זינאדין זידאן פורש: "אני גאה בקריירה שלי"

"אני פורש כי איני יכול לתת מאה אחוז מעצמי לריאל מדריד". כך אמר אחד מגדולי השחקנים אי פעם, שיפרוש מכדורגל לאחר המונדיאל. זינאדין זידאן, זיזו בפי העם, נפרד ביום ראשון מהקהל הביתי של ריאל מדריד באצטדיון סנטיאגו ברנבאו, וזכה לכבוד השמור למלכים ורוזנים.

אבל לפני הכבוד היה גם כדורגל, הדבר הזה שזידאן עשה כל כך טוב במשך שנים. 80 אלף צופים חזו בזידאן מקפיץ את הכדור מעל שוער ויאריאל מריאנו ברבוסה, בדרך ל-3:3 ששמר את ריאל במקום השני, מחזור לסיום העונה. ריאל מובילה על פני ולנסיה בנקודה, במרוץ למקום שמבטיח כרטיס ישיר לליגת האלופות.

זידאן בברנבאו במדריד. מגיע לו (צילום: רויטרס)

על אף דעיכה מסוימת לקראת סוף הקריירה, זידאן תמיד ידע להתעורר כשצריך. צמד בגמר הגביע העולמי ב-1998 העניק לנבחרת צרפת את הגביע העולמי בניצחון 0:3 על אלופת העולם ברזיל; הוא היה שותף בכיר לזכיה של צרפת ביורו 2000, כולל שער בפנדל על סף סיום ההארכה נגד פורטוגל בחצי הגמר; שער מדהים שלו בבעיטה מהאוויר לחיבורי שערו של האנס יורגן בוט סייע לריאל לזכות בליגת האלופות ב-2002 עם ניצחון 1:2 על באייר לברקוזן. "לא אשכח את הרגע. המטרה הראשית בריאל עבורי היתה לזכות בתואר האירופי, והיה לי את הכבוד לזכות בליגת האלופות ולהבקיע את השער ההוא, בגלאזגו. יש לי זכרונות נהדרים מהמשחק ההוא", סיפר זידאן, שנבחר שלוש פעמים לשחקן השנה בעולם (1998, 2000, 2003).

ביום ראשון, הקהל בברנבאו קיבל את זידאן עם שלטים לבנים שנשאו את הספרה 5 - מספר החולצה של קפטן נבחרת צרפת, שבגיל 33 יוביל את הטריקולור במונדיאל ההולך ומתקרב. השחקנים לבשו חולצות עם הכיתוב "זידאן 2001-2006", השנים בהן שיחק הקשר בקבוצה, מתחת לסמל המועדון. כשהוחלף, חמש דקות לסיום, רעדו היציעים.

הקהל במדריד נפרד מזידאן (צילום: רויטרס)

66 מיליון דולר. זה הסכום חסר התקדים ששילם פלורנטינו פרז ליובנטוס עבור מי שכינה "המרכיב החשוב ביותר בתכנית הגלאקטיקוס". המטרה של פרז היתה לבנות סגל כוכבים נוצץ. פרז עמד במילה שלו וקנה כל מה שזז (פיגו, בקהאם, אואן, רונאלדו, רוביניו). בשנים הראשונות הגלאקטיקוס תיקתקו, וריאל זכתה בשתי אליפויות (2001, 2003) וכאמור אליפות אירופה. אלא שבשלוש השנים האחרונות העסק קירטע. זידאן, רונאלדו ובקהאם כבר לא ילדים, וקבוצות נוספות כמו צ'לסי, ברצלונה, אינטר ומילאן הפכו לקנייניות הגדולות באירופה. ריאל תסיים בשבוע הבא שלוש עונות רצופות ללא תואר, מקומי או אירופי.

"אני לא פוחד לפרוש. אני גאה בקריירה שלי, שיחקתי בשתיים מהקבוצות הגדולות בעולם, ריאל מדריד ויובנטוס, וזכיתי בהמון תארים. תמיד הייתי תחרותי, ואם איני יכול לתת את הכל, מוטב שאפרוש".

בעולם בו כדורגלנים הופכים לסטארים רק בגלל הלוק הנכון ומקבלים שכר עתק הודות לבלורית הנכונה והדוגמנית הצמודה, זידאן היה לכוכב זוהר הודות לכדורגל הנפלא ששיחק. עם מבנה גוף כפוף מעט, קרחת מתקדמת, חיוך מהוסס ודיבור חרישי, לזיזו לא היה סיכוי נגד דוגמני הדשא שמתרוצצים כיום במגרשים. ודווקא בשל כך, הוא ייזכר כאחד הגדולים. לא בגלל המראה. בזכות הכדורגל.