דייויס: סלע נוצח, ישראל הפסידה לסרביה 4:1
התקוות לקאמבק נכזבו - נובאק דיוקוביץ' תיסכל את דודי סלע וניצח 1:6, 2:6, 6:7, למרות קאמבק יפה של הישראלי. נועם אוקון הפסיד ליאנקו טיפסרביץ' במשחק לפרוטוקול בלבד
למרות שסלע נתן פייט לסרבי הצעיר (18), המדורג 70 בעולם, הנקודות המכריעות כמעט בכל משחקון היו לרעתו. הקהל לפחות התעודד מחזרה מרשימה של הישראלי אחרי 4:1 במערכה השלישית. דיוקוביץ', על אף משחק פושר ועדיין עם עכבות הפציעה בכתף שהטרידה אותו, שיחק בקור רוח ושבר את ההגשה של הישראלי פעם אחר פעם.
צפו בקטעים נבחרים מהמשחק בין סלע לדיוקוביץ' (צילום: יועד כהן)
ההפסד קבע כי המשחק החמישי והאחרון בסדרה בין הנבחרות יהיה לפרוטוקול בלבד, אך גם זה לא עזר לנועם אוקון לרשום ניצחון יחידים ראשון בהתמודדות, בדרך להפסד 4-1 במפגש הדייויס. אוקון נוצח 7:6 (10), 6:4 ליאנקו טיפסרביץ' וכעת הנבחרת תצא למנוחה כפוייה וכואבת עד ספטמבר, אז תתמודד במאבק הישרדות בבית 1 האירופי-אפריקני, מול אוקראינה או בלגיה.
דודי סלע: "בדיעבד, הכי כואב שלא ניצחתי ביום שישי"
"אם גאידמק היה קונה את אגאסי ופדרר היינו מנצחים את כולם", סיכם שחקן הזוגות של ישראל, אנדי רם, את ההפסד לסרביה. סלע התקשה להתאושש מההפסד ומההדחה, ודקות ארוכות לאחריו מירר בבכי.
"בשתי המערכות הראשונות הייתי מותש", אמר סלע. "הרגשתי את זה כבר מהחימום, כנראה בגלל הלחץ. במערכה השלישית, בעזרת הקהל, התעוררתי והצלחתי להפוך את המשחק. אני מאמין שאם הייתי לוקח את הסט השלישי הכל יכול היה להיות שונה, אבל בשובר השיוויון הנסיון של דיוקוביץ' הכריע.
דודי סלע ברמה"ש. שני הפסדים במשחקי היחידים (צילום: יועד כהן)
"בדיעבד הכי כואב שלא ניצחתי ביום שישי את טיפסרביץ'. אולי זו היתה נקודת המפתח במפגש. כמו כולם, גם אני מקווה שבעתיד הראל לוי ישפר את הרמה שלו כדי שלקפטן יהיו יותר אופציות במשחקי היחידים.
קפטן נבחרת ישראל, אייל רן, סיכם את ההתמודדות: "לצערי הפסדנו 4:1 בהתמודדות שהתוצאה שלה גבוהה יותר מהפערים האמיתיים על המגרש. גם סלע וגם אוקון, ביום הראשון, היו קרובים לניצחון. במשחק היום של סלע, זה היה די אבוד ואפילו הקאמבק הקטן של דודי לקראת הסוף לא הסתיים כמו שצריך והפסדנו. אסור לשכוח שזו הופעה ראשונה של סלע בדייויס בארץ וזה לא קל, הוא יצבור ניסיון ויוביל את הנבחרת גם בעתיד. עכשיו נחכה ליריבה הבאה שלנו, אבל יש לנו נבחרת שמקומה בבית האירופי אפריקני הבכיר".
צפו בראיון עם דודי סלע (צילום: יועד כהן)
דיוקוביץ': "זו הרגשה מצוינת לנצח במשחק שסוגר את הסדרה. במערכה השלישית, ביתרון 2:5, יצאתי מהמשחק, גם בגלל הקהל, והייתי עצבני. דודי קיבל מוטיבציה וכמעט השלים מהפך אבל לשמחתי התעוררתי בזמן וניצחתי. אי אפשר לדעת מה היה קורה אם המשחק היה נמשך".
דודי סלע - נובאק דיוקוביץ' 3-0
הישראלי פיספס אפשרות שבירה, ונשבר בעצמו בהמשך. במשחקון השלישי רשם סלע חזרה יפה מ-40:0 לשבירה, 1:2 לדיוקוביץ'. משחקון הגשה חלש נוסף עלה לישראל בפיגור, דיוקוביץ' שמר על ההגשה ועלה ל-1:4. למרות משחקונים צמודים, בסופם הצליח הסרבי לנצח פעמיים, סלע נוצח 1:6 וקיבל טיפול ביבלות שבכף ידו.
בפתיחת המערכה השנייה הצליח סלע לשמור על כדורי ההגשה והוביל 0:1, אולם בהמשך שוב היה דיוקוביץ' השחקן הטוב על המגרש והפך את התוצאה ל-1:4. הישראלי הצליח לשבור חזרה פעם אחת וצימק ל-2:4, אך נשבר שנית . למרות שהציל שלוש נקודות מערכה, סלע ירד מנוצח, 6:2.
המערכה השלישית נפתחה עם שבירה ו-0:2 לדיוקוביץ'. סלע הצליח לשמור, בפעם השנייה בלבד במשחק, על כדורי ההגשה שלו, ל-2:1. בהמשך סלע שוב פיספס אפשרות שבירה, והסרבי נראה משייט לניצחון, עם 1:4.
למרות זאת, הישראלי לא ויתר ושבר פעמיים ל-5:3. במשחקון הבא זכה סלע 'על האפס', 5:4, ושבר שוב - 5:6 לישראל, בדרך לשובר-שוויון. ברגעי האמת הסרבי התעשת, חזר להציג את הטניס הרגיל שלו, ניצח בטיי-ברייק 3:7 ובמשחק כולו עם 6:7 במערכה השלישית.
