1,800 הרוגים במפולת בוץ בפיליפינים
סוכנויות הידיעות דיווחו כי במפולת הבוץ שקברה כליל את הכפר גווינסאגון אין ניצולים פרט ל-53 בני אדם שחולצו מוקדם יותר. "הכפר שלנו איננו וכל האנשים אינם", סיפר אחד הניצולים. מושלת המחוז: "לא רואים גגות של בתים". מאמצי החילוץ נתקלו בקשיים בשל הבוץ הרך והמים הרבים באזור
במקום נמצאו מוקדם יותר 23 גופות וכוחות הצבא המסייעים בחילוצים העריכו כי כמעט כל תושבי הכפר נקברו מתחת לבוץ. שלושה בתים בלבד נותרו מהכפר גווינסאגון, ומבין 2,500 התושבים שהתגוררו בו נמצאו רק 53 ניצולים שהובלו לבית החולים. הכפר נמצא על אי ומרוחק 670 קילומטרים דרום-מזרחית לעיר הבירה מנילה. 11 כפרים סמוכים כבר פונו מחשש למפולת בוץ נוספת.
מפולת הבוץ בפיליפינים. (צילום: איי.פי)
"אין כל סימני חיים, לא רואים גגות של בתים, לא רואים כלום", סיפרה מושלת המחוז הדרומי במדינה, רוזט לאריאס. המפולת נגרמה ככל הנראה בשל הגשמים העזים שלא פסקו לרדת באזור בשבועיים האחרונים. "האדמה הייתה פשוט ספוגה במים בגלל הגשמים", אמרה, "המון עצים החליקו עם כמויות הבוץ האדירות".
ריצ'רד גורדון, איש הצלב האדום, סיפר כי הכפר, שנמצא על האי לייטה, נקבר בשלמותו תחת המפולת והוסיף בשיחה עם סוכנות הידיעות איי-פי: "המספרים עליהם אנחנו מדברים הם הערכה בלבד. האיזור הזה ידוע במפולות הרבות שיש בו".
"הכל נקבר בבוץ"
"הכפר שלנו איננו", אמר אחד הניצולים, אוגנה פילו, שאיבד את משפחתו, "הכל נקבר בבוץ, כל האנשים אינם". פילו אומר כי יש לו עוד שמץ של תקווה, "ב-24 השעות הראשונות אפשר עוד למצוא ניצולים – אחר כך נפסקים מאמצי החילוץ ועוברים למאמצי שיקום".
"זה נשמע כאילו ההר התפוצץ", שיחזר ניצול אחר את הרגע הנורא. "כל ההר התמוטט ואי אפשר היה לראות עוד אף בית", סיפר האיש, דריו ליבטאן, שאיבד את אשתו ושלושת ילדיו במפולת.
צוותי חילוץ עומלים מאז אתמול בעיי החרבות שהותירה אחריה המפולת. משרד ההגנה של הפיליפינים שלח למקום מסוקים, ספינות של חיל הים וכ-200 מתנדבים שאמורים לסייע במאמצי החילוץ וההצלה. "אנחנו רוצים לקבל תמונה ברורה על מה שקרה ואז להסתייע גם בכוחות צבא", הסביר אנתוני גולז, סגן מנהל המשרד להגנה אזרחית.
צוותי החילוץ נתקלו בקשיים בשל הבוץ הרך, שאינו קרקע יציבה לדרוך עליה והשטפונות שהציפו את במקום בשבועיים האחרונים – לאחר שבאזור האי ירדו כ-70 סנטימטרים של גשם. המושלת אף ביקשה מהמתנדבים לחפור בידיהם בהריסות משום שהבוץ רך מדי על מנת להכניס לשטח שנפגע כלים כבדים. עבודות החילוץ במקום נפסקו עם רדת החשכה ויתחדשו שוב עם שחר.
במהלך מאמצי החילוץ הייתה באזור מפולת בוץ נוספת, קטנה בהרבה. טייס אחד ממסוקי החילוץ אמר כי האדמה בגובה ההר המשיכה לזוז במהלך השעות לאחר המפולת, "יכולת לראות קטע ירוק ורגע אחר כך בוץ במקום בו הייתה צמחייה", אמר הטייס, ליאו דימלה, שהעריך כי חצי מההר התמוטט במפולת.
בנובמבר 1991 נהרגו כ-6,000 אנשים בשטפונות ומפולות שפקדו את איזור לייטה בעקבות סופה טרופית. בשבוע שעבר מתו שם שבעה פועלי דרכים לאחר שנפלו לעומק 46 מטרים כאשר קיר אדמה במקום בו עבדו התמוטט.
