NBA: פיניקס ניצחה במיאמי, אורלנדו בפילדלפיה
התקפת הסאנס פתחה פער גדול במחצית הראשונה ושרדה ניסיון קאמבק בדרך ל-98:107. 38 נק' של אייברסון לא הספיקו מול אורלנדו, שניצחה 115:119 בהארכה. ניצחון לדאלאס בסיאטל
מוקדם יותר החודש הביסה פיניקס את מיאמי בבית בזכות רבע ראשון מדהים של 47 נקודות. לפנות בוקר (ו') היא אמנם לא שיחזרה בדיוק את אותו רבע, אבל פתחה פער גדול כבר מהפתיחה בדרך לניצחון חוץ גדול על ההיט, 98:107.
המחצית הראשונה הסתיימה ביתרון 47:66 לסאנס, אך למרות שהאורחים הצליחו לאבד כמעט את כל היתרון לקראת הסיום, סטיב נאש וראג'ה בל, ילידי דרום פלורידה, הרגישו בבית ושמרו על ההובלה. במצב של 94:98 קלע נאש (סיים עם 21 נקודות ו-14 אסיסטים) שלשה גדולה שמנעה ממיאמי מחשבות על קאמבק. בל הוסיף 22 נק' לפיניקס, שקטעה רצף של שני הפסדים דווקא מול מיאמי החזקה.
"נכון לעכשיו אין לנו תשובה הגנתית לפיניקס", הודה בסיום פט ריילי, מאמן ההיט. "צריך לשחק נגדם חמש או שש פעמים כדי להבין מה לעשות". דוויין ווייד (25 נק') הוביל את קלעי מיאמי, שנפלה למאזן 6-0 מול ארבע הקבוצות המובילות בליגה - פיניקס, סן אנטוניו, דאלאס ודטרויט.
קורט תומאס עוצר את שאקיל (15 נק', 12 ריב'), הלילה (צילום: רויטרס)
שון מריון (19 נק', 12 ריב') קילקל מאזן מושלם לפיניקס מהקו עם החטאה בשניות הסיום, אך הסאנס היו מאושרים מספיק מהניצחון ועלו למאזן 15-27. מיאמי לא מצליחה לשמור על יציבות, ומאזנה המאכזב יחסית עומד על 18-25.
אצל השכנה מאורלנדו, העיניינים נראים טוב יותר, לפחות הלילה. המג'יק ניחו בפעם החמישית ברציפות, הפעם 115:119לאחר הארכה בפילדלפיה. הידו טורקוגלו (25 נק') ופאט גאריטי (24, שיא עונה) קלעו שלשות קריטיות לאורלנדו בתוספת הזמן והוליכו את קבוצתם, שנראה כי התגברה על המשבר סביב השעייתו של הכוכב, סטיב פראנסיס.
הסיקסרס חסרו את אלן אייברסון, שנראה כי נפגע בקרסול בדקות האחרונות של המשחק, אך חזר להארכה. 38 נקודות של 'התשובה' לא הספיקו, גם לא 32 ו-11 ריב' של כריס וובר. רצף שלושת הניצחונות הרצופים של פילדלפיה (21-21) נקטע, המג'יק השתפרו ל-22-18.
דירק נוביצקי התבשר על זכייתו בתואר שחקן השנה באירופה, והמשיך במומנטום עם 29 נק' ו-12 ריב' שסייעו לדאלאס, בדרך לניצחון 97-104 בסיאטל. המאבריקס השלימו את מסע משחקי החוץ הטוב בתולדות המועדון עם חמישה ניצחונות ואף הפסד. שבעת הניצחונות הרצופים שלהם בסך הכל הצמידו את קבוצתו של אייברי ג'ונסון לסן אנטוניו בראשות המערב, במאזן 10-33.
36 נק' של רשארד לואיס ו-25 של ריי אלן לא הספיקו לסיאטל הפצועה (מאזן 25-17), שעוד הוליכה ב-17 נקודות הפרש ברבע הראשון. ג'ייסון טרי הוסף 20 נק' לדאלאס.
