את זה עוד לא עשו

בשנת 2001 הואשם מייקל פיטרסון, בעל טור מהעיר דרהאם שבצפון קרוליינה, ברצח אשתו, קתלין, שגופתה נמצאה למרגלות גרם המדרגות בביתם המהודר. פיטרסון ההמום טען לחפותו. אשתו, התעקש, מצאה את מותה הטרגי בתאונה. הסרט התיעודי המופתי, "המדרגות", 360 דקות אורכו, שהפרק הראשון (מבין שמונה) שלו שודר אמש (א') בערוץ "יס דוקו", עוקב אחר הצוות שייצג את פיטרסון במשפטו הסנסציוני – החל משלבי החקירה והגילויים הדרמטיים שליוו אותם, דרך ההכנה למשפט, וכלה בהתקוטטות עם התביעה שהתנהלה בבית הדין עצמו. התוצאה היא דוקומנט קולנועי עז ומצמרר, שלוקח את צופיו אל נבכי המערכת המשפטית באופן ששום סרט או סדרה בדיוניים לפניו לא הצליחו.

הבמאי הוא ז'אן קסאוויה דה לסטראד, מי שיצר ב-2001 את הסרט התיעודי זוכה האוסקר, "רצח בבוקר יום ראשון", על נער אפרו-אמריקאי הנאשם בטעות ברציחתה של אישה לבנה. כמוהו, גם סרטו הנוכחי מגולל פרשיה שעל פי תפיסתו של מתעדה – הגיבור שלה אינו אלא אדם נרדף, הפעם לא בגין גזעו כי אם נטיותיו ועמדותיו. זוהי, במילים אחרות, התקפה חזיתית על אמריקה השמרנית והפוריטנית, זו שאי סובלנותה וצרות המוחין שלה מוצאים את ביטויים היטב בממשלו של ג'ורג' וו. בוש.

שני היבטים מרכזיים הופכים את "המדרגות" ליצירה המרתקת שהיא. האחד, העובדה שדה לסטראד מתעד את ההתרחשויות בזמן אמת. כלומר, האיש שאחר סיפורו הוא עוקב יכול בהחלט להיות מי שהוא טוען שאינו. הנקודה השנייה – נכונותו של פיטרסון להיחשף בפני המצלמה ולשתף את דה לסטראד במחשבותיו ובחייו הפרטיים, באופן שאינו מעורר תחושות של אי נוחות או מציצנות מצידו של הצופה.

650 שעות צילם דה לסטראד על פני תקופה של 18 חודשים, והן כוללות כמה רגעים מצמררים כמו קריאתו הנרגשת של פיטרסון שהתקבלה בתחנת המשטרה באותו לילה גורלי של 9 בדצמבר 2001. אין ספק, הבחירה שלו להתמקד בצוות ההגנה דווקא מייצרת את הזדהותו האוטומטית של הצופה עם הבעל, שלא זו בלבד שאיבד את אשתו, אלא אף מוצא עצמו נאלץ להתמודד מול ההאשמה הנוראית. אגב כך, העובדה שתוצאות המשפט אינן ידועות בשלב זה מעלה סוגיה אתית מעניינת – מהי מידת המרחק הרגשי והמוסרי שעל יוצר הסרט לקחת מגיבורו, שאמנם מסכים לפתוח בפניו את ביתו, אך בה בעת יכול גם להיות רוצח אכזר.

מבחינות רבות, דבר כזה עוד לא נעשה. "המדרגות" הוא, למעשה, סוגה דוקומנטרית של סדרה אחת – מותחן תיעודי. לא דוקו-סופ, ודאי שלא ריאליטי. סיפורו של הגיבור שלה – שב-1999 התמודד על משרת ראש העיר כדי לסייע לקהילות השחורות העניות, אך הפסיד – מעלה במידה רבה שאלות רלוונטיות לאמריקה של היום, מעבר לזו העיקרית האם הוא עשה את זה, או לא. כך, ככל שהפרק אמש הלך והתקדם, הלכו גם והיטשטשו הגבולות בין תיעוד לפיקציה, והמציאות נראתה שוב כעולה על כל דמיון.

• "המדרגות" - יס דוקו, ימי ראשון ב-22:00. שידורים חוזרים בכל שבת ב-21:00.