מדריך: תוכנות העזר המומלצות למחשב
תוכנות שימושיות לבעלי רשת ביתית, ישומים המרחיבים את יכולות יישומי Office ומקלות על השימוש בהם, כלים המגוונים ומשפרים את ממשק המשתמש של מערכת ההפעלה ומוסיפים לה צבע
אין מערכת הפעלה, מוצלחת ככל שתהיה, אשר תספק לנו לבדה את כל הצרכים שלנו בתחום תוכנות העזר. רוב המשתמשים אינם מסתפקים בשעון או במחשבון המשולבים ב-Windows. ניתן להוריד מהאינטרנט תוכנות עזר קטנות, שחוזות את מזג האוויר או מונעות מאתנו ליפול קורבן לדואר אלקטרוני זדוני, ואף כלים מורכבים יותר, שיוצרים "גוגל" המוגבל לחיפוש במחשב שלנו בלבד או מגבים את הכוננים.
לצורך כתבה זו, סקרנו תוכנות שימושיות לבעלי רשת ביתית, ישומים המרחיבים את יכולות יישומי Office ומקלות על השימוש בהם, כאלה המגוונים ומשפרים את ממשק המשתמש של מערכת ההפעלה ומכניסים צבע למערכת ההפעלה ועוד.
לצורך הכנת הכתבה נעזרנו בשלושה מפתחי תוכנות עזר: מארק תומפסון, מייסד אתר תוכנות העזר החינמי AnalogX, סטיב גיבסון מ-Gibson Research, שחתום על כלים לבדיקות אבטחה, ומארק רוסינוביץ', אחד ממייסדי Sysinternals.
דחיסת קבצים עם WinZip
מערכת ההפעלה Windows XP כוללת כלי בסיסי לניהול קובצי ZIP, אבל תוכנת עזר ייעודית לנושא ה-ZIP עושה הרבה יותר. אנחנו ממליצים על WinZip 10.0. התוכנה משתלבת יפה עם סייר הקבצים, ומוסיפה אפשרויות תלויות הקשר לתפריט שנפתח בקליק ימני. אהבנו במיוחד את "כווץ ושלח בדואר אלקטרוני".
התוכנה יכולה להצפין קבצי ארכיון ב-AES של 256 סיביות, לשמור קבצי ZIP ישירות לדיסק או ל-DVD, לפצל קבצים גדולים לאחסון או לשיתוף, ועוד.
יתרון נוסף: אפשר לפתוח קובץ מתוך ארכיון ZIP, לערוך אותו, ולשמור את הקובץ ששונה בחזרה לארכיון.
מחיר: 29.95 דולר (אפשר להוריד גירסת Shareware חינם עם פרסומות)
ציון: 
צילום מסך עם SnagIt
בפעם הבאה שתענו לדואר אלקטרוני המכיל בקשה לעזרה מהדוד, תוכלו ליצור תמונה של הפתרון עם SnagIt 8.0 ולצרף גם אותה. התוכנה עושה הרבה יותר מסתם לצלם את תמונת המסך. היא יכולה לראות את כל התוכן של חלון או אתר אותם יש לגלול בימים כתיקונם. אפשר ללכוד את כל התמונות מאתר מסוים, ללכוד תפריטים, לצלם מסכים שלמים מתוך משחקים עמוסים בגרפיקה, ואפילו ליצור קובץ וידאו מפעולות שמתרחשות על המסך.
אפשר לשמור את התוצאות בהמון סוגי קבצים, כולל PDF, ולשלוח אותם ישירות בדואר אלקטרוני, דרך תוכנת מסרים מיידיים או דרך FTP. תוכנת צילום המסך הזו יכולה לעשות הכל.
מחיר: 39.95 דולר (אפשר להוריד גירסת התנסות חינם לתקופה מוגבלת).
ציון: 
כל המסרים המידיים ב-Trillian Basic
יותר ויותר אנשים משתמשים במסרים מיידיים גם בעבודה וגם בבית, אבל לא כולם משתמשים באותה מערכת לשליחת הודעות. אין צורך לסבול ממודעות הפרסומת ומהטרדה שבהתקנת מספר רב של תוכנות מסרים מיידיים. פשוט התקינו את Trillian Basic 3.1. התוכנה הזו תחבר אתכם לחברים שמשתמשים ב-ICQ, ב-AIM, ב-IRC, ב-MSN Messenger, וב-Yahoo! Messenger, ותשמור את כל החברים ברשימה אחת נוחה.
