כל כלב ביג'ין יומו

השנה הסינית החדשה תחל ב-29 לינואר ועל פי המסורת הסינית העתיקה, לכל שנה יש את החיה שלה. אחרי שנפרדו הסינים מהתרנגול, הגיע זמנה של שנת הכלב לקשקש בזנבה.

בחודשים האחרונים ישנו גידול משמעותי במכירות הכלבים ברחבי יבשת אסיה ובסין בפרט. כיום תעשיית חיות המחמד בסין בלבד, מספקת תעסוקה ופרנסה לעובדים רבים. עם אוכלוסיה בת 150 מליון כלבים, הגדלה בקצב מרשים, לא פלא שצצים למענה מגוון שירותים רפואיים בדמות בתי חולים מיוחדים לכלבים, מרפאות לדיקור סיני לחיות, ושלל מגזינים, מוצרי מזון וטיפוח. מומחים מעריכים כי התעשייה בסין עשויה להניב רווחים של יותר ממיליארד יואן (כ-741 מליון דולר) עד לשנת 2008. 

גם ברחבי אסיה, כלבים וחתולים הם טרנד רווחי ותעשיית חיות המחמד מתפתחת בקצב מרשים בשנים האחרונות, תודות לעליה באיכות רמת החיים ובתרבות הפנאי. בעלי חיות המחמד משקיעים סכומי עתק בטיפוח החיות ולקראת חגיגות השנה החדשה, הם מעניקים להם טיפולים מפנקים, החל מתספורות, אמבטיות ואף משכנים אותם בבתי מלון מיוחדים לבעלי חיים, שם ניתן לקבל גם שיעורי אילוף ממדריכים מנוסים.

החיים הטובים של כלבי סין. (צילום: רויטרס)

מאז נובמבר האחרון, מחירי הכלבים בסין עולים בהתמדה וצפויים להגיע לשיא חדש לקראת תחילה השנה הסינית. "כלב הצ'או צ'או שווה כעת 3,200 יואן (400 דולר), כשלפני חודשים ניתן היה לרכוש אותו במחיר של 2,200 יואן", אומר וואנג זהונגפינג, בעל חנות לחיות מחמד. לדבריו, כלבים גזעיים הם הנמכרים ביותר ומוסיף כי "בחודשים האחרונים אילפנו את הכלבים המיועדים למכירה והדרישה לכלבים גזעיים ומאולפים היא גבוהה ביותר. אני צופה שהמגמה תמשך בעתיד".

בדיקות אחרונות אצל "רופאת המשפחה" לפני תחילת החגיגות. (צילום: איי.פי)

העובדה שרבים מזדרזים לרכוש כלב חדש, לא טומנת בחובה רק בשורות טובות, אלא גם בשורת מוות לחלק מאוכלוסיית הכלבים, שעלולים למצוא עצמם במקומות מסויימים בסין וביפן, כארוחה חגיגית לסועדים. מאות אלפי כלבים ננטשים מדי שנה ברחבי אסיה ואגודות רבות למען בעלי חיים, יצאו בקמפיינים המפצירים בתושבים המתכננים לרכוש כלב, לשקול היטב את ההשלכות העתידיות בגידול חיית מחמד וממליצים שלא להכנע לתכתיבי האופנה ולא להתייחס לכלב כאל מוצר צריכה המוני.

פעילים באגודות למען בעלי חיים מבהירים כי אימוץ כלב משוטט עדיף על רכישת כלב מחנות. בטאיוון לדוגמא, 80 אחוז מהכלבים המשוטטים הם כלבים מעורבים. בשלוש השנים האחרונות חלה עליה גם בנטישת כלבים גזעיים כמו לברדורים, כלבי בייגל ומלטזים. ההערכות הן שיותר מ-95 אחוז מהכלבים המשוטטים בטאיוון ננטשו על ידי בעליהם.