דוני נלסון: כך בנינו את המאבריקס
המנכ"ל הכל יכול של דאלאס ובנו של מאמן העבר, מתאר בראיון מיוחד לפני הגמר את תהליך הבנייה: "הבהרנו לנוביצקי שזו הקבוצה שלו עכשיו והוא מוכיח לנו עד כמה צדקנו"
ג'נרל מנג'ר של קבוצת NBA נדרש לפתור בעיות רבות, אם בהיבט המערכתי ואם בפרסונלי, ונדרש לקבל החלטות בראיה עתידית. עיצוב סגל השחקנים דורש הכרעות כמעט יום-יומיות בנוגע לשחקנים הרלוונטים בשוק הפרי-אייג'נטס, טקטיקת הדראפט, מדיניות הטריידים וכמובן, איך לעזאזל שומרים על סגל איכותי בלי לשלם יותר מדי ומבלי לחרוג מתקרת המשכורות.
עבודה של 10 שנים. שחקני דאלאס חוגגים עליה לגמר (צילום: איי פי)
מנכ"ל הדאלאס מאבריקס, דוני נלסון, היה מעורב בתהליך הבנייה מחדש של הקבוצה מאז מונה אביו דון נלסון למאמן ב-7 בפברואר 96'. מאז התחילו בעבודתם נקטו הוא ואביו ביוזמות מרחיקות לכת שהביאו את הקבוצה למתכונתה הנוכחית והמבטיחה, שהביאה אותה לבסוף אל סדרת גמר ה-NBA הראשונה בתולדותיה, זאת לאחר אכזבות חוזרות ונשנות בפלייאוף.
בראיון מיוחד ל-ynet, חושף דוני נלסון את עשרת השלבים בתהליך הבניה של הדאלאס מאבריקס, שיתמודדו החל מהלילה על האליפות מול מיאמי היט.
כלל 1: הסרת הסרטן
דאלאס מאבריקס של עונת 96'-97' היתה קבוצה צעירה ומוכשרת אך מלאת בעיות חברתיות שפגעו בקבוצה. שלושת הכוכבים של הקבוצה דאז - ג'ייסון קיד, ג'מאל משבורן וג'ימי גקסון, לא הסתדרו בינהם ופגעו במרקם הקבוצתי העדין בלוא הכי. קיד וג'קסון הסתכסכו על רקע רומנטי והמאבריקס החליטו לשלוח את הרכז לפיניקס סאנס, תמורת סאם קאסל, איי.סי. גרין ומייקל פינלי.
הראשון שפינה מקום. ג'ייסון קיד (צילום: רויטרס)
זמן קצר לאחר מכן מונה נלסון ומיד יזם סדרה של טריידים, ששינו את פני הקבוצה מהקצה אל הקצה. משבורן נשלח למיאמי היט ובהמשך נפתר נלסון גם מג'קסון, שנשלח ביחד עם קאסל ואחרים לניו ג'רזי נטס בטרייד בו היו מעורבים לא פחות משמונה שחקנים - הטרייד הנרחב ביותר בתולדות הליגה דאז. לטענת דוני נלסון היה זה הצעד הראשון להקמת המאבס במתכונת הנוכחית - הבריאה יותר מבחינה חברתית.
"דון נלסון מונה לתפקיד אחרי שהמאבריקס שלחו את ג'ייסון קיד לפיניקס", נזכר דוני נלסון. "מה שנשאר היה מצבור גדול של שחקנים מתוסכלים שלא רצו להישאר בדאלאס. 'נלי' (דון נלסון) נתן להם את מבוקשם כשיזם את הטרייד הרדיקלי, הגדול ביותר בהיסטוריה של ה-NBA".
כלל 2: איוש עמדת הסנטר
במסגרת הטרייד עם ניו ג'רזי הגיע לדאלאס השחקן הגבוה בליגה, שון בראדלי (2.28 מ'). היה זה ניסיון לא מוספק למלא את החלל המדאיג של המאבס מתחת לסל, אך הנלסונים לא אמרו נואש. הם ידעו כי ללא סנטר לא יצליחו לעשות זאת בפלייאוף הפיזי. לפני שנתיים יזמו טרייד נוסף כדי לצרף את אריק דמפיר בגולדן סטייט, וציוותו אליו השנה גם את דסאגאנה דיופ, שהתייבש על הספסל של הקבאלירס.
