הטלוויזיה עולה לרשת (ולהפך)

השילוב בין עולם הטלוויזיה המסורתי לבין האינטרנט הפופולרי מעולם לא היה קרוב כל-כך. במשך שנים מבטיחים לנו בכירים בעולם הטכנולוגיה כי השילוב הזה הוא בלתי נמנע. לאינטרנט בן ה-30 זו התפתחות מתבקשת. לטלוויזיה בת ה-80 זוהי זריקת מרץ בקרב על תשומת לבו ההולכת ומתמעטת של הצופה. עכשיו, בפעם המי-יודע-כמה, מנסות לשכנע אותנו חברות התקשורת כי מצאו את שביל הזהב:

הפשטות של הטלוויזיה הוותיקה עם הרעיונות היפים של רשת האינטרנט הדינמית. את הניצנים הראשונים לשילוב הזה אפשר לראות דווקא כאן בישראל. ערוץ חדש של חברת הכבלים HOT יאפשר לשדר תמונות באמצעות הטלוויזיה ובעזרת האינטרנט.

מהמצלמה לטלוויזיה

כמה פעמים צילמתם תמונות במצלמה הדיגיטלית וביקשתם להראות אותן לכל המשפחה? רוב הגולשים נאלצים להסתפק בהדפסת אלבומים או באתרי השיתוף באינטרנט. אבל מה עושים אם הסבתא שגרה רחוק רוצה לראות את התמונות של הנכדה ואין לה אינטרנט בבית? ברוב המקרים, לא רק כאשר מדובר במבוגרים שבינינו, הגישה לאתרי השיתוף אינה פשוטה למי שלא "מרגיש בבית" באינטרנט.

הפתרון של HOT הוא אתר אינטרנט מיוחד, שאליו יכולים המשתמשים להעלות את התמונות שלהם. התמונות מאוחסנות בשרתים של החברה, ומוגנות בשם משתמש וסיסמה. כאשר מישהו מעוניין לצפות בהן, כל שעליו לעשות הוא לפתוח את הטלוויזיה, לעבור לערוץ המיוחד שהוקם לצורך העניין (ערוץ 66 בממיר הדיגיטלי של HOT), להקיש את הקוד והסיסמה באמצעות השלט – וכל התמונות מופיעות על מסך הטלוויזיה.

"בשלב הנוכחי השירות עדיין מציע אלמנטים בסיסיים", אומר רון הרמלין, מנהל תחום האינטראקטיב ב-HOT, "אך בעתיד אפשר יהיה להוסיף טקסטים – מה שיהפוך את הערוץ לבלוג או ערוץ אישי לכל משתמש. ייתכן שנוסיף גם וידאו או נשלב צ'טים תוך כדי צפייה". למי מתאים ערוץ התמונות החדש? לכולם. מטיילים בחו"ל יוכלו להעלות תמונות לאתר כדי שההורים יצפו בהן כאן בארץ; צלמי חתונות יוכלו להעלות את התמונות לרשת מייד בסוף האירוע ולחלק לחוגגים כרטיסי ביקור עם שם המשתמש והקוד – כדי שיוכלו לצפות בהן בבית.

ערוץ לאתר של HOT

ב-HOT משווקים בינתיים את הערוץ החדש בשקט, ללא פירסום נרחב, אך מספרים שם כבר על כמה מאות מנויים, שצפו בתמונות על גבי המסך הקטן. לפרויקט של HOT שותפות גם חברת מחשבה, שמפעילה את אתר שיתוף התמונות PIC , וחברת זואי אינטראקטיב שפיתחה את היישום המריץ את הערוץ.

