סימולטור החלל X3: The Reunion: עמוק ומסורבל

החלל הוא הגבול האחרון, אבל נראה שלאחרונה אף אחד כבר לא מסתכל למעלה, אל הכוכבים. אולי זה בגלל סרטי שר הטבעות, אולי הארי פוטר, אולי זה כישוף אפל: בכל מקרה, הפנטזיה שולטת והמדע הבדיוני יושב בצד ובוהה בעיניים גדולות.

זאת אחת הסיבות לכך שז`אנר הסימולציה החללית, המופלא אך נישתי, כמעט ונעלם בשנים האחרונות. האם יש לו עוד תקווה? X3: Reunion, ממשיך דרכה של סדרת סימולטורי החלל הבולטת של השנים האחרונות (שאין לה הרבה מתחרים), מנסה את מזלו.

את X2: The Threat סיקרנו כאשר יצא לפני שנתיים ונתנו לו 85. אך X3 לא מצליח להתעלות מעל קודמו ולמרות ההבטחה הגדולה הוא אולי אפילו נופל ממנו.

באחד המשחקים השאפתניים ביותר בז`אנר, יש הבטחה ליקום ענקי בגודלו, אך חשוב מכך, עם אוסף משימות. עשו מה שאתם רוצים, החלל פתוח לפניכם.

אנו מקבלים לידינו ספינה קטנה, והבטחה גדולה: צאו לחלל הגדול, חיקרו מערכות חדשות, העבירו סחורות, הילחמו ברעים.

סוחרים ממולחים 

ניתן להיכנס לעולם בתור סוחר, שכיר חרב או חוקר, אבל מומלץ להתחיל עם ג`וליאן ברנאן, גיבור המשחק המרכזי. אביו של ג`וליאן, גיבור מלחמות הזנון, נכנס לתרדמת ואילו חברו נהרג. יחד עם ג`וליאן נתחיל לחשוף את קורותיו של נשק עתיק ונגלה כיצד אביו וחברו קשורים למלחמה בגזע הקאאח האכזר.

הסיפור מספק למדי, אך הכיף האמיתי במשחקים האלו טמון באפשרות לחקור את החלל ולעשות ככל העולה על רוחנו. בכל שלב נוכל לבחור שלא להמשיך את העלילה, ובמקום זאת לצאת להרפתקאות כרצוננו.

אפשר לעשות דברים מופלאים ב-X3. המשחק לוקח את ז`אנר הסימולציה החללית הפתוחה לשלב הבא, עד שהיא מתרחבת ומכלילה סוגי סימולציה אחרים ואהובים. אם נפנה לדרך הסוחר, נוכל לרכוש ספינות, לתכנת אותן לעבור בין מפעלים, וכך ליצור מעין Transport Tycoon קטן משלנו.

עם התרחבות האימפריה נוכל אפילו לבנות מפעלים בעצמנו, במחירים מזעזעים של 80,000,000 קרדיטים ויותר, שכדאי מאוד לבנות במקום שווידאתם עשר פעמים שהוא כדאי מבחינה כלכלית.

כדי להבטיח את ההשקעה נצטרך גם לחמש את המפעל או לקנות ספינות קרב שיפטרלו סביבו - שחקן שהחליט להשקיע בסחר הוא לא סתם בחור שחוקר את החלל הגדול, הוא אימפריה כלכלית.

מערכת הסחר חזקה מספיק בשביל לתמוך בכל זה ולאפשר לכם להפוך לברונים קפיטליסטיים בעלי שיעור קומה. יש מאות סוגי מוצרים, שבנויים ברשת לא מסובכת במיוחד של חומרי גלם ותוצרים גמורים.

רוב המוצרים מחולקים באופן הגיוני בין הגזעים, כך שאין מה לחפש בחלל הפרנידים אם רוצים למכור `בוגז`, הפופולרי בחלל הבוגונים. ובכל זאת, בגלל כמות מרשימה של מפעלים ומכרות חלליים, השחקן חייב לחפש בכל מערכת שמש ובכל מפעל אחר המחירים האידאליים עבורו, כדי להשיג את הרווח המקסימלי במינימום זמן.

מספר שדרוגים לחללית באים לעזרתנו, כמו תוכנה שמאפשרת לסרוק מרחוק את המוצרים הנמכרים במערכת שמש כלשהי ובאלו מחירים. תוכנה יקרה אך רבת עוצמה מאפשרת למצוא אוטומטית את המקום הכדאי ביותר למכירת כל עצם, אפילו על פני מספר מערכות.

אבל הכסף האמיתי נמצא בהקמת רשת סוחרים, גדולה ככל שניתן. גם כאן נמצא אתגר מתמיד, מאחר וצריך לתאם מדי פעם את העסקאות ואת מסלולי הטיסה. המערכת הכלכלית דינמית ומשתנה - אם תמלאו את צרכיה של תחנת מסחר, לא רק שהיא תקנה מכם בזול, היא גם עלולה להפסיק לקנות לגמרי.

יותר קל להיות לוחם

החיים כלוחם מעט יותר פשוטים, אך מסוכנים, ויקרים. אפשר לחפש משימות בלוח המודעות שיש בכל תחנה, ולהשכיר את עצמכם כציידי ראשים, מובילי סחורות יקרות ערך או אפילו כמדריכי תיירים (ולקבל בונוסים על גיחות קצרות לשטחים מסוכנים).

זו שיטה קלה להשיג סכומים נאים של כסף, אבל היא דורשת ספינה יציבה, כלומר משהו מוצלח יותר מהגרוטאה שאיתה מתחילים את המשחק.

