מקסיקו: תוכנית שימור חדשה תנסה להציל את צבי הים מהכחדה
אחד ממיני הזוחלים הקשישים ביותר בכדור-הארץ נמצא בסכנת הכחדה, כתוצאה מזיהום, פיתוח תעשייתי ומסחרי וציד בלתי חוקי. כעת, מנסה הממשלה במקסיקו להילחם בהכחדה הצפויה, באמצעות חקיקה אגרסיבית ופיקוח על החופים
בשבועות הקרובים, 89 מבין צבי הים הזקנים ביותר המוכרים למדענים יגיעו לחופי מקסיקו כדי להטיל את ביציהם. מאחר והמין העתיק של הצבים נמצא בסכנת הכחדה יעקבו חוקרים אחר תהליך ההטלה והבקיעה של הביצים, ויוודאו כי הביצים והצבים שעתידים לבקוע מהן יצליחו להגיע ללא פגע אל המים.
הרשויות הציבו שמירה על אזור ההטלה והקינון של הצבים, ושומרים יפקחו כי הנקבות המגיעות להטיל את ביציהן בתוך בורות עמוקים בחול, יוכלו לעשות זאת ללא הפרעה.
לדברי החוקרת הסביבתית Georgita Ruiz מספר הצבים המגיעים לחופי מקסיקו קטן ביותר, בהשוואה למספר הפרטים שהגיעו לפני כעשור. "כיום עומד מספרם של הצבים על 10 עד 15 אחוזים בלבד ממה שהיה לפני כעשרים שנה. אנחנו מתמודדים עם תהליך מהיר של היעלמות מינים רבים, מסיבות שונות, וזו בושה שמין כל כך עתיק של זוחלים, שקיים על פני כדור הארץ שנים ארוכות לפני בני האדם, נכחד בגלל בעיות שאנחנו גורמים להם".
זנים רבים של צבי מים נחשבים למינים מוגנים, חלקם נמצאים בסכנת הכחדה ממשית וכמה כבר נעלמו מן העולם. הכחדת המינים באה בעקבות בנייה ופיתוח תיירותי באזורי הקינון של הצבים, בציד בלתי חוקי ולא מבוקר, זיהום מקורות המים, פגיעה בשרשרת המזון, שינויים בתנאי מזג האוויר וטמפרטורות המים ועוד. הצבים ניזונים ממדוזות, ורבים מהם נחנקים למוות כשהם בולעים בטעות שקיות ניילון המושלכות למים וחושבים שמדובר במזון.
כיום ישנם מספר פרויקטים שנועדו להציל מינים נדירים של צבים, הנמצאים בסכנת הכחדה. בחלק מהפרויקטים מושם דגש על שימור אזורי הקינון והרבייה של הצבים, ובפרט אזור ההטלה שבו מתאספים צבים רבים כדי להטיל את ביציהם. כחלק מהפרויקט במקסיקו, לומדים הדייגים המקומיים לכבד את נוכחותם של הצבים, את חשיבותם למאזן האקולוגי והביולוגי באזור, והם מקבלים הדרכה כיצד להימנע מפגיעה וסיכון שלומם של הצבים.
יוזמי התוכנית הממשלתית מקווים כי המסרים שמעביר המיזם, בדבר חשיבות השמירה על ערכי טבע מוגנים ועל הצבים הנדירים, יביא לשיפור באוכלוסייתם ויציל את המין העתיק מלהיעלם מהעולם. החוק קובע עונשי מאסר כבדים של עד תשע שנים לאדם שיורשע בציד, סיכון או גרימת נזקים לצבים, כמו גם למינים אחרי במימי מקסיקו. עונשים וקנסות כבדים מוטלים על אנשים העוסקים באיסוף ביצי הצבים והצאצאים לצורך מסחר בלתי-חוקי במינים נדירים.
לפנייה לכתב/ת 
הצבים מתים בין היתר מבליעה של שקיות ניילון
צילום: איי פי