"מדובר בהשקעה של קצת יותר ממיליון דולר, שנמשכה לאורך שנתיים", מגלה שלומי אונגר, מבעלי מחשבה. לדבריו, חלק מהבעיות שהתעוררו היו חוקיות-עקרוניות: למעשה, בטכנולוגיה החדשה, כל אחד יכול להיות בעל ערוץ, ללא רישיון. תיאורטית, כל מנוי יכול לנצל את הערוץ כדי להציג בו תמונות פורנוגרפיות ולהקצות את שם המשתמש והסיסמה רק למי שישלם. "אנו בוחנים כל תמונה שעולה לערוץ כדי למנוע מצב שבו מוצגות תמונות לא ראויות", מבטיח הרמלין.

כל אחד יכול להעלות תמונות לאתר של HOT – גם מי שאינו מנוי של החברה – אך רק מנויי הטלוויזיה בכבלים יכולים גם לצפות בהן בערוץ המיוחד. ההתמודדות עם כמות גדולה של תמונות דורשת מאמץ טכנולוגי לא פשוט. התמונות נאלצות לעבור המרה מיוחדת כדי להתאים לטלוויזיה. מנגנון הצפייה פשוט מאוד. עם הכניסה לערוץ ניתן לצפות באלבומים ציבוריים (כאלו שהגישה אליהם הותרה על-ידי יוצריהם) או באלבומים הפרטיים (על-ידי הקשת שם משתמש וסיסמה).

ב-HOT מסבירים, כי הם מעודדים את הלקוחות לבחור במספר הטלפון הסלולרי שלהם כשם המשתמש, כדי ליצור זיקה בין התכנים לבין עולם הסלולר, בדרך לחיבור עתידי ביניהם. כך, למשל, באתר התמונות PIC ניתן לצפות כבר כיום בתמונות באמצעות הטלפון הסלולרי – מודל עסקי שמכניס, לדברי אונגר, סכומי כסף לא מבוטלים, המתחלקים עם ספקיות הסלולר. ואם כבר מדברים על כסף, השימוש בערוץ כרוך בתשלום, שיכול להתבצע דרך חשבון המנוי או באמצעות כרטיס אשראי. כמה זה עולה? החל מ-30 שקל עבור חבילות של 40 תמונות – ועד 90 שקל ל-200 תמונות. לטעמנו, מחיר לגמרי לא עממי. את התמונות ניתן להחליף ללא הגבלה, אך הן מאוחסנות למשך חצי שנה בלבד.

רואים עולם

את השידוך המוצלח בין הטלוויזיה לאינטרנט אפשר לראות לא רק בישראל. בחודש האחרון נרקמו מעבר לים מספר עסקאות מעניינות במיוחד, שיכולות להביא סוף-סוף את האינטרנט לסלון – או אולי את הסלון אל האינטרנט. מאחורי אחד משיתופי הפעולה המסקרנים ביותר עומדות יאהו! ויצרנית המקליטים האישיים Tivo. שתי החברות מציעות שירות בסיסי וחיוני: אפשרות לתכנת את מכשיר ה-TiVo באמצעות האינטרנט.

באמצעות קישור שמופיע בלוחות המשדרים שמפרסמת יאהו! יכולים הגולשים להקליק על "העבר ל-TiVo שלי" – ויאהו! תעדכן את המכשיר שבביתם. יש הסבורים כי שיתוף הפעולה בין יאהו! ל- TiVo עשוי להוביל לכך, שענקית האינטרנט תרכוש את חברת המקליטים, ששינתה את הרגלי הצפייה באמריקה. ליאהו! יש יתרון מובהק על מתחרותיה בכל הקשור לחיבור בין עולם האינטרנט לעולם הבידור: המנכ"ל הנוכחי שלה, טרי סמל, הגיע ליאהו! לאחר 24 שנות עבודה בענק הטלוויזיה והקולנוע "וורנר", שם כיהן כמנכ"ל מוצלח כמיוחד.

