אריקסון על ההגרלה: "המחליף שלי יהיה מרוצה"

למרות הקמפיין היפה שעשתה נבחרת ישראל בהדרכת אברהם גרנט במוקדמות גביע העולם, נראה כי הנבחרות הגדולות של אירופה עדיין לא סופרים אותה, גם לא עם דרור קשטן שבקרוב יעמוד בראשה. גם הערב, אחרי היוודע זהות יריבותיה של ישראל בהגרלת בית ה' של מוקדמות אליפות אירופה 2008, ראשי נבחרות אנגליה, קרואטיה, רוסיה, אסטוניה, מקדוניה ואנדורה תמימי דעים - ישראל אמנם לא רעה, אבל על שני המקומות הראשונים בבית יתמודדו שלוש הגדולות - נבחרות אנגליה, קרואטיה ורוסיה.

• לתגובות נבחרת ישראל על ההגרלה ליחצו כאן

מי שנשמע הכי פחות זהיר הוא מאמן אנגליה, סוון גוראן אריקסון, שלא ידריך את דייויד בקהאם, פרנק למפארד, סטיבן ג'רארד וחבריהם מול ישראל. אריקסון כידוע יעזוב את תפקידו בקיץ עם סיום גביע העולם בגרמניה. מחליפו בתפקיד ימונה בחודש יוני הקרוב ולפי המאמן השבדי הוותיק, ההגרלה צריכה להסב לו עונג.

בקהאם, ג'ו קול ואשלי קול. גדולים עלינו? (רויטרס)

"אנגליה יכולה להיות שמחה על ההגרלה", אמר אריקסון בתגובה להגרלה, "זה היה יכול להיות הרבה יותר גרוע, כמו לדוגמא בית ב' עם צרפת, איטליה ואוקראינה או בית ו' עם שבדיה, ספרד ודנמרק - בתים חזקים מאוד. כמו תמיד, אתה מסתכל על הנבחרות הפחות ידועות וחושב שזה יהיה קל, אבל זה לא יהיה כך אף פעם. לפני שנים שיחקנו מול מקדוניה, חשבנו שיהיה קל וסיימנו בתיקו 2:2. למרות זאת, מי שיחליף אותי יהיה מרוצה מההגרלה".

יהיה המאמן העתידי אשר יהיה, על פי סגל השחקנים המתחדש של אנגליה, שטופח על ידי אריקסון בשנים האחרונות, אין לאזרחי לונדון, מנצ'סטר, ליברפול והאחרים יותר מדי סיבות לדאגה. נכון שבקהאם לא ממש בכושר ושדייויד ג'יימס ופול רובינסון אינם שוערים ברמה עולמית, אבל ג'רארד, למפארד וג'ו קול נותנים לאנגליה כמעט תמיד שליטה במרכז המגרש, בגיבויה של הגנה קשוחה ויציבה עם הבלמים ג'ון טרי, סול קמפבל ולדלי קינג והמגנים הנמרצים וויין ברידג' ואשלי קול, שלא פעם מגביהים לרחבה. שם יתקשו בלמי ישראל להתמודד עם הפיזיות והמהירות של וויין רוני, מייקל אואן וג'רמיין דפו. 

קרואטיה: פרשו מפציץ, קרניצ'אר מחדש

כמו אריקסון באנגליה, גם מאמן קרואטיה זלאטקו קרניצ'אר עסק במלאכת חידוש ורענון הסגל הקרואטי המזדקן והצליח בכך בגדול במוקדמות הגביע העולמי, אותן סיימה קרואטיה ללא הפסד במקום הראשון מול שבדיה ובולגריה. לרשות קרניצ'אר אין כוכבים בסדר גודל עולמי, אבל שורה של שחקנים צעירים ויעילים המנוסים בליגת האירופיות השונות. הבלמים איגור טודור מסיינה, רוברטו קובאץ' מיובנטוס ודאריו סימיץ' ממילאן עושים חייל באיטליה. יוריצ'ה ורנייש ואיבן קלאסניץ' מוורדר ברמן ומרקו באניץ' מגרמניה עושים זאת בבונדסליגה ודאדו פרשו מפציץ בכל מקום (כרגע, בגלאזגו ריינג'רס הסקוטית). 

ניקו קובאץ' הקרואטי מול אבי נמני במשחק ידידות אשתקד (רויטרס)

"ידעתי שנפגוש את אנגליה, צפיתי זאת מראש", התרברב קרניצ'אר, שבנו ניקו נכלל אף הוא בסגל. "זהו בהחלט בית חזק, אבל גם מוקדמות גביע העולם שלנו היו קשים והצלחנו להתגבר עליהם. ברור שאנגליה, רוסיה וקרואטיה יאבקו על שני המקומות הראשונים, אבל גם לישראל יש נבחרת טובה. בכל מקרה, אני מאמין שנגיע לאליפות אירופה".

