פארקר: "זו פתיחה אידאלית לעונה האירופית"

למרות שמכבי תל אביב הביסה את פרוקום סופוט ללא בעיות מיוחדות 68:95, גם פיני גרשון יודע כי מדובר ביריבה החלשה ביותר בבית. לטענתו, לא ניתן להשליך ממשחק זה למאבקים העתידיים מול היריבות היותר איכותיות, הצפויות לצהובים בהמשך הדרך.

• לתיאור המשחק - לחצו כאן
• לידיעה על יתר משחקי היורוליג - לחצו כאן

"המשחק הזה לא מצביע על כלום" אמר גרשון בסיום המשחק, "היתה בסך הכל התרגשות בהתחלה גם אצל השחקנים המנוסים. אבל אחרי הפסק זמן הראשון רצנו כבר ל-20 הפרש ובמחצית השניה יכולנו לשתף את השחקנים שצריכים דקות משחק ושעדיין לא מכירים את היכל נוקיה ואני שמח בשביל קירק פני וג'יימי ארנולד ששיחקו טוב".

גרשון התייחס גם ליכולת המאכזבת של וויל סולומון (7 נקודות), המסומן כמחליף של שרונאס יאסיקביצ'יוס בקבוצה. "וויל תחת זכוכית מגדלת ולא פייר להשוות אותו לשאראס" קבע המאמן, "אלה שני שחקנים שונים וכבר אמרתי שהמשחק היום לא מצביע על כלום. עד שעליתי במדרגות, הרגשתי שזה משחק חולין וכשראיתי את הקהל זה עשה לי משהו, ואם לי זה עשה, אז בוודאי עשה משהו לשחקנים".

וויל סולומון וכריסטיאן דלמאו הערב בהיכל (צילום: יועד כהן)

סולומון עצמו, העדיף לשמוח עם החברים על הניצחון הגדול. "היה מדהים לראות את הקהל במשחק הזה מאוד", אמר הרכז האמריקני, "התרגשתי וזה לא אחד מהמשחקים שמבחינה אישית ארצה לזכור. הכדור לא רצה להיכנס ואני שמח שאני משחק בקבוצה כל כך טובה, שיודעת לנצח ואם ניצחנו בהפרש כל כך גדול אז בוודאי שאין תלונות. ניקולה וויצ'יץ' הוא כמו עוד רכז על המגרש, מה שעוזר מאוד לנו הגארדים והופך אותנו לקבוצה יותר טובה".

וויצ'יץ' סיים עם טריפל-דאבל - הישג יחיד במינו בתולדות היורוליג."רק ברבע האחרון ידעתי שאני קרוב לטריפל-דאבל ולא ביקשתי להמשיך לשחק בגלל זה", סיפר הסנטר הקרואטי, "אני יודע שאחרי המשחק הזה יצפו ממני לטריפל-דאבל בכל משחק. זה המשחק הראשון בבית והתרגשנו בהתחלה, אבל ברבע השני נכנסנו לקצב והשתחררנו. זה נותן לנו ביטחון להמשך. החבר'ה שעלו מהספסל עשו עבודה נהדרת אנחנו נצטרך אותם בהמשך כי העונה ארוכה". הטריפל-דאבל הציב את וויצ'יץ' בראש טבלת המצטיינים של המחזור הראשון ביחד עם דז'אן מילוייביץ' מפרטיזן בלגראד. לשניהם 33 נקודות דירוג.

גוראן יאגודניק לפני פארקר בדרך לשום מקום (איי.פי)

גרשון פירגן לוויצ'יץ', אבל הודה כי שני איבודי הכדור שלו בדקות הראשונות לא מצאו חן בעיניו. "התפקיד שלי זה לטפל בשני האיבודים של ניקולה בהתחלה, אבל אין ספק שטריפל דאבל זה יפה" אמר גרשון. "זה ניקולה, היכולת שלו היא לא רק בקליעה אלא גם בסגירה וכשהוא בכושר כזה, אנחנו בהחלט יכולים להיות תלויים בו".

את רשימת הקלעים של מכבי הובילו שני שחקני הרכש, קירק פני (19 נקודות) וג'יימי ארנולד (17 נקודות), שהגיעו כדי לתת את התמיכה מהספסל. "היה כיף להיות על המגרש" הודה פני הניו-זילנדי, "עכשיו אני מבין כל מה שסיפרו לי על הקהל של מכבי ועכשיו אני בטוח שהם ידחפו אותנו בהמשך העונה. זה רק משחק ראשון ואני שמח ששיחקתי טוב. נכנסתי למשחק דרך ההגנה ויש לי זכות להיות בכזו קבוצה, בה יש שחקנים כל כך טובים. קל יותר לשחק כך. עשינו כמה מהלכים גדולים. פשוט נהניתי להיות על המגרש".

וויצ'יק. חגג ברבע הראשון למרות יער הידיים הצהובות (איי.פי)

"שיחקתי פה כבר נגד מכבי, אבל היה מדהים היום לשחק בשביל הקהל הזה" אמר ארנולד, "אני נהנה מאוד כי אנחנו משחקים כדורסל קבוצתי. זו פתיחה נהדרת לעונה ואני מקווה שנמשיך לשחק כך. ברגע שנכנסנו לקצב המשחק, נעשה קל יותר. לשחק לצד שחקנים כמו וויצ'יץ', עושה לך את החיים קלים הרבה יותר וזה כיף ונוח".

אנתוני פארקר: "בחצי הראשון ההגנה שלנו לא תיפקדה ונתנו להם להגיע לזריקות קלות, אבל במחצית השנייה לחצנו על הדוושה והצלחנו לברוח. ידעתי שניקולה קרוב לטריפל-דאבל, אבל רק אחרי שיצאתי ואמרו לי הבנתי מה הוא עשה זה מדהים. אני שמח שהוא בצד שלי. הוא עושה אותנו קבוצה הרבה יותר טובה. כל הכבוד לג'יימי וקירק, שלא שיחקו בליגה עלו מהספסל ועזרו לנו לנצח. קבוצות באות לפה בלי לחץ. אנחנו חייבים לגרום להם לצאת מהמשחק שלהם. זו היתה עבורנו התחלה אידיאלית לעונה".

צילום וידאו; יועד כהן