חיקוי אלקטרוני
מחקרים שנערכו בעבר מצאו כי בני האדם מחבבים אנשים אחרים המחקים את התנהגותם. מחקר חדש בודק את התגובה האנושית לחיקוי אלקטרוני
האם אנו מחבבים אנשים המחקים אותנו? מחקרים בעבר מצאו כי התשובה לשאלה זו היא חיובית. נסיין המחקה את התנהגותו הלא מילולית של אדם המשתתף במחקר במהלך שיחה עימו נחשב לחביב יותר בעיני המשתתף מאשר נסיין שלא חיקה את התנהגותו. אפקט פסיכולוגי מרתק זה מכונה "אפקט הזיקית" (chameleon effect). כעת מתברר כי אנו נוטים לחבב יותר לא רק אנשים המחקים את שפת הגוף שלנו אלא גם דמויות ממוחשבות העושות זאת.
במחקר המתפרסם בכתב העת Psychological Science על ידי Jeremy Bailenson ו-Nick Yee נטלו חלק 69 משתתפים. כל משתתף נכנס לסביבה וירטואלית (בעזרת הציוד המתאים) וראה מולו דמות ממוחשבת שהביעה מסר (תמיכה בחובה לענוד תגי זיהוי בקמפוס אוניברסיטאי). המשתתפים התבקשו להאזין למסר ולאחר מכן לדרג את מידת הסכמתם עם המסר ואת מידת האפקטיביות של הדמות הממוחשבת.
המשתתפים חולקו ללא ידיעתם לשתי קבוצות. עבור חברי הקבוצה האחת, הדמות הממוחשבת חיקתה את תנועות הראש של המשתתפים בהשהיה של ארבע שניות, ואילו עבור חברי הקבוצה השנייה הדמות הממוחשבת חיקתה את תנועות הראש של משתתף אחר.
עבור שתי הקבוצות הדמות הממוחשבת מיצמצה באופן אקראי והניעה את שפתיה כמתבקש מהטקסט שקראה.
מן המחקר עולה כי כאשר הדמות הממוחשבת חיקתה את תנועות הראש של המשתתפים עצמם, הם דירגו אותה כחביבה יותר ואת המסר שהעבירה כאפקטיבי יותר יחסית לקבוצה בה הדמות הממוחשבת חיקתה תנועות ראש של מישהו אחר. מעניין לציין כי כאשר הדמות הממוחשבת חיקתה את תנועות הראש של המשתתפים, הם נטו למקד את מבטם בדמות ולא הסבו את ראשם באופן שגרם לדמות הממוחשבת לצאת משדה ראייתם. לבסוף, רק מעט מאוד משתתפים ציינו כי הם היו ערים לכך שהדמות הממוחשבת חיקתה את תנועות ראשם.
ממחקר זה עולה כי ניתן להכליל את אפקט הזיקית גם לדמויות לא אנושיות: אנו מחבבים יותר דמויות המחקות אותנו, גם אם החיקוי הוא עדין (רק תנועות ראש) וגם אם אנו מודעים לו. לממצאים אלה ישנן השלכות מעשיות רבות, במיוחד עבור מפתחי תוכנה היכולים להשתמש בחיקוי במסגרות שונות של מציאות מדומה (למשל, משחקים).
לפנייה לכתב/ת 
האם אנו אוהבים את מי שמחקה אותנו? התשובה חיובית
צילום: סי די בנק