רוסיה: הדור הצעיר לא מספק תוצאות

בניגוד לאנגליה וקרואטיה, המאמן יורי סיומין (שהיה מועמד לבית"ר ירושלים לפני לואיס פרננדז) לא הצליח לחדש את ימיו של הכדורגל הרוסי למרות נסיונותיו להיפרד מהוותיקים. בינתיים, הדור הצעיר לא מספק את התוצאות. כוכבי לוקומוטיב מוסקבה, מאראט איזמאילוב ודמיטרי לוסקוב, יכולים אולי להביך את מכבי פתח תקווה בגביע אופ"א אבל לא את טרי האנגלי, טודור הקרואטי ואולי אפילו את אריק בנאדו הישראלי. אלכסיי סמרטין נחשב לשחקן הבולט מאחור, אלכסנדר קרז'אקוב מלפנים ובינהם מסתמכים הרוסים על כוח ומאמץ בלתי נלאה, אך בלי הרבה ברק. דבר שהמאמן הבא יצטרך לשפר.

"נפלנו על בית סביר. היה יכול להיות יותר טוב והיה יכול להיות הרבה יותר רע", אמר נשיא ההתאחדות הרוסית, ויטאלי מוטקו. "בסופו של דבר, יש לנו הזדמנות להתמודד על ההעפלה. חוץ מהנבחרות החזקות של אנגליה וקרואטיה, נפלנו על הנבחרת הלא רעה של ישראל וגם המקדונים ברמה טובה. מקדוניה בעיני אינה פחות טובה מסלובקיה, כך שזה לא יהיה משימה קלה לנצח אותה".

אסטוניה: שוער ארסנל יוחזר לסגל

אסטוניה אולי לא ידועה ברמה הבינלאומית כנבחרת מאיימת במיוחד, אך היא מנצלת לא פעם את האנונימיות שלה כדי להפתיע. המאמן ארתור קוטנקו (הוביל את הבלטים למקום הרביעי המכובד בבית 3 של מוקדמות גביע העולם) הוחלף ביילה גואס, שיחזיר ככל הנראה לסגל את השוער מארט פום. מלבד שוער ארסנל, שהסתכסך עם קוטנקו, אין לאסטוניה הרבה כוכבים. אפילו מריאן פהארס מסאות'המפטון כבר לא פה, אולם אנדרס אופר ואנדרק ז'לינסקי מסוכנים בהתקפה.

רודריגו מאנדורה קרניאר מקרואטיה וגואס מאסטוניה (איי.פי)

"זהו בית מעניין ואתגר נחמד עבור הכדורגל האסטוני", אמר גואס. "זה נחמד לשחק נגד אנגליה שהיא מדינת כדורגל ולפגוש שוב את שכנתנו רוסיה, אחרי שכבר התמודדנו מולם במוקדמות גביע העולם. נעשה כל שביכולתנו כדי להמשיך את ההתקדמות מתוצאות העבר שלנו".

מקדוניה: מבית"ר ונצרת עילית לנבחרת הלאומית

כמו אסטוניה, גם מקדוניה היא נבחרת מסוכנת, גם אם לא יצאו ממנה כוכבים גדולים. ולא...איגור מיטרסקי מבית"ר או אפילו איגור יאנצ'בסקי וגיורגי חריסטוב מנצרת עילית אינם כאלה. עם זאת, הם מהווים חלק חשוב בסגל של בובאן באבונסקי, כמעט כמו החלוץ גוראן פאנדב מלאציו האיטלקית.

אנדורה: כבשו 4 שערים, ספגו 34

כדרכן של הנסיכויות הזעירות של אירופה (עם התנצלות בערבון מוגבל לליכטנשטיין), גם אנדורה צפויה להיות בשר התותחים של נבחרות הבית. למאמן דויד רודריגו אין שחקנים טובים, אז הוא בונה על המזל וזה עבד בשבילו רק פעם אחת בקמפיין האחרון עם ניצחון בודד 0:1 על...מקדוניה. שער הניצחון המפתיע שכבש אז מארק ברנאס, היה רק אחד מארבעת השערים של אנדורה בכל הקמפיין. אלו מתגמדים מול 34 שספגו. "מדובר בבית רציני עם אנגליה, קרואטיה ורוסיה, אבל למזלנו הרבה פעמים קורים דברים בכדורגל ואני אשמח אם משהו בלתי צפוי יקרה גם לנו", סיכם רודריגו.