אפשר אפילו לנהל שיחה קולית עם חברים שהתוכנה שלהם מאפשרת זאת, לשמור עותקים של שיחות, ולקבוע הודעת "לא נמצא/לא פעיל" אחידה לכל הרשתות. הגירסה המתקדמת עולה 25 דולר. היא תומכת בשירותי מסרים מיידיים נוספים, ויש בה תכונות מתקדמות.
מחיר: חינם לגירסה הבסיסית או 25 דולר לגירסה מתקדמת
ציון: 
שפצור XP עם TweakUI
תוכנת TweakUI מבית מיקרוסופט (חינם, ללא תמיכה) מכילה בתוכה מספר מדהים של אפשרויות כוונון ושינוי ל-Windows XP, באריזה אחת קטנה. לדוגמה, אפשר לעקוף את חלון הסיסמה למסך "ברוכים הבאים" ב-Windows, כדי להתחבר אוטומטית, לשנות מיקום של ספריות מיוחדות כמו "התמונות שלי", להוסיף מקומות מוגדרים אישית ל-Places Bar בתיבת הדו-שיח של הקבצים, ולגרום ליישומים מסוימים (סוליטייר, למשל) לא להופיע בתפריט ההתחלה בין היישומים בהם משתמשים הכי הרבה.
הדבר היחיד שהתוכנה הזו לא יכולה לעשות הוא לעזור לכם במציאת האפשרות הרצויה. תצטרכו לעבור על כל הרשימה כדי לקבל מושג לגבי האפשרויות.
מחיר: חינם
ציון: 
חיבור למחשב מרוחק עם LogMeIn
מטיילים שלא יכולים לחיות בלי גישה מלאה למחשבים שהשאירו בבית, יצטרכו לשלם על פתרון משוכלל לגישה מרחוק. בשביל כל השאר, השלט-רחוק LogMeIn Free, אמור להספיק. פשוט פתחו חשבון משתמש והתקינו את התוכנה על המחשב המרכזי שלכם.
עכשיו תוכלו להתחבר בקלות ובאופן מאובטח מכל מחשב אחר המחובר לאינטרנט, להריץ תוכנות ולגשת למידע. תצטרכו לשדרג לגירסה המתקדמת כדי להעביר קבצים ולסנכרן, אבל תוכנת LogMeIn Free עדיין מאפשרת לכם להעתיק-להדביק בין המחשב המקומי והמרוחק, או לשלוט מרחוק בדואר אלקטרוני או בתוכנת המסרים המיידיים, כדי לשלוח לעצמם קובץ.
מחיר: חינם
ציון:
לא לעתים קרובות נזקקים ל-Partition Magic 8.0, אבל כשנזקקים לה, כמעט אי אפשר בלעדיה. לדוגמה, על מנת להתקין את גירסת הבטא השנייה של Windows Vista, מבלי לחרב את מערכת ההפעלה הקיימת, תצטרכו ליצור מחיצה חדשה בדיסק עבור Vista. התוכנה תוכל להזיזי, להעתיק, לשנות גודל, ליצור ולמחוק מחיצות בכונן, ואפילו למזג כמה מחיצות למחיצה אחת.
תוכלו להגדיר סדרה מורכבת של משימות ניהול מחיצות, לראות את הרצף שיצרתם באופן חזותי, ואז לתת לתוכנה לבצע את סדרת הפעולות.
ציון:
מחיר: 70 דולרים
טיול מסביב לעולם עם Google Earth
האם תוכנת Google Earth (חינם) היא באמת תוכנת עזר יעילה? אולי, אולי לא, אבל היא יפהפייה. מי היה מאמין שאפשר לטייל בעולם מכיסא המחשב (ולאתר הרי געש בבורמה וסניפי מקדונלדס בהימלאיה)? התוכנה מציעה תמונות לווין של כל העולם, פעמים רבות ברמה גבוהה מאוד של פירוט (אך לא בישראל).
תוכלו להדהים את חבריכם על ידי הפלתם לתוך הקניון הגדול, או התמקדות בביתם. חובבי הז'אנר יכולים לנסות לחפש מתקני גרעין באיראן, פירמידות במצרים, או מכוניות מרחפות.