הספינות יקרות מאוד, ותיקון שלהן יקר באותה מידה - אם במהלך הקרב נפלו המגנים וגוף הספינה ספג נזק, המחיר יהיה בשמיים. לכן כדאי מאוד להיות טייס טוב.

אפשר גם לקחת את היוזמה לידיים, למצוא קבוצת פיראטים, ולפוצץ לה את הצורה בתקווה שישאירו אחריהם מגוון טילים שאפשר לאסוף ולמכור, או אולי אפילו ינטשו את הספינה שלהם מרוב פחד.

אפשר לפקד על הספינות לעקוב אחריכם ולירות באויבים אוטומטית, וכך להקים צי מלחמה קטן. בשלבים מאוחרים ניתן אפילו לקנות משחתות קרב עצומות, שמסוגלות לאכסן ספינות לוחמה ורובוטי תקיפה. מטורף אבל יעיל.

הבעיה היא שנדרש כל כך הרבה זמן להתקדם במשחק הזה, עד שלפעמים הוא מרגיש כמו סימולטור אמיתי: מנסה להיות קרוב כמה שיותר למציאות, ולאו דווקא מהנה במיוחד. הסתובבנו במשך כשש שעות משחק וחיפשנו נתיבי מסחר מוצלחים - מקום בו נקנה בזול ומקום אחר בו נמכור ביוקר.

מצאנו רק מקום אחד שהרווח בו היה יותר מאשר 200 או 300 קרדיטים למסע: הברחת ויסקי חללי מהמזקקה לתחנת מסחר. שילמו לנו היטב, והצלחנו להגיע לסכום מכובד למדי, עד שתחנת המסחר לא רצתה לקבל יותר בקבוקים. טסנו את המסלול הזה בערך 10 פעמים, הלוך ושוב, וזה לא היה כיף. כל פעם מחדש נאלצנו להגיד לטייס האוטומטי לנוע מ-א` ל-ב`, וזהו, בערך.

המרחקים קצת גדולים מדי, זמן העגינה קצת ארוך מדי, והטעינות של המחשב בכל תחנה קצת משגעות מדי. בזמן הטיסות האלו התקדמנו בערך שני פרקים בהארי פוטר.

אז אין לנו בעיה עם משחקים ארוכים, אנחנו חובבים גדולים של RPG יפנים, אבל X3 יורד נמוך מדי ונמתח כמו מסטיק. לא מדובר רק במרחבי החלל הגדולים, עליהם אפשר לגשר באמצעות האצת זמן המשחק, אלא בצבירה איטית מאוד של כוח וכסף.

בנוסף, זה משחק כבד בצורה שלא תיאמן. מעל שתי דקות של טעינה בכניסה למשחק, כחצי דקה של טעינה במעבר בין מערכות, טעינה עם כל כניסה לתחנה וכן הלאה. עם כזה מטען על הגב, אין לשחקן שום רצון ללכת לשום מקום, מחשש שעד שיגיע כבר תקרוס התרבות האנושית כולה ולא יהיה מה לחפש שם.

תמיד יש אבל

הממשק של X3 מסורבל במידה בלתי סבירה. לא רק שזהו המשחק השלישי בסדרה, והיה להם כבר זמן רב ללמוד מטעויות ולהשתפר; הם יכלו גם להסתכל סביבם ולהעתיק ממשחקי חלל אחרים. כבר לפני שנתיים היה Freelancer הרבה יותר קל לניווט, נוח ונגיש.

פקודות חשובות רבות מסתתרות בתת התפריט השלישי, וחלקן כלל לא קיימות. החמור מכל הוא שאין במשחק מעקב אחר משימות. זה לא יאמן ומפריע מאוד להתקדמות לפי הסיפור ובמשימות הצדדיות.

תפריטי מידע מחולקים, משום מה, לתתי תפריטים, כשאחד השימושיים בהם (סקירת מוצרים שנמכרים בתחנת חלל) דורש ארבע לחיצות כפתור. בנוסף, מרבית סמני הכפתורים קטנים מדי. פשוט חבל.

התלונה האחרונה נוגעת לקרטועים, שמתרחשים לעיתים בזמן קרבות. לפעמים יש לא מעט חלליות ואסטרואידים בסביבה, התמונה קופצת, וקצב הפריימים יורד - בעיה מטרידה בסימולטור טיסה, ואנחנו שיחקנו על מחשב שמצויד ב-Raedon 9800 עם 256 מגהבייט, כפי שמומלץ . איך זה לא מספיק?

אולי בגלל שזה משחק יפהפה, מפורט, עם אוסף רב של טקסטורות שונות והצללות מעולות. אבל בגלל שהוא כה מרשים - הוא כבד. רוב הזמן אפשר ליהנות ללא סוף מהרקעים הנעימים, הפלנטות העצומות ומגוון תחנות החלל, אך במהלך קרבות כדאי להגביר את העירנות ולהיות מוכנים לכמה קרטועים.

כבר הרבה זמן לא חשנו מרירות כזו כלפי משחק. למה, למה אתה כזה, כה מבטיח ומלא פוטנציאל, אבל אוסף תקלות מגוונות מפריד ביננו. אבל בתמונה הגדולה, הבעיות הללו מחווירות. נמשיך לשחק X3, ואפילו נמליץ לחובבי הז`אנר לרכוש אותו, מסיבה אחת: אין אף סימולטור חללי חדש היום בשוק.

זה לא אומר הרבה לטובתו של X3 - אבל זה המצב. זה באמת לא נורא כל כך, אם רק תביאו ספר, ואם אתם רוצים ללכת על בטוח נסו להשיג עותק של X2, שהיה אומנם פחות עמוק אבל גם פחות בעייתי. קדימה חברים, אל השחקים. 

הכתבה התפרסמה במקור באתר vgames.co.il.