וגם – איך לא – גוגל, שלא משאירה חלקה פנויה באינטרנט שאין לה בה דריסת רגל, מגיעה לטלוויזיה. היא מתכוונת לפתוח אתר, שישדר תוכניות של ערוץ המסקר את הקולנוע האמריקני ותוכניות מבית ה-BBC. התוכניות ישודרו שלא במועדי השידור המקוריים שלהם: כך יוכלו צופים אמריקניים לראות תוכניות בריטיות הרבה לפני עמיתיהם מעבר לאוקיינוס. הכוונה של גוגל היא לשדר את התוכניות בחינם, כאשר היא תלווה אותן בפרסומות טקסט המתאימות לתוכנן.

נוסטלגיה ברשת

המיזמים של גוגל ויאהו! אכן יפים, אך בשני המקרים מדובר בענקיות אינטרנט, שלא מייצרות תוכן טלוויזיוני משל עצמן ונאלצות לסמוך על אחרים. אל מול חברות האינטרנט החדשות מתייצבת אמריקה און-ליין (AOL). מנהליה של ספקית האינטרנט הגדולה בארה"ב נזכרו לפתע, ארבע שנים אחרי המיזוג, שהם חלק מתאגיד המדיה טיים-וורנר, החולש על אוצר אינסופי של תוכניות טלוויזיה.

בשבוע שעבר הם הכריזו על מיזם שאפתני, שינצל את העובדה שלהם יש את מה שלכולם אין. בתחילת 2006 מתכוונת החברה להשיק אתר בשם TV2 in, שישדר באינטרנט לא פחות מ-4,800 פרקים של מאה סדרות מובילות מהעבר. הסדרות ישודרו בשישה ערוצים: קומדיה, דרמה, אנימציה, פעולה, קלאסיקות וגיבורי פעולה, כאשר במהלך השנה יתווספו שני ערוצים נוספים.

מדובר בחגיגה של ממש לחובבי הנוסטלגיה, שיוכלו לצפות על מסך המחשב שלהם בסדרות אהובות כמו "אשת חיל" ו"בבילון 5". במשך הזמן תוכל וורנר להוסיף 14,000 פרקים נוספים מ-300 סדרות שהסדירה לגביהן את עניין זכויות היוצרים. בנוסף, אמריקה און-ליין נמצאת במגעים עם חברות מדיה אחרות בכדי לשתף אותן במיזם ולהציע סדרות נוספות. בסדרות הטלוויזיה הוותיקות אפשר יהיה לצפות חינם אין כסף. את המיזם, שעלות הקמתו מוערכת בעשרות מיליוני דולרים, תממן אמריקה און-ליין באמצעות פירסומות שיוצגו ל-112 מיליון הגולשים שמבקרים באתר שלה מדי חודש.

אבודים ב- iPod

לא רק אתרי האינטרנט מגלים את הטלוויזיה: גם רשתות הטלוויזיה מבינות, שעולם האינטרנט כופה עליהן כללים חדשים. שתי רשתות השידור הגדולות בארה"ב, CBS ו- NBC החליטו החודש להציע לגולשי האינטרנט לצפות בפרקים מהסדרות הפופולריות שלהן במחיר צנוע של 99 סנט (קצת יותר מ-4.5 שקלים) לפרק.

CBS ו-NBC הולכות בכך בעקבותיה של המתחרה ABC, שהציעה לבעלי הדגמים החדשים של מכשיר ה-iPod לצפות בפרקים של "עקרות בית נואשות" ו"אבודים" תמורת 1.99 דולרים לפרק. עד אז, רבים בענף האמינו שהמשתמשים לא ירצו לצפות בטלוויזיה על-גבי המסך הזעיר של מכשירי ה- iPod . לאור הצלחת המיזם של ABC ואפל, מעוניינות עתה גם NBC ו-CBS למשוך אליהן את הגולשים/צופים.

