עיראק: כתב ה"גרדיאן" נחטף בידי חמושים

חמושים עיראקים חטפו עיתונאי אירי שנשלח על-ידי העיתון הבריטי "גרדיאן" לעיראק, כך אישר הלילה (יום ה') העיתון. העיתונאי, רורי קרול בן ה-33, נחטף לאחר שעזב בית בשכונת "סאדר סיטי" בבגדד, כך דיווח ה"גרדיאן".

קרול נשלח לעיראק בינואר והגיע לשכונת "סאדר סיטי" לפני שנחטף על מנת לראיין משפחה מקומית בנוגע למשפטו של סדאם חוסיין, שנפתח אתמול.

עורך ה"גרדיאן", אלן רוסבריג'ר, פנה לשוביו של קרול מעל לעמוד הראשי של העיתון בבקשה לשחררו. "אנחנו מודאגים עמוקות", כתב רוסבריג'ר. "הוא עיתונאי טוב מאוד, ישר מאוד, שדאגתו היחידה היא דיווח באופן הוגן ונכון על הנעשה במדינה".

"אנחנו קוראים לאלו שמחזיקים בו לשחררו במהרה, למען משפחתו ולמען כל מי שמאמין שעל העולם לדעת על אירועים בעיראק במלואם", כתב העורך.

קרול ביקש ממנהיג הדת השיעי הקיצוני, מוקטאדה א-סאדר, שמעוזו ב"סאדר סיטי", לסייע לארגן ראיון עם משפחתו של אדם שהיה קורבן למשטרו של סדאם. הוא נסע לראיין משפחה עיראקית יחד עם שני נהגים ומתרגם, בילה שלוש שעות עם המשפחה ואף העניק ראיון לרשת האירית אר.טי.אי.

"אני יושב כרגע בבית בבגדד שבו הודלק כעת הגנרטור כדי שהמשפחה המתגוררת בו תוכל לצפות בסדאם", אמר קרול בראיון שהעניק. "בנם נחטף בשעתו והוצא להורג על-ידי כוחותיו של סדאם. מדובר במאורע מרגש מאוד עבורם".

אביו, ג'ו קרול, הינו כתב חוץ לשעבר של עיתון הטיימס האירי. הוא אמר כי בנו היה מודע לסכנות שבעיראק. "הוא אמר שאם שומרים על כללי זהירות בסיסיים, אז זה בסדר. ידענו שהוא ממעיט בערך הסכנות למעננו ושישנה סכנה ברורה", אמר ל"גרדיאן".

מאז פלשו כוחות הקואליציה בהנהגת ארה"ב לעיראק, במארס 2003, חטפו מורדים בעיראק למעלה מ-220 זרים והרגו קרוב ל-40 מהם. ארגון "עיתונאים ללא גבולות" אמר כי 72 עיתונאים ועוזריהם מתו בעיראק מאז החלה המלחמה.

הפקיד הבריטי הבכיר בצפון-אירלנד, פיטר היין, אמר כי ממשלת בריטניה תסייע בכל דרך אפשרית על מנת להבטיח את שחרורו של קרול אך קרא לחוטפים לזכור כי הוא אירי. אירלנד היא מדינה נייטרלית באופן רשמי והייתה ביקורתית כלפי פלישת ארה"ב לעיראק.

"הוא אזרח אירלנד ולמרות שאנחנו נמצאים שם ויכולים לעזור, חשוב מאוד שאנשים שם בעיראק, ובהם אלו האחראים לחטיפה הנוראית הזאת, יבינו שהוא אזרח אירי, על אף היותו מועסק בעיתון בריטי", אמר היין בראיון לרדיו באירלנד.