"העמדה הקשה ביותר לאיוש ב-NBA היא עמדת הסנטר. יש סיבה לכך שכולם רוצים סנטר טוב. בראדלי היה בשפל הנמוך בקריירה שלו ורבים העריכו אותו ככשלון. נתנו לו הזדמנות והוא סייע לנו בהגנה, אבל בשלב מסויים היינו צריכים להחליפו והלכנו על דמפיר, שהחל לממש את הפוטנציאל באיחור מה. אנחנו ראינו סנטר צעיר ומבטיח, במידה שישתמשו בו בדרך הנכונה, ועם יכולת לשנות את המשחק מבחינה הגנתית".
סנטר מבטיח? אריק דמפיר (צילום: איי פי)
כלל 3: ייסוד מנהיגות
סטיב נאש עשה דרך ארוכה מהספסל של פיניקס עד שהפך לבעל הבית בדאלאס מאבריקס החל מ-98'. נאש נחשב למנהיג הקבוצה, אולם חזר לפני שנתיים לסאנס. בהעדרו, נוביצקי התבגר ככוכב המוביל של הקבוצה ועשה זאת בגדול עם משחקים גדולים מול הסאנס וחברו הקנדי הוותיק בסדרת המערב.
"שילמנו מחיר כבד כדי להשיג את סטיב נאש, אבל זה היה שווה את זה. הוא היה רכז מחליף וצעיר לג'ייסון קיד בפיניקס. צפינו שהוא יהיה אחד מעשרת הרכזים הטובים בליגה והוא הצליח מעבר לכל ציפיותינו. הוא הגנרל שלנו על המגרש, המנהיג הרוחני וחשוב מהכל, ווינר. כשהוא הלך, הבהרנו לדירק שזו הקבוצה שלו החל מעכשיו והוא מוכיח עד כמה צדקנו".
כלל 4: שים ידך על סופרסטאר
בדראפט 98' יזם נלסון טרייד עם מילווקי באקס, שבחרו את הגרמני הצעיר נוביצקי במקום התשיעי. מאז הפך נוביצקי לשחקן המוביל בדאלאס והעונה היה לאחד מהשחקנים הטובים ב-NBA עם 26.6 נקודות ו-9 ריב' למשחק. "דירק נוביצקי היה עוד שחקן שלא הוכיח את עצמו לפני שהגיע לדאלאס" אומר נלסון. "חשבנו שאם הגובה והכשרון שלו הוא יוכל לשאת אותנו לרמה הגבוהה ביותר. הוא לא איכזב אותנו".
"לא איכזב". דירק נוביצקי, בעל הבית של דאלאס (צילום: איי פי)
כלל 5: אל תפחד להיות יצירתי
המאבריקס הרבו להפתיע בעבר עם עסקאות תמוהות ובחירות דראפט של שחקנים אנונימיים כמו הסנטר הסיני, וואנג ז'י ז'י, השחקן הסיני הראשון ב-NBA ב-1999. בשנה שעברה הימרו שוב על מוטציה רוסית בגובה 2.28 מ', פאבל פודקולזין בן ה-21. "ההימור על בחירת ז'י ז'י ופודקולזין בדראפט היא דוגמא לאיך לא להיות קונבנציונלי וכך גם הבחירה". לעתים היצירתיות לא השתלמה, אך ברוב המקרים פגעו הנלסונים בול, כמו בהבאתו של דסאגאנה דיופ לטקסס, אחרי ארבע עונות בינוניות מינוס בקליבלנד.
כלל 6: פיתוח כשרונות צעירים
דווין האריס למשל, שהגיע בעסקת טרייד מוושינגטון עוד לפני שדרך על פרקט של קבוצת NBA, צד את עיני המאבס עוד לפני הדארפט. משום שחוקי ה-NBA אינם מאפשרים לקבוצות לאותן שתי קבוצות לבצע טריידים על בחירות דראפט במשך שנתיים רצופות, ביקשו קברניטי המאבס מעמיתיהם בוושינגטון, לבחור בהאריס ב-2004 במקום החמישי. באותו טרייד אגב, הגיעו לדאלאס גם ג'רי סטאקהאוס וכריסטיאן לייטנר תמורת אנטואן ג'יימיסון.
שנה לפני כן הגיעו שני צעירים נוספים שחיזקו משמעותית את הסגל. בדאלאס סימנו את ג'וש הווארד מווייק פורסט ובחרו בו במקום ה-29 של דראפט 2003 האיכותי, חמש מקומות לפני סופוקליס שחורציאניטיס (קליפרס) ושבע לפני מריו אוסטין (שיקגו בולס). תוך כדי צפייה בקלטות של הווארד, התגלה גם במקרה גם מרקיס דניאלס על ידי דוני נלסון. דניאלס לא נבחר בשני הסיבובים הראשונים, הצטיין במחנה הקיץ של הקבוצה וסיכם במדיה. בשנתיים האחרונות הוא כבר הוכיח לא פעם כי הוא ראוי למעמד החשוב שזכה לו בקבוצה, כמחליף ראשון לגארדים למרות גילו הצעיר (25).
