פיני גרשון: "למכבי אין מספיק כדורים בשביל סולומון"

הערב (ה', 20.45, שידור ישיר בערוץ 1), באולם 'השלום והאחווה' בפיראוס, תעלה מכבי תל אביב למשחק החוץ הראשון שלה העונה ביורוליג. אחרי הניצחון הדי צפוי במחזור הראשון, בשבוע שעבר על פרוקום סופוט, ההרגשה היא שכעת נפתחת למעשה רשמית העונה האירופית של הצהובים.

מאמן אלופת אירופה, פיני גרשון, מתכונן למשחק חוץ קשה, על אף שמכבי תעלה למשחק כפייבוריטית. "גם אא"ק לא קבוצה גדולה ובקושי ניצחנו פה, משחק חוץ, בטח ביוון, זה לא משחק קל. יש להם 5-6 שחקנים שיכולים לעשות לנו חיים קשים".

מאמן מכבי התייחס לסוגיית ההתאקלמות של וויל סולומון בנעליו של שאראס: "אנשים לא שופטים את וויל בצורה הנכונה. הוא לא יכול לעשות במכבי את מה שעשה בקבוצות אחרות, אין בשביל זה מספיק כדורים. אם הוא יעצור היום בהגנה את אדני זה יותר חשוב ממה שיעשה בהתקפה. צריך לגרום לו להבין שגם אם הוא לא קולע הוא עדיין חשוב לנו".

סולומון ערך אמש אימון רשות (רק שישה שחקני מכבי בחרו להשתתף באימון), והתייחס למפגש עם אדני. "אני יודע שהמאצ' אפ מול תיוס אדני טוב ומעניין כי שנינו שחקנים זריזים", אמר הרכז האמריקני, והוסיף: "בזמן האחרון אני מחטיא יותר מאשר קולע ולכן אני בא וממשיך לעבוד על זה. אני יודע מה האיכויות שלי ואני יודע שאצא מזה". 

מכבי תל אביב מתאמנת ביוון, (צילום: איתי שנקמן)

הקפטן דרק שארפ מחזיק באמתחתו לא מעט קילומטרים על המגרשים השונים ביוון ומכיר את הקהל המקומי: "הדבר המיוחד ביוון אלו האוהדים, הם פנאטיים שיעשו הכל כדי לעזור לקבוצה שלהם. לאולימפיאקוס יש כמה שחקנים טובים ואני מחכה כרגיל לעלות מהספסל ולשמור על אדני".

ואכן, הקהל היווני חזר בהמוניו למגרשים בעקבות זכיית הנבחרת הלאומית תחת שרביטו של פניוטיס ינאקיס באליפות אירופה. רבים מהמאמנים המקומיים מנסים לחקות את ינאקיס ושמים דגש על ההגנה. כדי לתרגל את הרצון ההגנתי יקבלו היוונים את האופציה להתמודד את מי שנחשבת כנראה לקבוצת ההתקפה הטובה ביבשת ואחת מהטובות בהיסטוריה האירופית.

ניקולה וויצ'יץ' אמר: "אני מקווה שננצח ביוון, כי זה חשוב שנתחיל טוב בשביל הצלחה בהמשך. אולימפיאקוס משחקת בבית וזה אומר שלא יהיה קל עבורנו. עם זאת, ניצחון יחזק את הביטחון העצמי שלנו לעתיד".

קווינסי לואיס: "אם ננצח זה יהיה הישג"

מכבי תפגוש הערב את אחד משחקניה בעבר, קווינסי לואיס, ששיחק ב'יד אליהו' לפני מספר עונות, ולא ממש הרשים. "ללואיס אין יותר מדי יכולות חוץ מהיד שלו. הוא תלוי בעיקר בשחקנים האחרים", אמר עליו גרשון. לואיס, שחקן רכרוכי משהו בשנתו היחידה בת"א, שומר על אופטימיות זהירה.

פיני גרשון עם יניב גרין, באימון באתונה (צילום: איתי שנקמן)

"מכבי פייבוריטית, אבל זה לא אומר שאנו מפחדים ממנה", אמר לואיס. "אם נצליח לנצח זה יהיה הישג - ניצחון גדול על מכבי הגדולה. היתרון הגדול של מכבי הוא שהיא רצה עם אותו סגל כבר כמה שנים. אני לא מאמין שנעשו שם הרבה שינויים מאז שעזבתי. זה לא רק אנתוני פארקר שיכול לגרום לנו לנזקים. הוא אמנם שחקן מצוין, אבל הוא לא לבד ויהיה עלינו לשים לב לכולם כדי לנצח".

חברו של לואיס, הפורוורד ניקוס בארלוס, נשמע נחוש לקראת ההתמודדות מול הצהובים. "אנו לא מפחדים משום דבר ויש לנו אוהדים שיעזרו לנו לנצח" אמר בארלוס בן ה-26. "למרות זאת, אנחנו לא יכולים לסמוך רק על הרעש מהיציע. נצטרך לשחק היטב ומתואם". 

מי שניסה למתן מעט את הדברים הוא המאמן הליטאי הוותיק, יונאס קזלאוסקאס, שיודע גם הוא דבר אחד או שניים על זכיה ביורוליג (עשה זאת עם ז'אלגיריס קובנה). "מכבי היא אלופת אירופה בשנתיים האחרונות וזה אומר הכל" אמר קזלאוסקאס. "לדעתי, היא הפייבוריטית הגדולה לזכות בתואר גם השנה, לאחר ששמרה על התשתית של הקבוצה. אנחנו בכל אופן נאבק על הניצחון. אנו משחקים בבית שלנו ולכן לא יתכן שנחשוב על משהו פחות מכך. מכבי עדיפה, אולם אנחנו נעזר באוהדים ונקווה שנוכל להפתיע".

אולימפיאקוס תחסר במשחק את הסנטר הליטאי הענק שלה, אורליוס ז'וקאוסקאס וכן את הפורוורד הסלובקי המצוין מרטין רנצ'יק. גם הרכז מאנוליס פאפאמקאריוס בספק בגלל מתיחה ברגלו, אולם לרשותו של קזלאוסקאס יעמוד הרכז הוותיק כריסטוס חאריסיס (29, 1.89 מ'), שחזר לפיראוס השבוע, אחרי נדודים בטאו ויטוריה ואפולון פטראס.

צילום וידאו: איתי שנקמן