מחיר: חינם לגירסה הבסיסית, 400 דולרים לגירסת ה-PRO.
ציון:
תוכנות לרשתות ביתיות
עזרים לבדיקת הפיירוול
ShieldsUp
לבעלי רשת ביתית מומלץ להשתמש בתוכנת Firewall לכל מחשב, נוסף על הנתב, שכולל יכולות אבטחה משלו.
אך האם הפיירוול שלכם באמת עובד? לחברת Gibson Research יש כמה תוכנות עזר חינמיות שיכולות לעזור לכם להעריך את בטיחות הרשת. תוכנת העזר המבוקשת ביותר שלהם היא ShieldsUp שיכולה לסרוק את כתובת ה-IP הציבורית שלכם באמצעות פרוטוקולים נפוצים, או בכל הפרוטוקולים. מדריכי לימוד מצוינים מהאתר יסייעו לכם להבין את התוצאות.
מחיר: חינם
ציון:
תוכנת LeakTest היא תוכנה פשוטה, שמנסה להתחבר לשרת אתר GRC. היא מיועדת לבדוק אם חומת האש יכולה לחסום ניסיונות יציאה לאינטרנט של תוכנות לא מורשות. קל להשתמש בה וכדאי לנסות אותה.
מחיר: חינם
ציון:
בדיקת התקשורת של המחשב עם הרשת עם TCPView
האם אי פעם תהיתם מה קורה ברקע המחשב בזמן שאתם מקלידים כתובת לתוך הדפדפן שלכם? TCPView מבית חברת Sysinternals מאפשרת לכם לצפות בכל חיבורי הרשת במחשב שלכם. באתר יש תוכנות עזר חינמיות נוספות לרשת. כדאי לבדוק.
מחיר: חינם
ציון:
כל מה שרציתם לדעת על דומיינים עם DNSstuff
למי שייך הדומיין הזה? איך התנועה שלי מנותבת ברחבי הרשת? כמה זמן לוקח לעשות חיפוש DNS? תשובות לשאלות האלו ועוד הרבה אפשר למצוא ב-DNSstuff.com. האתר הזה מלא בתוכנות עזר חינמיות שמאפשרות לחפש דומיינים, לבדוק את ה-DNS של ספק האינטרנט שלכם, ועוד.
ציון:
מחיר: חינם
בירור כתובת IP עם MyWanIP
ספקי אינטרנט משתמשים בדרך כלל בכתובות IP דינמיות, אז רוב הסיכויים הם שהכתובת שלכם תשתנה. בדרך כלל מקבל הנתב כתובת IP ציבורית, ומקצה למחשב כתובת פרטית, כך שתוכנות עזר כגון ipconfig לא תגלה לכם מה הכתובת הציבורית שהוקצתה.
אם תצטרכו למצוא את כתובת ה-IP, לדוגמה כדי לחבר מצלמת רשת, או מצלמת מעקב מאתר מרוחק. אתר mywanip ידע לומר לכם את כתובת ה-IP הציבורית של הרשת שלכם. אם אתם מעדיפים, אפשר להוריד גירסה להרצה במחשב.
מחיר: חינם
ציון:
תוכנות עזר ל-Office של מיקרוסופט
גילוי כל הסודות של וורד עם Remove Hidden Data
אל תיתנו למעבד התמלילים הזה לגלות את כל הסודות שלכם: השתמשו בתוכנת Remove Hidden Data שמספקת מיקרוסופט בחינם, כדי לשמור עותק של קובץ פתוח עם כל התיקונים, הביקורות, ההערות או כל מידע חבוי אחר שהוסר. הורידו את הכלי rhdtool.exe מאתר החברה.
מחיר: חינם
ציון:
ייעול העבודה ב-Excel עם ASAP Utilities
התוכנה החינמית ASAP Utilities 3.11 מספקת גישה בשתי לחיצות על העכבר ל-300 תכונות יעילות. רוב התכונות פשוט חוסכות זמן, כמו למשל הדבקה של ערכים ועיצוב תאים, הסרת גיליונות ריקים, הכנסת שם הקובץ לכותרת הדף, או הוספת מיקום הקובץ לגיליון.
