רמה"ש הביסה את פארמה, היריבה הבאה: ליסה לסלי

אומנם מוקדם עדיין להגיד זאת, אבל אנדה רמת השרון נראתה הערב (ה') ממש כמו קבוצה שראויה לזכות בגביע היורוקאפ לנשים. הקבוצה של אורנה אוסטפלד המשיכה ביכולת הנהדרת שלה והשלימה ניצחון כפול על פארמה האיטלקית, הפעם 75:89 (61:86 בראשון), בדרך לרבע הגמר. בשלב הבא (2 ו-9 בפברואר) תפגוש רמת השרון משוכה לא פשוטה בכלל: ספרטק מוסקבה הרוסית, בה מככבות ליסה לסלי וטישה פניצ'יירו, שעברה את אחת המועמדות לזכייה, פנרבחצ'ה.

דיאנה נולאן הוכיחה שוב מדוע היא נחשבת לכדורסלנית הוירטואוזית ביותר שיש כיום ביבשת. הגארדית האמריקנית התעללה פעם אחר פעם בהגנה האיטלקית בדרך לדאבל-דאבל מרשים של 23 נקודות ו-13 ריבאונדים.

אחרי הניצחון ב-25 הפרש במשחק הראשון, המפגש הפעם הפך לגארבג' טיים מהדקה הראשונה. רבע ראשון נהדר של שריל פורד ותמר מעוז איפשרו לרמת השרון לרדת בסיומו ביתרון 23:31. צ'אנדי ג'ונס ומישל סנואו היו היחידות בפארמה שתפקדו, אבל 28 הנקודות שקלעו יחד עד ההפסקה הורידו את האיטלקיות בפיגור סביר, 47:44.

דיאנה נולאן, בלתי ניתנת לעצירה (צילום: עידו רוזנטל)

החצי השני כבר היה שייך כולו לנולאן ורמת השרון. פעם אחר פעם היא ליהטטה, כמעט והצליחה להטביע פעמיים וסחטה מחמאות אפילו מהמאמן האיטלקי שהסתכל חסר אונים על שחקניותיו, שנוצחו גם בישראל.

"כל פעם אני מופתעת מחדש מנולאן", אמרה בסיום מאמנת רמת השרון אורנה אוסטפלד, "היא כל משחק תורמת יותר ולא נחה שנייה בהגנה. כבר לפני המשחק הייתי בטירוף לקראת המשחק עם ספרטק מוסקבה. לי ברור שאנחנו נהיה חייבות לנצח אותן כקבוצה. ליסה לסלי לא בכושר טוב כרגע, אבל יש להן שחקניות מספיק מוכשרות ונצטרך כבר ממחר להסתכל עליהן בקלטות".

כוכבת המשחק דיאנה נולאן: "אני לוקחת אוויר ומנסה שאף אחד לא יראה. השחקניות של פארמה שמרו עלי והתרכזו בי, לכן כולן נשארו חופשיות ברמת השרון והצלחתי למצוא אותן בקלות".

קלעו לרמה"ש: נולאן 23 (13 אסיסטים), פורד וויליפיץ' 15 כל אחת, הוהיי 12, מעוז 11, יוקוביץ' 8, לירון כהן 5. הרבו לפארמה: סנואו 21, ג'ונס 19.

היריבה הבאה: ספרטק מוסקבה של בוגטין, לסלי ופניצ'יירו

ברבע הגמר תתייצב מול אנדה ספרטק מוסקבה הרוסית, בשורותיה משחקות שתיים מהגדולות בכוכבות ה-WNBA, ליסה לסלי וטישה פניצ'יירו. ספרטק, שהמאמן הישראלי רוני בוגטין נמנה על הצוות המקצועי שלה, הצליחה להתגבר על המפלה בטורקיה, שם הפסידה במשחק הראשון מול פנרבחצ'ה 74:66. במשחק הגומלין במוסקבה ניצחו המארחות 62:78 והבטיחו את העפלתן לרבע הגמר.

לסלי מהלוס אנג'לס ספארקס, מהטובות שבשחקניות העולם ו-MVP של הליגה האמריקנית בעבר, הצטיינה עם 25 נק' ו-10 ריב'. פניצ'יירו, הרכזת הפורטוגזית המצוינת, הובילה את סקרמנטו מונארכס לאליפות ה-WNBA האחרונה. מול פנרבחצ'ה קלעה 11 נקודות, קלטה 5 ריבאונדים ומסרה 5 אסיסטים. הגארדית הסרבית גורדנה גרובין הוסיפה 23 נקודות לספרטק ולינדה פרוליש הסתפקה ב-16. גיבורת הניצחון של 'פנר' במשחק הראשון, ניקול פאוול, סיימה עם 22 נק' ו-9 ריב'.