אחד מהצעירים שגיבשו את הקבוצה. ג'וש הווארד וג'ייסון טרי (צילום: איי פי)
"יש לצרף ולפתח כשרונות צעירים בכל הזדמנות שניתנת לך. התהליך הזה הוא עדין ומתמשך. לדוגמא: החתמתו של דניאלס שכלל לא נבחר בדראפט. עכשיו הוא אחד משבעת השחקנים הטובים שלנו. הצעדים הללו לא בולטים כמו גילוי של מישהו כמו נוביצקי, אבל הם חשובים באותה מידה להצלחת הקבוצה".
כלל 7: תן לצעירים להתגבש
בשנתיים הראשונות של נוביצקי ונאש בדאלאס (00'-98'), השיגה הקבוצה מאזני נצחונות שליליים. למרות זאת, סגל הקבוצה נשאר יציב עד לפריצה. כשזו הגיעה, הרגישו הנלסונים נוח מספיק להביא גם את ג'וש הווארד, מרקיס דניאלס ודווין האריס, כדי שיחברו לוותיקים, עד שהבשילו והפכו למחליפים ראויים לנאש ופינלי אחרי עזיבתם. "צריך לאסוף בקבוצה כמות מספקת של כשרונות צעירים ולתת להם לגדול ביחד" קובע נלסון. "אתה חייב להיות סבלני פה. לקבוצה לקח שנתיים וחצי קשות עד לפריצה".
כלל 8: קח חבר'ה נחמדים
מעבר לחיכוכים בין קיד, ג'קסון ומשבורן, סבלה הקבוצה בעבר ממצב מנטלי רעוע שנגרם לא פעם בעקבות אישיותם הבעייתית של חלק מהשחקנים. "בתעשייה שלנו אנחנו מבלים כל כך הרבה זמן ביחד וכימייה חברתית הופכת לגורם חשוב ביותר. כימייה רעה יכולה להביא להפסדים עוד לפני שעולים למגרש. יותר מאחד או שניים טיפוסים מפוקפקים - והמשפחה חודלת מלתפקד. כימייה היא הדבר שהכי קשה להבנה לאנשים שאינם עוסקים בתחום".
המאמן אייברי ג'ונסון, שהחל את דרכו עוד בעונה שעברה כעוזר, נכנס לתזה הזו בצורה מצויינת ובשנתיים שלו בקבוצה, הבין את חשיבות העניין ותרם רבות לשיפור האווירה. תחתיו, אפילו סטאקהאוס וג'ייסון טרי, שנחשבו לבעייתיים בדרך כזו או אחרת, הפכו לשחקנים ממושמעים וחשובים ברוטציה העבה של דאלאס.
כלל 9: הקשב לסקאוטים שלך
דוני נלסון מעסיק בדאלאס צוות סקאוטים נרחב (12 איש, בהם שחקן העבר, רולנדו בלקמן ואפילו הליטאי אלווידאס פרדזדזיס) שעוקבים אחר כשרונות צעירים בארצות הברית ובכל העולם. פרי עבודתם בא לידי ביטוי בסגל הבינלאומי של הקבוצה.
"אלו אנשי מקצוע שבאמת יכולים לזהות ולפתח שחקנים צעירים שקולים לזהב טהור. הם כמו אומנים והם ממלאים את התפקיד הכי בלתי מוערך בארגון. כשרונות צעירים הם קו החיים של קבוצה".
כלל 10: בעל קבוצה נהדר
המיליארדר החצי-יהודי, מארק קיובן (45), איש ההיי-טק האקסצנטרי, רכש את המאבריקס מרוס פרו, בינואר 00' תמורת 280 מיליון דולר. מאז הרכישה השקיע קיובן באולם החדש 'אמריקן איירליינס סנטר', במטוס פרטי לקבוצה וכמובן בשחקנים. מצד שני, הוא נחשב לבעלים שנוי במחלוקת, שעולה לקבוצה ובעצם לעצמו מאות אלפי דולרים בקנסות.
"בעל קבוצה טוב הוא ההיבט החשוב ביותר ובדרך כלל הכי פחות מורגש (מארק כמובן ניפץ את הסטיגמה הזאת). ללא שיתוף פעולה מצד הבעלים של הקבוצה, אין לך סיכוי. אנחנו בורכנו במובן הזה. אין דבר שבעולם שמארק לא יעשה בשביל הבחורים".
לפנייה לכתב/ת 
