה בחודש האחרון טונות רבות של נשק ותחמושת תחת פיקוח של מומחים בינלאומיים ושני עדי ראיה עצמאיים. הודעה רשמית והוכחות על ביצוע הפעולה יימסרו במסיבת עיתונאים בבלפסט
עוד ציון דרך בהיסטוריה של תהליך השלום בצפון אירלנד: המחתרת האירית התפרקה באחרונה מנשקה והשמידה כמויות גדולות של נשק ותחמושת תחת פיקוח של גורמים בינלאומיים, כך צפוי לאשר היום (יום ב') במסיבת עיתונאים בבלפסט הממונה על פירוק הנשק של הארגון, הגנרל הקנדי ג'ון דה-שסטליין.
התפרקות המחתרת מנשקה והשמדת הנשק הייתה דרישה עקרונית של המחנה היוניוניסטי מאז החל תהליך השלום בצפון אירלנד לפני כעשור. הפרוטסטנטים דרשו כל העת הוכחות מצולמות של השמדת הנשק, ואילו המחנה הקתולי סירב לדרישה בטענה שהיא משפילה. ביולי השנה הודיעה המחתרת האירית שהיא מניחה את נשקה ומפנה את מאבקה למישור הפוליטי, והפרוטסטינים שבו והעלו את דרישתם להוכחות על השמדת הנשק.
כבר אמש הודיע אחד מעוזריו של הגנרל כי המחתרת האירית השלימה את השמדת מצבורי הנשק שברשותה. הגנרל הקנדי צפוי למסור היום לממשלות בריטניה ואירלנד רשימות מפורטות של הנשק שהושמד, ואז יציג אותן במסיבת העיתונאים.
הצוות שבראשו עמד דה-שסטליין, שכלל פקחים מקנדה, פינלנד וארה"ב, פיקח על תהליך השמדתם של טונות רבות של נשק, תחמושת וחומרי נפץ במהלך החודש האחרון באתר חשאי בצפון אירלנד. לדברי עוזרו של הגנרל, ראשי המחתרת האירית איפשרו גם לשני אנשי דת, קתולי ומתודיסטי, לצפות בחשאי בפעולות השמדת הנשק כעדי ראיה עצמאיים.
שני הכמרים, הרולד גוד ואלכס ריד, צפויים להצטרף לגנרל במסיבת העיתונאים ולפרט את אשר ראו. עם זאת, גורמים המקורבים למהלך ציינו שבמסיבת העיתונאים לא יוצגו הוכחות מצולמות, עובדה שיתכן ותעורר מחדש את ספקות הפרוטסטנטים.
בבריטניה ובאירלנד מקווים שההכרזה הרשמית על השמדת הנשק יניחו את דעתו של המחנה הפרוטסטנטי ויסייעו להתקרבות מחודשת בין הצדדים.
בתמורה למהלך הקתולי צפויה ממשלת בריטניה להודיע על מחוות כגון הפסקת המרדף אחרי פעילי המחתרת שמוגדרים "נמלטים מפני החוק", מה שיאפשר להם לחזור לצפון אירלנד. כמו כן תמשיך בריטניה בהוצאת כוחותיה מצפון אירלנד, ולהסיר סממנים בריטיים ממערכת המשפט והחוק המקומית.
עם זאת, מעריכים שמגעים לחידוש הממשל המקומי המשותף בין הקתולים והפרוטסטנטים, כמו זה שנולד בעקבות הסכם יום שישי הטוב מ-1999, לא יתקדמו אלא אחרי דו"ח מפורט יותר של ה-IRA שצפוי בינואר.
