סוזוקי וניסאן מרחיבות את שיתוף הפעולה

שיתוף הפעולה בין סוזוקי וניסאן יתהדק בשנתיים הקרובות, כך סיכמו לאחרונה שני הצדדים בתום משא ומתן ממושך. שתי יצרניות הרכב היפניות משתפות פעולה כבר כיום באופן מצומצם, במסגרתו ניסאן מספקת לסוזוקי תיבות הילוכים אוטומטיות בתמורה למכוניות מיני לשוק היפני.

שיתוף הפעולה המתרחב צפוי להתפתח בשני שלבים, שהראשון שבהם יחל כבר בסוף השנה הנוכחית. בחלק זה של ההסכם תספק ניסאן לסוזוקי מיניוואן, ותקבל בתמורה מכונית מיני נוספת. שני כלי הרכב ישווקו ביפן בלבד.

השלב השני בתוכנית שהוצגה לאחרונה יתרחש בראשית שנת 2008. אז תספק ניסאן לסוזוקי טנדר שישווק בארצות הברית וקנדה, ובתמורה תקבל מסוזוקי היתר למכור מכונית מיני שלה בשוק האירופי. מכונית זו תתברג מתחת למיקרה בהיצע ניסאן, ופרטים אודותיה עדיין לא פורסמו. על-פי ההערכות, יתכן כי מדובר בדור הבא של סוזוקי אלטו, שיוצע גם במדי ניסאן. במקרה של הטנדר מדובר ככל הנראה בפרונטייר, המשווק באירופה תחת השם נבארה. הוא לא צפוי להימכר במדי סוזוקי מחוץ לאמריקה.

נשיא סוזוקי (ימין) ומנהל התפעול הראשי של ניסאן במסיבת העיתונאים בה נחשף הסכם שיתוף הפעולה

עוד הסכימו מנהלי שני הצדדים לשתף פעולה בייצור בשווקים מתפתחים. שוק ראשון בו ישתפו ניסאן וסוזוקי מפעלים יהיה בהודו, שם מייצרת סוזוקי מכוניות תחת חברת הבת שלה "מארוטי".

ההסכם שנחתם לאחרונה מגיע זמן לא רב לאחר שבג'נרל מוטורס, בעלת הבית לשעבר של סוזוקי, החליטו למכור את אחזקתם ביצרנית היפנית. גורמים בתעשייה חששו כי סוזוקי תסבול ממחסור בדגמים, במיוחד בשוק האמריקני שם היא מתבססת על מוצרי GM-קוריאה (במיוחד שברולט אופטרה). ההסכם החדש צפוי להפיג חלק מהחששות, ולסייע לסוזוקי לתכנן מכוניות חדשות בעלויות פיתוח נמוכות מכפי שהיתה נדרשת אילו ביצעה זאת באופן עצמאי.