לא רק חיבוקים בביקור קואיזומי בארה"ב

ראש ממשלת יפן, ג'וניצ'ירו קואיזומי יצא היום (ג') לביקור רשמי בארה"ב - האחרון שלו בתפקיד לפני פרישתו הצפויה בספטמבר - ויזכה בוושינגטון לחיבוקים חמים מידידו הקרוב ג'ורג' בוש.

קואיזומי ידוע כמעריץ נלהב של אלוויס ולכן, כמתנת פרישה, ילווה אותו בוש ביום שישי לסיור מקיף בגרייסלנד, חוותו של "המלך" בממפיס. בוש ידוע במחוות הנדיבות שלו לאורחיו, אבל מעולם לא ליווה אורח רם דרג לביקור דומה. פרשנים ציינו כי הדבר מעיד על הקשר המיוחד בין בוש לקואיזומי ועל ההוקרה שרוכש בוש לידידו היפני, שחרף התנגדות חריפה מבית תמך בו ביציאה למלחמה בעיראק, וגם שיגר חיילים לסייע לו בשיקום עיראק.

הביקור מתקיים כאשר ברקע מרחפים הדיווחים המאיימים על כוונת צפון קוריאה לבצע שיגור ניסיוני של טיל ארוך טווח. וושינגטון וטוקיו שותפות לדאגה מהתוכניות של פיונגיאנג ומשתפות פעולה באופן הדוק כדי להערך לשיגור. ספינות יפניות השתתפו בתרגיל יירוט של ראש קרב באוקינוס השקט בסוף השבוע, וארה"ב הודיעה השבוע כי תפרוש בקרוב סוללות טילי "פטריוט" ביפן.

גם שאר הסוגיות שעל הפרק בין שתי המדינות סוכמו מראש כדי שביקור קואיזומי יהיה "מסע הניצחון" האמריקני שלו, ויציב ליורשו רף גבוה בכל הנוגע ליחסים בין טוקיו לוושינגטון. יפן הסכימה לממן את רוב העלות של העברת 8,000 חיילים אמריקנים מיפן לגואם, הרחיבה את שיתוף הפעולה עם ארה"ב בפיתוח מערכות הגנה מפני טילים וגם ביטלה לאחרונה חרם בן חצי שנה על בשר בקר אמריקני, שהוטל מחשש למחלת הפרה המשוגעת.

דילמת הנפט של טוקיו

אבל סוגיה אחת שבטוקיו ובוושינגטון לא ממהרים להזכיר על רקע הביקור היא היחסים בין יפן לאיראן. שר החוץ היפני, טרו אסו, אמנם הודיע בסוף השבוע כי יפן תתמוך בסנקציות בינלאומיות על איראן במקרה הצורך, אך ציין כי הדבר יעשה רק אם המהלך יזכה לתמיכה בינלאומית רחבה.

ארה"ב קיוותה שגם אם המהלך הבינלאומי להטלת סנקציות על איראן ייכשל במועצת הביטחון של האו"ם - בשל התנגדות רוסית או סינית - היא תוכל לסמוך על ידידותיה בעולם שיחברו אליה בניסיון לייבש את טהרן. בוושיגנטון קיוו לגבש נבחרת של מדינות ולהפעיל לחצים כלכליים עצמאיים על טהרן. אלא שיפן נטולת המשאבים הטבעיים זקוקה נואשות לנפט - וכאן טמונה הבעיה. יפן, הכלכלה השניה בגודלה בעולם, היא שחקן מפתח בנבחרת ובלעדיה כל חרם כלכלי על איראן יהיה עקר.

הדילמה בטוקיו אינה פשוטה - האם לתמוך בעמדתה הנחרצת של בת הברית האמריקנית או לשמר את אספקת הנפט על ידי המשך הזרמת דולרים לטהרן בניגוד לעמדת ארה"ב.

איראן היא ספקית הנפט השלישית בגודלה של יפן ומספקת לה כ-20 אחוז מהתצרוכת השנתית. חרף התנגדות אמריקנית, חתמה יפן לפני כשנתיים על הסכם לפיתוח שדה הנפט אזדג'ן, השלישי בגודלו באיראן - פרויקט ששוויו מיליארדי דולרים בו מעורבת חברה ממשלתית יפנית.

פרשנים ציינו שבנושא הזה - של המשך פיתוח שדות הנפט של איראן - וושינגטון טוקיו לא רואות עין בעין. יפן סבורה שאם יוחלט על סנקציות בינלאומיות, הסיכון שלה גדול יותר מזה של השותפות אחרות. החשש הוא לאבד את מקור הנפט האיראני החשוב אך ביפן חוששים לא פחות שאם ינתקו את קשריהם עם טהרן, יפנה הדבר מקום לסין, שצמאה גם היא לנפט.

"גם האירופים משקיעים באיראן"

ביפן דוחים את הטענות הללו ומציינים שלא רק הם תומכים באיראן. "גם לאירופאים יש הרבה שדות באיראן - אפילו שדות פעילים", אמר השבוע מקור יפני בכיר ל-ynet, בתשובה לשאלה על המשך ההשקעות היפניות באיראן.

"מי שהתחיל להאשים את יפן (בתמיכה באיראן - א.ז') הם כלי תקשורת בצרפת ובבריטניה. למה לא עוסקים בהשקעות של מדינות אלו?", הוסיף המקור והדגיש כי ההשקעות של יפן באיראן אינן מרובות כל כך כפי שנהוג לחשוב.

אז יפן תמשיך לתמוך באחת ממדינות "ציר הרשע"?

"לגבי ציר הרשע - יש למגדירים אותו את הסטנדרטים שלהם בשאלה מי שייכת לציר ומי לא. אבל כשזה מתורגם למדיניות, זה עשוי להוות בעיה. קחו את לוב למשל - בעבר היא היתה חלק מציר הרשע והיום המצב שונה".

"נכון, הם לא אמרו כלום במשך 17 שנה... יש למדינות העולם את הזכות לבקש אינפורמציה וזה מה שעושים. יפן עושה את זה בצורה אחרת".

האם אתם תומכים בסנקציות נגד איראן בשל פעילותה הגרעינית?

"... הקהילה הבינלאומית אומרת שאיראן עשתה כך וכך... יפן היא חלק מהקהיליה הבינלאומית. מה שיוחלט - זה מה שיפן תעשה... אנחנו מאוד מקווים שהאיראנים ישתפו פעולה, אבל המצב משתנה מדי יום ואנחנו משנים את עמדותנו בהתאם".

האם יפן בעד שלאיראן יהיה גרעין למטרות אזרחיות?

"לכל מדינה יש זכות לתוכנית גרעין אזרחית. כל זמן שזה נעשה בדרכים המקובלות. בהקשר זה אני חייב לציין שאנחנו מקווים שגם ישראל תצטרף גם לאמנה לאי-הפצה של נשק גרעיני".