מכבי נתניה - הפועל חיפה 1:4

החמישית בטבלה, הפועל חיפה, יצאה לנתניה כדי להתמודד עם מכבי נתניה, המדורגת שתי מקומות מתחתיה בטבלה.

היכולת שהפגינו שתי הקבוצות במחצית הראשונה, לפני 4,500 צופים במגרש בנתניה, שיקפה נאמנה את מצבן בטבלה. הקבוצות הציגו כדורגל מהיר ותכליתי, אם כי מעט אגרסיבי לעיתים (ארבעה כרטיסים צהובים נשלפו). על כר הדשא התפתח מאבק שקול במהלכו לא הצליחה אף אחת מהקבוצות לבסס יתרון משמעותי על יריבתה.

נתניה הצליחה לכבוש ראשונה ולעלות ליתרון בדקה ה-11 משער של הקשר הרומני, ויורל טנסה. איציק זוהר, שניגש לבצע בעיטת עונשין על סף רחבת ה-16, החליט באופן מפתיע להימנע מבעיטה ישירה לשער והעדיף למסור לטנסה, שעמד אף הוא מחוץ לרחבה. טנסה בעט את הכדור בחוזקה מ-18 מטר לחיבורים ופנימה - 0:1 לנתניה.

האורחים מחיפה הצליחו להשוות בדקה ה-30 משער של אולג יילשב הרוסי. מאיר בן מרגי הגביה כדור קרן לחיפה, מינטואן אלין הסיט את הכדור בראשו לכיוון הרחבה ויילשב ניצל עירבוביה על קו השער, כדי לדחוק את הכדור פנימה - 1:1.

לחיפה ניתנה הזדמנות לעלות ליתרון 2:1 לפני המחצית. הבלם עמי אזולאי מצא עצמו לבד מול שוער נתניה, שאול סמדג'ה, בהזדמנות מצוינת לכבוש, אך אזולאי חשב שנקלע למצב נבדל ואיבד את הכדור לשוער. תוצאת המחצית - תיקו 1:1.

המחצית השניה נפתחה בסערה, כשמכבי נתניה עלתה ליתרון מהיר 1:2 מפנדל של זוהר, המצטיין במשחק, בדקה ה-47. רוסלן לוברסקי, שקיבל כדור ברחבה מזוהר, הוכשל על ידי בלם חיפה, רן בן שמעון. השופט, אריק חיימוביץ', הורה מיד על ביצוע בעיטת עונשין מ-11 מטר ואף הרחיק את בן שמעון בכרטיס אדום.

הפועל חיפה בעשרה שחקנים, התקשתה לעמוד בגלי ההתקפה של מכבי נתניה ובמיוחד בפריצות של החלוץ האוקראיני, רוסלן לוברסקי ולירון וילנר. באחת מן הפריצות הללו בדקה ה-71, הצליח לוברסקי לעבור על פני חצי מגרש, תוך שהוא חולף על פני שלושה משחקני ההגנה של חיפה. לאחר שהצליח לחלוף גם על פני שוער חיפה, דודו אוואט, העדיף לוברסקי למסור ללירון וילנר, שעמד חופשי מול השער והגדיל את יתרונה של נתניה ל-1:3.

הקריסה של האורחים במחצית השניה הגיע לשיאה בדקה ה-86 עם כיבוש השער השני של וילנר. מהלך צירופי מסירות נאה בין זוהר וטנסה ברחבה, לא הופרע על ידי מגני חיפה והסתיים בבעיטה של וילנר, שכבש מ-8 מטר וקבע 1:4 לנתניה. בסך הכל בעטו שחקני נתניה 22 בעיטות לעבר השער, 12 מהן מדויקות, בינהן משקוף אחד של וילנר בדקה ה-54.

אוואט: מדים צהובים לשופט

מאמן מכבי נתניה, אורי מלמיליאן, היה מרוצה מאוד מיכולת שחקניו. מלמיליאן: "זה היה משחקנו הטוב ביותר השנה. אני שמח שניפגש עם הפועל תל אביב בשבוע הבא, כי כך השחקנים לא יכנסו לשאננות. יש לנו סיכוי טוב לנצח את האלופה בבית".

איציק זוהר: "היה משחק מצוין של כל השחקנים, שמגיע לקהל הנפלא שלנו".

בהפועל חיפה זעמו על השופט אריק חיימוביץ'. רן בן שמעון, שהורחק, אמר: "אני לא רוצה להתייחס לשיפוט, כי לא היה פה כזה".

דודו אוואט: "נתניה צריכה להעניק לשופט את המדים צהובים של נתניה. לפי השיפוט היום, הוא ראוי להם".