מנסים להציל את פסטיבל ערד

מארגני פסטיבל ערד ייפגשו היום (א') עם מנכ"ל משרד התרבות, איתן ברושי, בניסיון להגיע להסכמה בנוגע לקיומו של האירוע, שהיה אמור להיפתח ביום שלישי, 11 ביולי.

בשבוע שעבר הודיעה עיריית ערד על ביטול הפסטיבל, זאת בעקבות לחץ ציבורי שהופעל על הנהלתה לאחר שהעבירה את הפקת הפסטיבל לידי החברה הכלכלית של ערד.

הביקורת נבעה מכך שבראש החברה עומד אבינועם ורבנר, אחד המורשעים באסון ערד ב-1995 שהוביל למותם של שלושה צעירים. החברה הכלכלית של ערד התבקשה להפיק את הפסטיבל עבור העירייה לאחר שאמנות לעם הודיעה כי אין בכוונתה להפיק אותו, זאת עד להסדר חוב כספי של עשרות אלפי שקלים שנותר בגין הפקת הפסטיבל הקודם.

בעקבות ההד התקשורתי השלילי הודיע מינהל תרבות על הקפאת חלוקת פרס שר התרבות לזמר עברי שהיה אמור להיערך במסגרת הפסטיבל, עד למציאת פתרון משביע את הדעת. "במקום שבו ישנה מחלוקת, לא מחלקים פרסים ממלכתיים", אומרים במינהל תרבות, "במידה שהעניין יוסדר, נדון בזה שוב". כעת מחכים במינהל לתוצאות הדיון שייערך אחר הצהריים ומבהירים: "מעולם לא אמרנו שנבטל את התמיכה בפסטיבל. התייחסנו אך ורק לקיום טקס חלוקת הפרסים".

שר התרבות, אופיר פז פינס, הודיע כבר בסוף השבוע כי יפעל לקיומו של הפסטיבל בכל דרך אפשרית. "הפסטיבל לא בוטל ואין שום כוונה לפגוע בו", אמר.

השאלה כעת האם בכוונת השר להורות לעמותת "אמנות לעם", הנתמכת מכספי משרד התרבות, לקבל על עצמה את הפקת האירוע בכל זאת. ראש עיריית ערד, ד"ר מוטי בריל, אמר הבוקר ל-ynet: "למיטב שיפוטי והבנתי יש רק אופציה אחת והיא ש'אמנות לעם' תפיק את הפסטיבל. אנשי העמותה יהיו נוכחים היום בישיבה שבסופה תוכרע על ידי המנכ"ל. זה נכון ששר התרבות רוצה שהפסטיבל יתקיים, אבל צריך לראות אם יש מנגנון שיאפשר לעשות את זה בלי שנחטוף על הראש.

"זה נכון שעיריית ערד בעלת חוב של כ-50 אלף שקל ל'אמנות לעם'", מוסיף בריל, "אבל כשהמדינה חייבת לעירייה 7 מיליון שקל מאיפה אנחנו אמורים להביא את הכסף? מטרת הפסטיבל בין היתר היא לשפר את תדמיתה של ערד ואם הכוונה היא שנפעיל את הפסטיבל, נספוג גירעונות בגלל שהמדינה חייבת לנו כסף ונזכה ליחסי ציבור שליליים, אני מוחל על התענוג וסוגר את העסק".

למרות הקשיים שנתגלעו ראש העיר ערד מוצא באירועי הימים האחרונים גם צדדים חיוביים: "אני שמח שבסופו של דבר פסטיבל ערד עלה כנושא לאומי במדינת ישראל. הפסטיבל משמש מזה רבע מאה כאכסנייה לקידום הזמר העברי וזו אג'נדה שהיא חלק מחיי התרבות של כלל תושבי ישראל ולא רק של תושבי ערד. כל היוצרים המשמעותיים התחילו את הקריירה שלהם פה ולכן נראה לי אך טבעי ששר התרבות מתגייס לסייע. ניסינו לשמר את הפסטיבל בשנתיים האחרונות בשיניים למרות משבר הרשויות. מאוד חבל שנסיים את המפעל הזה בצורה שכזו".

יו"ר עמותת "אמנות לעם", אלעזר שטורם, אומר בתגובה לדברי ראש העיר ערד: "העירייה חייבת לנו 100 אלף שקל ובמהלך חודשים ארוכים הבהרנו שאם הכסף לא ישולם, אנחנו בחוץ. הכסף הזה הועבר לעירייה ממשרד התרבות אבל לא הגיע אלינו. גם כסף שנגבה ממכירת כרטיסים הגיע אלינו באיחור של חצי שנה ועד לרגע זה לא קיבלנו אישור רואה חשבון לפרטי התקבולים".

"השר ומנכ"ל משרדו פנו אלינו וביקשו שנבוא לפגישה במטרה להביא את המשבר לסיומו ובמטרה שניקח עלינו את הפקת הפסטיבל. אנחנו כמובן נסכים לכך בכפוף להסדרת העניינים הכספיים. המשבר הכספי של עיריית ערד עולה בכל שנה והפעם החלטנו לשים לזה סוף. לפני שהפרשה יצאה החוצה עמדנו בפני הגשת תביעה משפטית", הוסיף שטורם, שיהיה נוכח היום בפגישה אצל מנכ"ל משרד התרבות.

בלשכתו של השר פינס אומרים היום: "מטרת הפגישה שתיערך אחר הצהריים להביא למציאת פתרון".

סייע בהכנת הכתבה: אור ברנע