בעקבות כניעת גוגל לסין: הדיון עובר לקונגרס

מיקרוסופט וסיסקו התבקשו להשתתף בדיון, שייערך בקונגרס האמריקני ב-1 בפברואר, בעקבות הביקורת הציבורית על החלטת גוגל להשיק מנוע חיפוש מצונזר בסין, בהתאם לדרישות הממשל בסין.

"נמסר לנו מסיסקו ומיקרוסופט כי אין בכוונתן לשלוח נציג לדיון", אמרה ליון וויל, דוברת נציג הדמוקרטים, תום לנטוס, אחד מיושבי ראש ועדת הקונגרס לזכויות אדם, שזימנה את הדיון. על פי הדוברת, חברות נוספות משהות את תשובתן. "העובדה כי חברות אלה אינן קופצות על ההזדמנות לטהר את שמן מעוררת פליאה", היא אמרה. גוגל ויאהו! זומנו לוועדה אחרת, ועדיין לא מסרו את תשובתן.

כניעה במקום חופש

מיקרוסופט, גוגל, יאהו! וחברות אמריקניות נוספות משתפות פעולה עם הממשל הסין וחוסמות בפני גולשים סינים גישה לתכנים רגישים בנושא טייוואן, כת הפאלון גונג, הטבח בכיכר טיאננמן ועוד. הממשל הסיני נעזר בנתבים ובטכנולוגיה של סין כדי לצנזר מסרים ולעקוב אחר מתנגדים למשטר.

בניגוד לאמונה שהייתה רווחת, לפיה צמיחת האינטרנט בסין תביא ליתר חירות, חופש ביטוי ופתיחות פוליטית, מתברר כי חברות אמריקניות מסייעות - או לפחות מצייתות - לניסיונות הצנזורה באינטרנט של הממשל בסין", נמסר בהודעה לעיתונות של הוועדה.

לעומת חוסר ההתלהבות המופגן של חברות האינטרנט, כל חמשת הארגונים הפועלים למען זכויות אדם שזומנו לדיון, אישרו את השתתפותם. בין ארגונים אלה נמנים "עיתונאים ללא גבולות", "אמנסטי אינטרנשיונל", Human Rights Watch, אוניברסיטת טורונטו ובית הספר למשפטים של אוניברסיטת הארוורד.

"בושה שחברות אינטרנט אמריקניות מסרבות לעמוד בפני הקונגרס ולשאת באחריות על מעשיהן, בעוד הן משתפות פעולה עם שלטונות סין", אמר טי קומר, מנהל אמנסטי באסיה. הוא קרא לקונגרס להחיל על החברות האמריקניות חוקים המונעים מהן לסייע בכל דרך לדיכוי זכויות אדם, בניגוד למדיניות החוץ של ארה"ב.

"אמנסטי" מזכירה כי עיתונאי סיני נכלא לפני כשנה בעקבות מידע שמסרה יאהו!, אשר סייע לשלטונות סין לגלות את זהותו.

יוזמות חקיקה חדשות

גוגל וחברות אמריקניות נוספות זומנו לשימוע נוסף, שייערך ב-15 בפברואר בתת ועדה של הקונגרס בנושא זכויות אדם.

כריס סמית, יו"ר הוועדה מטעם הרפובליקנים, שוקל ליזום חקיקה האוסרת על חברות אינטרנט למקם את שרתיהן במדינות המדכאות את חופש הביטוי. הצעת חוק נוספת שנשקלת אוסרת על יצוא טכנולוגיית אינטרנט למדינות המגבילות את חופש הביטוי, ולהקים משרד ממשלתי שתכליתו להיאבק בצנזורת האינטרנט של מדינות אלה, על פי דוברו של סמית.