גם ערוץ המוזיקה הצעיר MTV הגביר בחודשים האחרונים באופן משמעותי את הנוכחות שלו ברשת. בתחילת אוקטובר רכש הערוץ את חברת iFilm תמורת 49 מיליון דולר. iFilm , שמתפארת בכך ש-10 מיליון גולשים מבקרים באתר שלה מדי חודש, מספקת סרטים קצרים וסרטי חובבים בחינם. MTV מציעה לגולשי האתר לצפות בקטעים בלעדיים מסדרות פופולריות של הערוץ, שמשודרים אך ורק באינטרנט.

ואיפה מיקרוסופט בכל זה? איך זה, שענקית התוכנה העולמית עדיין מחוץ לתמונה? ככל הנראה, ביל גייטס נותן לכולם להיאבק בעוד הוא מחכה בסיבוב. ברחבי הרשת ישנן הערכות, המבוססות בשלב הזה על שמועות בלבד, על מיזם שילוב שתציע מייקרוסופט בין טלוויזיה לאינטרנט (במטרה להתחרות ביאהו! ובגוגל, כמובן). היתרון של מייקרוסופט ברור. מבין כל המתחרות, היא היחידה ששולטת גם בחומרה. החברה מקדמת כבר מספר שנים את מחשבי המדיה המריצים מערכות הפעלה יחודיות שלה, המסוגלות להקליט תוכניות ולהציג סרטים. בינתיים היא לא נוחלת הצלחה יתרה, אבל לא צריך דמיון מפותח כדי לנחש מה יקרה אם תשיק ערוץ תוכניות משלה ותרצה לשווק אותו למשתמשים הקיימים או לקדם אותו בעזרת מערכות ההפעלה העתידיות שלה. 

איך זה יעבוד?

נאפסטר המקורית היתה מתהפכת בקברה: אחת מחברות המדיה הגדולות בעולם, האחים וורנר, תשתמש בטכנולוגיית שיתוף קבצים כדי להפיץ את הסדרות והסרטים באינטרנט. חלק מהפרטים הטכניים עדיין לא נחשפו, אך בינתיים ידוע כי אמריקה אונליין פיתחה פורמט וידאו חדש המכונה AOL Hi-Q. התקן החדש מספק, לטענת החברה, גם איכות צפייה של DVD במידת הצורך. ברוב המקרים יהיה ניתן לצפות בתוכניות על גבי מסך המחשב הקטן, אך מי שיהיה מעוניין באיכות גבוהה יותר כדי להציג את התוכניות על מסך הפלזמה הענק בסלון, יוכל להוריד תוכנת נגן קטנה, שתספק החברה, ותאפשר להגיע לאיכות הנדרשת.

הנגן המיוחד יתחבר לשרתי אמריקה אונליין ויוריד חלק לא מבוטל מהתוכנית מראש, כדי לספק את הצפייה באיכות ובו-בזמן לא לגרום לקטיעות או להפסקות בשידור, כמו שמתרחש לעיתים קרובות בסרטים המשודרים באינטרנט. על-מנת להשתמש בתוכנה יאשרו המשתמשים שהם מסכימים להיות חלק מרשת שיתוף קבצים, כדי להעביר את התוכניות בין מחשבי המשתמשים מהר יותר, וכדי לחסוך מאמריקה אונליין עלויות של אחזקת שרתים רבים כדי לספק את הדרישה לכל צופה.

רשת שיתוף הקבצים תתבסס על טכנולוגיה שפיתחה חברת Kontiki האמריקנית. Kontiki גם תספק את פלטפורמה לשידורי הטלוויזיה באינטרנט שמתכנן BBC. למי שמתכנן כבר להוריד תוכניות מרשת השיתוף החדשה, כדאי לזכור שאמריקה אונליין הודיעה, כי ברשת הוטמעו מנגנוני אבטחה ושמירה על זכויות יוצרים קפדניים במיוחד. כבר עכשיו ניתן לצפות בסרטונים וקדימונים לסרטים בתקן החדש, באמצעות אתר הווידאו של אמריקה אונליין. הסדרות והתוכניות יופצו, כאמור, החל מחודש ינואר.