סיכום 3GSM: בדרך לטלוויזיה סלולרית

"תסתכל סביב. הפגנת הכוח הענקית הזו היא הדבר הראשון שאפשר לשים לב אליו". כך, במילים פשוטות סיכם לנו בכיר בתעשיית הסלולר הישראלית, את ההתרשמות שלו מתערוכת 3GSM, שננעלה בשבוע שעבר בברצלונה. האירוע, שנערך עד היום בקאן, הועבר לספרד בגלל הדרישה לעוד ועוד שטחי תצוגה, וכמות המבקרים ההולכת וגדלה.

ברצלונה לא איכזבה את עשרות אלפי המבקרים שהגיעו: חמישה אולמות ענק, שלל דוכנים נוספים, אירועים נוצצים, השקות מסקרנות ובעיקר הרבה עסקאות שנחתמו בחדרים הצדדיים בתקיעת כף. אך את חובבי הטכנולוגיה עצמה התערוכה אולי אכזבה במעט.

מי שציפה כי חברות הסלולר יחשפו מכשירים עתידניים או עיצובים מסחררים, נאלץ לחזור כלעומת שבא. אבל החברות בהחלט הראו כיצד הטכנולוגיות הקיימות מגיעות לכלל הבשלה, ומציעות סוף סוף את מה שציפו מהן במשך השנים האחרונות.

הדור השלישי הוא עובדה מוגמרת. 91 מפעילים מציעים היום שירותי UMTS לכ-50 מיליון משתמשים ברחבי העולם. המפעילות לא מתכוונות להסתפק בכך: שדרוג זול יחסית של הרשתות הסלולריות לטכנולוגיית HSDPA יאפשר לשפר את הביצועים עוד השנה.

מדובר בהגדלה משמעותית של קצב התקשורת לכדי רמה 1.8-3.6 מגהביט לשניה, שיגיעו גם לקצב מסחרר של 14 מגהביט לשניה, לקראת סוף השנה. היצרנים שמוכנים לשינוי המתקרב כבר הציגו מכשירים שתואמים גם לתקן העתידי.

הטלוויזיה הניידת הולכת וכובשת את מקומה הראוי בעולם הסלולרי ותקן DVB-H מוביל את הדרך. התקן מציע יתרונות של חיסכון בחשמל יחד עם דרישות צנועות ברוחב הפס הדרוש לשידור. באירופה למשל, כבר עברו מדינות רבות לתקן השידור הדיגיטלי DVB-T, שהוא המקבילה הנייחת של DVB-H.

כך יהיה ניתן לנצל את מכשירי הסלולר בצורה טובה יותר לקליטת שידורים, והציפיה היא כי התשתית הסלולרית תשמש להעברת שידורים מהצופה אל הטלוויזיה. תוכניות ריאליטי אינטראקטיביות עם משתתפים באמצע הרחוב דרך הסלולר? אנחנו מוכנים להמר שגם זה יגיע.

היילכו שניים יחדיו?

אחד הנושאים המרכזיים עליהם פיטפטו בכירי תעשיית הסלולר במסדרונות התערוכה, היה תקן UMA, שנועד להפוך את האינטרנט שמנקזת אליה יותר ויותר שיחות טלפון, מסיכון למפעילות הסלולר - להזדמנות עסקית של ממש.

תקן UMA מאפשר לטלפון סלולרי להתחבר לרשת אלחוטית מסוג Wi-Fi, כאשר הרשת הסלולרית אינה זמינה. למעשה הוא מציע לכל נקודה חמה אלחוטית, שכמותה אפשר למצוא כיום בכל קניון או בית קפה, להרחיב את הרשת הסלולרית ולספק גישה זולה ואמינה.

בעזרת UMA ניתן לספק שקיפות מקסימלית במעבר בין שתי הרשתות. כך למשל, ניתן לנצל את יתרונות הרשת האלחוטית במקומות בהם הקליטה הסלולרית חלשה, ולהתקין מספר נקודות חמות במקום אנטנות סלולריות יקרות.

יתרון נוסף הוא כמובן היכולת של המשתמש לנצל את הרשת האלחוטית השייכת לו, שכמותה אפשר למצוא גם בבתים וגם בארגונים, ולבצע שיחות בעלות נמוכה בהרבה.

המשתמשים עדיין יזדקקו לשירותיהן של המפעילות הסלולריות כדי להפנות את השיחה לנקודה החמה, או להמשיך ולדבר גם כאשר מתנתקים מהנקודה החמה ועוברים לרשת הסלולרית. בנוסף, יוכל המשתמש לקבל את כל השירותים המוכרים לו מהרשת הסלולרית, כמו הודעות טקסט, על גבי הרשת האלחוטית.

Wi-Fi, WiMAX ו-DVB-H

המפעילות הסלולריות מקוות כי בעזרת התקן יוכלו להציע למשתמשים שיחות אמינות וזולות יותר, אך עדיין לשמור אותן בחיקן. יש לציין, כי בארה"ב כבר הושקו מספר טלפונים ניידים, המבוססים על רשתות Wi-Fi בלבד, ומציעים שיחות בחינם באמצעות שימוש ב-Skype.

הבעיה של היצרניות שמעוניינות לספק טלפונים סלולריים התומכים ב-UMA היא מגבלות של גודל ומשקל לעומת הדרישות של כוח עיבוד וזמן סוללה, הנדרשות בחיבור לרשת אלחוטית. טלפונים סלולריים כאלו שהיו בשימוש בחברת דוקומו היפנית, סבלו מחיי סוללה קצרים מאוד וחימום יתר.

הטלפונים שהוצגו בתערוכה מציעים סוף סוף זמן דיבור הזהה לטלפונים סלולריים רגילים, אך זמן ההמתנה עדיין קצר משמעותית. התקנים החדשים מסמנים את הכיוונים אליהם הולכת התעשייה. מצד אחד, מהירות גבוהה יותר, שתאפשר ישומים סלולריים שעדיין לא ראינו, וגם פתיחות לתשתיות אחרות, בנוסף על הרשת הסלולרית.

הרשתות הסלולריות בעתיד ייעזרו ברשתות אלחוטיות כמו Wi-Fi מכיוון אחד, וברשתות WiMax מן העבר השני. המכשירים החדשים יוכלו לבחור בכל פרק זמן נתון את הרשת שמציעה למשתמש את החיבור המהיר והזול ביותר. ומן הצד השני, תקנים משלימים כמו DVB-H, יאפשרו העברת תוכניות טלוויזיה אל המכשיר, שיהפוך למכשיר בידור אישי אמיתי.