מחיר: חינם
ציון:
Power Utility Pak v6
התוכנה ממשיכה את דרכה של ASAP (יש להן אפילו כמה תכונות משותפים). התוכנה מאגדת 120 תוכנות עזר ויכולות בתפריט גלילה. בין היתר היא מציעה הדפסת אצווה, ויכולות מורחבות לטיפול בטורים ושורות. יכולות עיצוב העמוד כוללות שינוי גודל לכל הטבלאות, כדי שיהיו באותם מימדים.
מחיר: 39.95 דולר
ציון:
Bells & Whistles עבור אאוטלוק
התוכנה מציעה במחיר נמוך שפע תכונות והרבה כוח, כגון התרעות אם מנסים לשלוח דואר ללא קבצים מצורפים, או לפני ששולחים מכתב אחרי הקלה על "השב לכולם". התוכנה כוללת גם כמה תכונות מיוחדות, כמו למשל תבניות להודעות, ויכולות מעקב אחרי דואר אלקטרוני.
מחיר: 19.95 דולר
ציון:
שיפור פני שולחן העבודה
Yahoo Widgets Engine
התוכנה מאפשרת לכם להריץ כל מיני יישומונים קטנים מכל מקום שתרצו על שולחן העבודה, בכל זמן. אתם יכולים להריץ שעון מצוייר, לוח שנה, או דף תכנון יומי. אפשר גם להריץ מעקב אחרי מניות, כתבן, או מסגרת תמונה וירטואלית, וזוהי רק ההתחלה.
יש אלפי פטנטים זמינים באתר יאהו!, ואם אתם לא מוצאים את מה שאתם רוצים, תוכלו לבנות משהו משלכם. הכלים הצפים הקטנים האלו מאוד יעילים, אבל יותר חשוב, ממש כיף להסתכל עליהם.
מחיר: חינם
ציון:
FilmLoop
הממשק של יאהו! נחמד, אבל אי אפשר להשוות אותו ל-FilmLoop. תוכנה זו פועלת כמעין "שעון" לתמונות, ומגוללת תמונה אחרי תמונה על המסך. זו דרך נהדרת להחיות את שולחן העבודה, וזו גם דרך לחלוק את התמונות עם אנשים אחרים.
בכל פעם שאתם יוצרים אלבום תמונות חדש, התוכנה מעלה את האלבום באופן אוטומטי לשרתים של החברה, וכך אפשר לשלוח אותו באופן מיידי למשפחה, חברים או חברים לעבודה, בכל זמן שתרצו.
מחיר: חינם
ציון:
SphereXP
נמאס לכם כבר מאותה תמונה של שולחן העבודה? העיפו מבט ב-SphereXP. התוכנה מחליפה את התמונה הדו מימדית של שולחן העבודה, בתמונה תלת מימדית מהממת. הרעיון הוא שאתם נמצאים באמצע כדור שנושא את חלונות העבודה שלכם. כדי לעבור מחלון אחד לשני, אתם פשוט מסתובבים, וירטואלית כמובן.
אתם גם יכולים להזיז סמלים קדימה או לדחוף אותם אחורה. לוקח קצת זמן להתרגל למצב החדש, ועדיין יש כמה שגיאות כי מדובר בגירסת בטא, אבל זה ממש כיף כשמתרגלים. (Microsoft.NET 2.0 צריכה להיות מותקנת).
מחיר: חינם
ציון:
WindowBlinds
אחת מהתוכנות שתמיד היו אהובות עלינו היא ה-WindowBlinds תוכנה זו יכולה לעצב כל פינה וטפח בממשק המשתמש הגרפי של מיקרוסופט.
מובן מאליו שתוכלו לשנות את המראה והתחושה של Windows ביישומים רגילים, אבל עכשיו תוכלו גם לעשות שינויים שבדך כלל לא נגישים: אתם יכולים להתאים אישית הנפשות לתיאור התקדמות ולבחור רקע ללוח הבקרה. אין גם צורך להשתמש באותו המראה לכל החלונות. אפשר לערבב ולהתאים, להשתמש במראה אחד פה ובאחר שם.
מחיר: גירסה מוגבלת בחינם, גירסב מתקדמת ב-19.95 דולר
ציון:
(השתתפו בכתבה: אדוארד מנדלסון, קייד מטץ)
