חגיגת הזדווגות בחצר הפילים
כנראה שהגשמים האחרונים וסוף השבוע הקריר הכניסו גם את הפילים בספארי למצב רוח רומנטי. חגיגת הייחום הגיעה, מלאכת החיזור וההזדווגות פרצה בעוז וגרמה גם לגורי הפילים הצעירים לנסות ולחקות את הוריהם
אם אצל בני האדם, החורף הוא סיבה טובה להתכרבל בין השמיכות, גם לפילים בספארי רמת-גן יש סיבה למסיבה. נוריס, נקבה הנמצאת בשנות ה-30 המאוחרות לחייה, היא הנקבה האחרונה שהמליטה בספארי, גרמה היום בשעות הבוקר להמולה רבה בחצר הפילים האפריקניים. מטפלי הספארי שהגיעו לברר את פשר הרעש, שמחו לגלות סערת פילים גדולה בחצר והכל בזכות נוריס, שנמצאת בתקופת הייחום שלה. מלאכת החיזור וההזדווגות נמשכה דקות ארוכות, כששאר הפילים בחצר צופים בנעשה. אומנם לפילים אין עונת רבייה מיוחדת, אך שיעורי הפריון גדלים בעונות גשומות ויתכן שהגשמים האחרונים וסוף השבוע הקריר עשו את שלהם.
חצי שעה לאחר מכן, באופן מקרי לחלוטין, רוח האהבה נחתה גם בחצר הפילים האסיאתיים. בחצר ישנם כעשרה פילים, ביניהם זכר יחיד שליט בשם מותק, שני גורי פילים צעירים ומספר נקבות. תקופת הייחום אצל הפילות מתרחשת מדי שלושה חודשים לערך, כשהתזמון הוא שונה מפילה לפילה.
ריח הייחום בחצר הצליח להטריף הפיל מותק, שהחל לחזר אחרי הפילה ורדה.לאחר מירוץ קטן בחצר, ורדה הבהירה למותק שזה יום המזל שלו ונענתה לחיזוריו. המטפלים בספארי גילו כי להבדיל מהפילה נוריס, ורדה גילתה התלהבות גדולה יותר. לאחר שהתכופפה מעט לאדמה, על מנת לאפשר למותק לטפס עליה בקלות, טקס ההזדווגות החל.
ורדה ומותק מתחממים בחצר הפילים. (הצילום באדיבות הספארי)
ההפתעה הגדולה נרשמה מספר דקות מאוחר יותר. בזמן שהפילים הבוגרים היו עסוקים בשלהם, הפרטים הצעירים צפו מהצד בסקרנות והחלו לחקותם. ווינר, הפילון הקטן צפה בתנועותיו של אביו ומיד החל ליישם זאת בשטח. הוא עלה על הפילה הצעירה, ויוי והשניים החלו לנסות להזדווג. הדבר הינו נדיר יחסית, מאחר צמד הפילים הצעירים, בסך הכל בני ארבע ומרבית הפילים מגיעים לבשלות מינית בגיל 10-12 שנים, כך שלא צפויה מהם הפתעה בעוד מספר חודשים.
מתי יזכה הספארי לגורי פילים חדשים? "סביר להניח שבעוד 22 חודשים יהיו פילונים בחצר האפריקנית והאסיאתית", אומרת שגית הורוביץ, דוברת הספארי. "ההזדווגות היא לא אירוע חד פעמי, אלא סביר להניח שתמשך גם במהלך השבוע הקרוב, כך שיש סיכוי לצפות בהם ממשיכים בחגיגות. אנחנו לא מתכננים לערוך להן בדיקות ומניחים לטבע לעשות שלו. עכשיו רק צריך לחכות שהפילות יתחילו להשמין..".
